Невоздержанность

“Слава Богу”, - сказала Селия, гадая, не будет ли еще одной порции "Бушмиллс" слишком много.

Лора ничего не сказала. Она уже снова спала.

Как и предсказывалось, турбулентность ослабла, как только они пересекли последнюю гряду гор и вылетели над долиной. Боль не прошла полностью, но больше не была сильной и непрерывной, просто время от времени раздавались почти нежные толчки. Под ними проехал Реддинг, и следующая ближайшая больница находилась в Ред Блаффе. После Ред Блаффа в поле зрения появились знакомые очертания столичного района Херитедж. В Херитедж было три больницы, оснащенные отделениями интенсивной терапии. После Heritage появился район Сакраменто, где было множество оборудованных отделений интенсивной терапии, включая медицинский центр Калифорнийского университета в Дэвисе и мемориальную больницу Саттер, которые были региональными специализированными центрами для родов с высоким риском и ухода за новорожденными. Если бы на их пути было какое-нибудь место, где было бы оптимально отклониться, то таким местом был бы Сакраменто.

Но им не нужно было отвлекаться. Схватки у Лоры немного продвинулись с тех пор, как они начались, но все еще были с интервалом в девять минут — вполне в пределах нормы. Джейк начал чувствовать себя более уверенно в том, что они доберутся до дома.

Они пролетели над Стоктоном, а затем Модесто, прежде чем их маршрут повел их дальше на запад, где в зону досягаемости попадал район залива южный Сан-Франциско. Отсюда они могли легко приземлиться в Сан-Хосе, если потребуется. За Сан-Хосе были Холлистер и Салинас. Лора продолжала регулярно сокращать отставание, но оставалась в пределах девятиминутного интервала. Сразу за Салинасом Джейк начал снижение, снизив скорость с тридцати одной тысячи до четырех тысяч со скоростью две тысячи футов в минуту. К тому времени, как они пролетели над Паса—Роблесом — последним возможным аэродромом отвода, с которым отделение интенсивной терапии находилось на расстоянии легкого удара, - Джейк знал, что у них все получится.

Он вошел в привычную схему для регионального аэропорта Сан-Луис-Обиспо, выведя их в море над заливом Морро, а затем развернулся для посадки ILS на взлетно-посадочную полосу 11. Он, конечно, не часто совершал ночные посадки, но сделал достаточно, чтобы чувствовать себя комфортно. Небо было ясным, и он мог видеть освещенную взлетно-посадочную полосу с расстояния более десяти миль. ILS плавно вывел его на глиссаду. На высоте пятисот футов над землей он отключил автопилот и взял управление самолетом на себя. Он аккуратно приземлился в 5:13 утра.

“Мы на месте”, - сказал он, в чем не было необходимости, поскольку оба его пассажира не спали (Лора, как обычно, проснулась, когда закрылки опустились перед посадкой).

- Слава Богу, - выдохнула Лаура.

“Аминь”, - эхом повторила Селия.

Джейк не стал заруливать в ангар. Вместо этого он просто припарковался в зоне авиации общего назначения и заглушил двигатели. Он быстро привязал самолет, пока Селия выгружала багаж из грузового отсека. Джейк подбежал к ангару и открыл его. Внутри был Лексус Лауры, который обычно останавливался в Гранада-Хиллз, но который пригнали в SLO только для этой миссии. Он был подключен к собственному зарядному устройству trickle charger и полностью заправлен. Он вытащил электроды из аккумулятора и забрался внутрь. Ключи были в бардачке. Он завел двигатель и выехал. Закрыв дверь ангара и закрепив ее, он запрыгнул обратно в машину и быстро поехал обратно к терминалу.

“Хорошо”, - сказал он, выходя и начиная собирать их сумки. “Как у нас дела?”

“Я только что выпила еще одну”, - сказала Лора. “На этот раз немного покрепче”.

“Какое сейчас время?” - Спросил Джейк Селию.

“Все еще через девять минут”, - доложила она.

“Круто”, - сказал Джейк с облегчением. “Давайте тащить наши задницы в больницу”.

Они загрузили багажник и забрались внутрь, Лора спереди рядом с Джейком, Селия на заднем сиденье. Джейк быстро повез их по почти пустым улицам и прибыл ко входу в женский и детский центр Баптистской больницы Сан-Луис-Обиспо в 5:45 утра.

- Пойду возьму инвалидное кресло, - сказала Селия, когда Джейк остановил их у круглого входа.

“Мне не нужна гребаная инвалидная коляска”, - раздраженно сказала Лора. “Я могу ходить”.

“Ну... да, - сказала Селия, - но я думала, что вы должны приводить беременных женщин таким образом”.

“Я могу идти”, - повторила Лора, выходя и ставя ноги на тротуар. “Если бы кто-нибудь просто взял мою сумку”.

“Я открою”, - сказал Джейк. “Си, ты останешься с ней. Я собираюсь пойти припарковаться”.

Ему потребовалось добрых пять минут, чтобы найти место для парковки, а затем трусцой вернуться ко входу. Как только он оказался там, они втроем прошли через раздвижную дверь в отделение родов. Они находились в фойе с несколькими разбросанными стульями и большим полукруглым столом, за которым сидели женщина-регистратор в медицинской форме и мужчина-охранник больницы. В данный момент на стульях никого не было. Они втроем подошли к столу.

“Здравствуйте”, - поздоровалась женщина. “Регистрируетесь?”