Незримое Господство. Том 1

— Даже Терра, что едва не погибла в природном катаклизме, и получила доступ к Системе всего три сотни лет назад, уже представляет из себя серьезную опасность. По последним данным здесь уже больше пары тысяч «сотников». За какие-то триста лет! А что будет дальше? Лично меня безжалостно теснят «капустники» и оба вида коротышек, пытаясь захватить сразу два озера. И для чего? Им, видите ли, не по душе «кровопийцы» под боком.

Запала мертвецкая тишина. Но не от оскорбительного обращения к вампирам, к которому, они относились как к плебейскому юмору, а от осознания самой концепции сказанного.

Эмилия прекрасно понимала акцент на «сотниках» Терры. Даже ей удалось развить Сердце в столь короткий срок лишь благодаря ужасающей недружелюбности Терры. Здесь была куча мест для низкоуровневых Операторов, чтобы напитать Сердце-Ядро необходимой силой, даже без входа в Храм Бытия. Да и высокоуровневых хватает, но те места оккупированы Эннеагоном, как едва ли не личные заповедники.

Вновь вспомнился старик, что буквально выгрыз свой возраст благодаря рискованным вылазкам на такие территории и в дрейфующие обелиски.

«Капустники», как часто презрительно и насмешливо называли орков, действительно были настоящим бичом для вампиров. Их шаманы, помешанные на чистоте природы, всячески пытались искоренить Детей Ночи, оправдываясь очищением ото тьмы. А их, набравшая силу, церковь Изначального Духа, лишь усугубляла ситуацию в последнее время.

Дварфы с гномами преследовали куда более практичные цели. Как истинные исследователи и инженеры они всячески пытались вникнуть в таинство вампирских Сердец, сделав их своими подопытными крысами. Впрочем, как и все остальные, хотя и пользовались риторикой фанатичных «капустников».

Тревожный звоночек в другом. Если теснят самих Ди’Каинов — опасность куда реальнее, чем предполагалось.

Все из присутствующих сталкивались с озвученным. С ненавистью, которую питают к ним жители тысяч миров, даже несмотря на то, что они уже тысячелетиями питаются исключительно ритуальной кровью. И преимущественно — животного происхождения.

Восстановление Сердец при помощи крови являлось величайшим благословением и проклятием Детей Каина одновременно. Слишком лакомый кусочек для всех желающих упростить свое гнусное существование.

— Для пробуждения Трона Ночи нам необходима не только вера и преданность, — продолжила Эторра, удовлетворившись произведенным эффектом. — Ресурсы, влияние, — полукровка крутанула головой и лукаво блеснула глазами. — И воины. Пусть это прозвучит провокационно, однако мой личный опыт показал, что наращивание числа нашего рода, только позитивно сказывается, — она сделал паузу, странно коснувшись кончика косы на коленях. — Даже если для этого требуется кровосмешение.

Ого! Эмилия физически ощутила резкий накал обстановки в помещении. Все внимание обратилось на говорившую.

— Мы уже однажды разбавляли кровь, — ровно сказала Эва. — Тогда появились ликантропы, что пожрали больше десятка Владычиц, оставив нас на грани вымирания. Ты это предлагаешь?

— Ты сгущаешь краски, сестра! — осуждающе скривилась Эторра. — И, что неожиданно, — искажаешь информацию. Волки появились из-за бесконтрольной ассимиляции, а я говорю о весьма четкой программе улучшения демографии. В том числе Операторов. И я с братом — яркий пример такого мудрого подхода, — на этих словах щека Эвы невольно дернулась. — Хотя и уверена, что многие считают нас мерзкими полукровками, однако, не примите за гордыню, — она мягко усмехнулась Владычице Вифрёста. — Именно у нас сейчас наибольшее влияние среди остальных. И численное, и качественное, и территориальное.

Сказала и замолчала, вызвав почти минутную тишину. Эва все это время не отводила от нее пристального взгляда. Пожалуй, единственная, кто могла спорить с Эторрой, среди присутствующих.

Вообще, на каком-то этапе у Эмилии сложилось впечатление, что разговор происходит именно между этими двумя, а остальные — так, массовка.

— Что же ты предлагаешь, сестра?! — вдруг спокойно спросила Эва. — Конкретно.

Это было неожиданностью. И Эторра удивилась больше всех, явно готовясь к горячему спору, а то и ссоре.

— Все просто, — кивнула девушка с косой, после короткой заминки. — Череда срочных династических браков и зачатие новых поколений, без привитого Содружеством пиетета по поводу свободы выбора и прочей ерунды. Сильные для сильных, а остальные — как карта ляжет. Максимальное вовлечение молодняка, способного давать потомство. В наше время в грязи можно найти много самородков, но для начала — следует в ней замазаться.

Эмилия невольно сглотнула от услышанного, но дядя долго учил себя сдерживать, потому внешне ничего не показала. Хотя внутренне прекрасно понимала к чему может привести дальнейший разговор.

— Мы и так делаем все это, — допустила морщинку на лбу Эва. — Многие из нашего молодняка живут в союзных городах Содружества и вместе с непричащенными ходят в Храм Бытия. А наши...