Незримое Господство. Том 1

За столом собрались тринадцать Владычиц из разных кровных линий. Все они были чем-то неуловимо похожими и совершенно разными одновременно.

— Приветствую вас, сестры! — медленно заговорила Владычица Озера Вифрёст на планете Палантир — первоначальной родине всего клана Детей Каина. — Я — Эва Ва’Каин, как самая старшая среди присутствующих, объявляю Совет Клана открытым. Предлагаю всем представиться, омывая кровью честь семей и берега озер!

Традиционный ритуал начался и Владычицы поочерёдно приступили надрезать ладони над своими секторами круглого стола. Произнося имена собственные, а после — имена семей и озер, которыми повелевают.

Неделю назад она наконец стала совершеннолетней — и впервые была здесь одна. Это вызывало неприятное волнение и пробуждало воспоминания.

Последний раз на Терре проводили совет еще когда ей было четырнадцать. Несмотря на то, что вампиры взрослели до определенного периода, как те же люди, такой возраст считался едва ли не младенчеством. Так что вплоть до совершеннолетия ее позволили сопровождать Эскаэлю, которого не воспринимали даже в качестве мебели.

Но именно он фактически руководил семьей О’Каин все эти годы, после того как ее родители пробудили Кровавого Духа в Байкале ценой собственных жизней.

Эмилия помнила, как мать с отцом обсуждали перспективы Терры, о том как найти подходящее место и остепениться на нем.

Будучи ребенком, она тогда не понимала всей глубины проблем семьи О’Каин.

Беженцы из Содружества потеряли предыдущий Замок-На-Озере, под ударами союзной армии демонов, что неожиданно прорвались в мир. Ее мать, бывшая хозяйка утерянной святыни, едва не оказалась изгоем среди всего клана. Кровная линия О’Каина вполне могла угаснуть, если бы не решение попытать удачу на Терре.

Почему остальные семьи так и не рискнули прийти на эту планету вместе со всеми, объясняли решением подождать пару столетий, пока ситуация здесь не стабилизируется.

Дядя много смеялся над этим объяснением. По его версии, невозмутимые Владычицы банально опасались наводнивших Терру пришельцев. Однако, больше всего, — самих людей, что зарекомендовали себя довольно устрашающими существами.

Лидеры клана ждали как все обернется для планеты, пережившей не только ядерную зиму, но и небывалые вторжения тварей Храма. Насколько известно — нигде прежде не было столь же кровавого становления, как здесь. Словно вся грязь и нечисть разом решила попробовать на зуб новый мир Системы, что, неожиданно, выстоял и даже возродился из праха.

Это жуткое место навевало страх на многих, кто распускал слухи о скором низвержении планеты в пучину Красной Бездны, а то вовсе — мифической Ямы Мироздания.

Однако люди выжили, а Владычицы получили неприятный щелчек по носу от умирающей семьи О’Каин, приведшей на Терру новую вампирскую святыню. Пускай и ценой жизни отца и матери Эмилии.

Девушка почему-то вдруг вспомнила безумный взгляд Энея Батальгары, проникнувшись к нему сочувствием. Полноценно его понять ей пока не дано, но пример старика стал для девушки образцово-показательным. Уж больно много параллелей с Домом Войны начинает замечать.

И от этого страшно вдвойне.

Очередь подошла к ней, отрывая от размышлений. Девушка встала, полоснула кожу передаваемым по кругу ножом, что больше напоминал коготь какого-то огромного зверя.

— Я — Эмилия О’Каин, семьи Ловцов Смерти, Владычица Озера Байкал, планеты Терры, торжественно клянусь в своем неисчерпаемом уважении и верности к сестрам, круглому столу, водовороту озер и священному роду Отца Ночи!

Сев на кресло, она вновь сосредоточилась на «сестрах».

Еще будучи практически ребенком она уже удивлялась, как все эти женщины себя ведут и держат. Какая ритуальная база и глубинный этикет сокрытым за каждым их движением. А главное — сколько места здесь отводится тысячелетним традициям.

Забавно, что самая старшая Эва, таковой, на самом деле, не была. По статусу — возможно, но не по возрасту точно.

Короткий взгляд на Эторру Ди’Каин заставил невольно поежиться.

Будто ощутив внимание, она посмотрела на Эмилию, одарив слабой смущенной улыбкой.

Поскольку кровные линии отличались не только приставкой перед фамилией великого предка, первого из кровопричащающихся, то и ощущались они по-разному.

Ни о какой эмпатии среди вампиров и речи не шло, однако чистое восприятие ауры могло многое сказать о наблюдаемом объекте.

Эторра Ди’Каин, как и все Владычицы, носила длинные золотые волосы — символ матриархальной вампирской власти. Вот только, в отличии от остальных, что брезговали сложными прическами, оставляя водопад золота, она заплетала волосы в толстую элегантную косу. В паре со сдержанными платьями, это создавало образ этакой кроткой и добродушной девушки.

Самой старшей «девушки» среди присутствующих, похоронившей четырех мужей и утопившей в крови пару континентов в обжитых ее семьей мирах. Черная Вдова или Паучиха Глимирна, — так ее называли за глаза.