Невменяемый скиталец

— Вот, он отныне и надолго ваш хозяин, бог и попечитель. Зовут его господин Ранек, он всегда принадлежал к великому искусству театра, так что и вам найдёт должное применение. Можете обращаться к нему господин мэтр, потому что более великого театрального деятеля в округе не существует. Твоё выступление на балу у графа он видел лично, так что пообещал и дальше развивать скрытые в вас возможности к выступлениям на сценических подмостках. Советую его слушаться и повиноваться каждому слову. Иначе герцогиня отыщет для вас совершенно иную работу. Вернее даже не работу, а краткое, но эффектное развлечение: отправит на арену сражаться с дикими зверями. Там тоже бывают зрители, только вот в отличии от театральных они ничего не слушают, а сами орут и свистят изо всех сил. Всё понятно?

— Так точно!

— Вот, пожалуй, и всё… Ранек, принимай артистов! Вот тебе, кстати, тот самый амулет, настроенный на тело умственно лишённого. Знаешь, как пользоваться?

— Без проблем!

— Потом тебе придётся вернуть медальон графу. Не забудь!

— Верну, склерозом пока ещё не страдаю.

Эль-Митоланы коротко распрощались, и помощник герцогини умчался по своим делам, тогда как служитель муз без всякого жеманства или заносчивости обратился к молодому ордынцу:

— Ну что, коллега, поработаем вместе? Да и вообще не тушуйся, мэтр — это я для посторонних. Обращайся ко мне просто по имени, нам ведь работать на одной сцене.

— Да я всегда готов, — немного растерялся Уракбай от такого обращения, — Но о выступлениях на большой сцене — и мечтать не смел.

— Да всё это ерунда, — радостно заулыбался Ранек, беззаботно отмахиваясь ладошкой и усаживаясь прямо на стол. По ходу дела он деловито заглянул в почти пустую корзину и указал подбородком за затихшего на земле бывшего десятника: — Меня больше твой товарищ беспокоит. Сможешь ты им всегда и везде руководить с прежней сноровкой?

— Вроде до сих пор у нас ещё ни одного сбоя не было в выступлениях. Помимо этого он стал понемногу, хоть и изредка в сознание возвращаться. И когда мы ему его роль до конца растолкуем, думаю, он ещё лучше справляться будет. Да и вообще, роль у него самая лёгкая.

— Думаешь? Ха-ха! — самодовольно и многозначительно засмеялся директор новообразованного театра, — Как по мне, то он ещё и не такие роли может сыграть, вот увидишь. Планы у нас грандиозные! Мы можем закатить такое представление, что народ будет рыдать сквозь смех на наших представлениях, биться в экстазе головами о кресла и отдавать нам всё до последней медной монеты! Вот послушай, что я придумал…

Глядя, с каким жаром и неистовством в глазах рассказывает о ближайшем будущем красиво наряженный «хозяин, бог и попечитель», Уракбай с некоторой тревогой подумал:

«Да он не иначе как одержимый или сумасшедший! Только двоих неуравновешенных мужиков на мою шею не хватало! А если ещё и возница — псих конченый, то неизвестно отчего это мне графские дворовые позавидовали!»

К некоторому успокоению, возница оказался вполне нормальным, хозяйственным и предусмотрительным человеком. Хоть и молодо смотрящимся, но степенным, крепким и не по годам солидным. Только по одному снаряжению крытой, добротной повозки можно было догадаться, что в дороге с путниками происшествий не случится. По крайней мере, по вине отвалившегося колеса, потерянной подковы или лопнувшей оси.

Грузились недолго, по причине полного отсутствия багажа у рабов и полной комплектности приготовленной в дорогу повозки. Пока главенствующий колдун куда-то бегал за последними инструкциями от герцогини, сослуживцы познакомились с возницей, который оказался выходцем из самого крайнего Южного княжества на западе, и стали рассаживаться на приготовленных под тентом местах. При этом молодого ордынца интересовала в первую очередь безопасность предстоящего путешествия. Немного дивясь странному имени своего нового попутчика, он поинтересовался:

— Слушай, Цай, а это правда, что поговаривают о разбойниках?

— Что именно тебе удалось про это услышать? — конкретно поинтересовался тот, в последний раз обходя похасов и заботливо поправляя элементы упряжи.

— Ну, что они все дороги заполонили и никому проходу не дают?

— Полное враньё напуганных обывателей, последовал категорический ответ. — Во-первых, разбойники грабят только большие караваны, а до таких путников как мы им совершенно дела нет. А во-вторых, они нападают на второстепенных дорогах, по которым купцы следуют только из жадности, пытаясь сэкономить на дорожной пошлине. Ни первое, ни второе нам не грозит. Потому что мы будем передвигаться только по главному тракту, причём совершенно бесплатно, как и все артисты кочующие по Менсалонии.

Бывший вор и аферист с некоторым недоумением припомнил о жутких россказнях прочих рабов, сидящих с ними в одном трюме, про порядки на просторах этой пиратской страны и явно не поверил:

— Как же так? Пираты воруют детей в других государствах, устраивают беспредел на морских просторах, значит и у себя дома они будут вести себя как им заблагорассудится. Разве не так?