Неземляне

Очевидно, жури подумали о том же самом. Они вдруг подались назад, ожидая электрической вспышки и грохота от столкновения громадного тела Марф с электрическим ограждением.

Однако оно отключилось за мгновение до того, как ороро его коснулась.

Марф пошла дальше, а мы с Айлой – за ней, сопровождаемые яростными криками толпы. Жури снова начали снижаться, готовые к атаке. И тут ограждение заискрило синим. Жури ударило током, и они отлетели с жалобными воплями. У нас с Айлой от облегчения подкосились ноги, и мы рухнули на землю.

Краем глаза я заметил, что за нами в купол прорвались три жури. Марф обезвредила двоих, и они осели, дрожа всем телом. А вот третий успел облить мои ноги ядом, прежде чем я кольнул его двузубцем в грудь.

Дверь капсулы распахнулась, и наружу выпрыгнул Эцгер. Он помог нам с Айлой забраться внутрь, а Марф поспешила к панели управления. Как только Эцгер закрыл дверь, мы сразу взмыли в небо.

Всего секунду спустя озлобленный рой остался позади. Мы мчались над городом со скоростью несколько сотен миль в час.

Голос Марф разнёсся по кабине:

– Не испачкайте мне ковёр ядом!

– Поздно, – простонал я. Оранжевая жижа просочилась через одежду, кожу жгло от невыносимой боли. У меня пострадали правая рука и обе ноги, и я видел, что ладонь уже покраснела и распухла. Айле тоже неслабо досталось: спина и правый бок блузки насквозь промокли от яда.

К счастью, Марф запаслась противоядием. Пока наша капсула неслась вперёд, мы скинули грязную одежду и щедро нанесли целебную мазь на ожоги. Лекарство помогло унять боль и успокоить кожу, но мою рубашку со штанами и блузку с джинсами Айлы было уже не спасти.

– Вам прямо никак без одежды? – проворчала Марф.

Мы, чувствуя себя совсем голыми в одном нижнем белье, переглянулись и ответили:

– С ней, конечно, намного лучше.

Марф вздохнула.

– Традиция у вас глупая, ну да ладно.

Она достала портативный 3D-принтер из кладовой в капсуле и на скорую руку напечатала для нас новую одежду. Всего через минуту мы с Айлой натягивали комбинезоны, которые выглядели так, будто их сделали из пластиковых мусорных пакетов. Да и ощущения от них были такие же. Хотя сейчас мусорная одежда была не главной нашей заботой. Нас ждал государственный переворот.

24. Идеальный план, не считая одной загвоздки

Айла не верила своим ушам.

– Что-что мы планируем сделать?!

– Свергнуть правительство, – спокойно ответила Марф. – Боюсь, сейчас это единственная альтернатива верной смерти.

– Но… как?

– Зависит от того, что там показывают в новостях.

Она побрела к телевизору на задней стене капсулы, и я заметил, что пейзаж за окном сменился с привычного бежевого на необычный красно-оранжевый.

А в следующую секунду мы резко затормозили и повисли в воздухе.

– Как она это делает? – спросил я.

– Делает что?

– Так быстро останавливается и трогается с места. Почему мы не вылетели в окно по закону инерции?

– У меня уйдёт несколько дней на то, чтобы объяснить технологию, – сказала Марф и включила телевизор.

– Где мы? – прошептала Айла, глядя в окно.

Капсула приземлилась на дно узкого пустынного каньона. Нас окружали громадные валуны, бросавшие длинные тени в предзакатном свете.

– Это пустой район за городом, – объяснил Эцгер. – Здесь нас искать не будут.

– Смотрите, – окликнула нас Марф и махнула рукой на экран. – Мы в телевизоре!

В новостях показывали наш грандиозный побег. Я ахнул, увидев, какой густой рой окружил тюрьму. У нас особо не было возможности оглядеться по сторонам, пока мы делали ноги. Поэтому я даже не представлял, сколько жури там собралось на самом деле. Наверное, сотни тысяч.

– …пострадали десятки мирных жителей. Примитивные люди и их подельники…

Тут экран поделился на четыре части. Сверху поместили зернистое изображение нас с Айлой, снятое на камеру-дрон у нашей школы, а снизу – Марф и Эцгера, которые смотрели прямо в объектив. Ну да, преступники как они есть.

– …вооружены и очень опасны…

– Некрасиво с их стороны брать наши школьные фото, – проворчала Марф.

– Да ладно, я там отлично получился, – отмахнулся Эцгер.

– Тсс! – шикнул я. Теперь показывали чиновника, который делал официальное объявление:

– Все запреты на использование яда сняты. Все сходятся во мнении, что примитивный вид «человек» представляет угрозу для Чума и должен быть уничтожен.

– Отличная новость! – обрадовалась Марф.

Я округлил глаза.

– Ты что? Они советуют жури нас перебить!

– Не волнуйся, Эцгер правильно говорит – здесь нас не найдут. И новость правда потрясающая!

– И что в ней такого потрясающего? – скептически переспросил я.

Тем временем на экране появился огромный рой, и сначала мне подумалось, что это те же жури, которые напали на нас у тюрьмы.

– Остальные два человека на данный момент находятся…