Грудной приятный голос был совершенно человеческим и вполне соответствовал внешности. Мария выглядела так, будто только что сошла со сцены оперного театра. Высокая грудь вздымалась от частого дыхания, румянец на лице был то ли частью грима, то ли являл признак лёгкого волнения и возбуждения.
Приоткрытая дверь купе с шумом распахнулась, и проводник поставил на стол два стакана с чаем.
– Можно вас попросить ещё и третий? – сказал Серж и взглянул вопросительно на Марию. Та обворожительно улыбнулась и кивнула.
– Сделаем, минутку! – спиной выходя в коридор, бодро ответил учтивый молодой туркмен.
Сидящие напротив рассматривали друг друга с интересом.
– Я Сергей…
– А я Марина.
– Очень рада, Сергей и Марина. Меня так удивил ваш приём обращения. Весело!
– Приём обращения? – в тон переспросила Марина.
– Метод трансформации.
– Для нас так было комфортнее, привычней, что ли, – пояснил Сергей, не до конца понимая вышесказанное.
– Ерунда! Это так просто. Но вы оригиналы! Сразу видно.
Появление проводника с третьим стаканом и пакетиком сахара прервало на несколько секунд интересное знакомство. Серж закрыл на ключ дверь купе.
– Мария…, – начал он.
– Можно Маша, – просто сказала девушка. Ей было лет 25-26, не больше.
Серж продолжил:
– Маш, мы ещё новички…
– Я знаю.
– Мы не думали, что встретимся с обычным человеком, мы всё что угодно себе представляли…
– Да? – искренне удивилась Мария, подняв красивые брови, и привычным жестом распотрошила пакетик с сахаром. Помешивая ложкой в стакане, она смотрела на обоих криптеров действительно изумлённо и даже несколько тревожно. – А кто ещё мог быть?
Марина и Серж переглянулись, оба пребывали в полном замешательстве. Украдкой они стали рассматривать Марию, её шею, пальцы в надежде увидеть что-то необычное наподобие хитинового колечка или ожерелья, перстня, цепочки, кулона, браслета, серёг… Никаких украшений, кроме брошей на салатового цвета складчатом хитоне, не было. Вот поясок, правда, на тонкой талии смущал. Он походил на кожаный, украшенный мелкими блестящими бусинками…
Девушка заметила проявленный к поясу интерес и тоже посмотрела на него.
– Нравится?
– Да, красивый, – вынуждена была признать Марина. Серж поддакнул и продолжил тему:
– А вы нашу историю знаете, Маш?
– Серёжа, Марина, давайте на «ты»?
– Хорошо, – хором согласились супруги.
Маша всё больше вносила сумятицу в головы Карабасов, сознательно выключивших все свои эсвэ-устройства и прочие паранормальные способности.
– Откуда же мне знать вашу историю? – ещё добавила загадок она. – Я думала, вы её сами расскажете, ну а я – свою. Вы ведь муж и жена, верно?
– Да, – ответила гордо Марина. – Прости, Маш, а ты замужем?
– Нет пока. И жениха нет. Успею!
Мария вела себя настолько непринуждённо и раскованно, что вызвала естественные улыбки на лицах попутчиков, которые могли бы и усомниться в правдоподобности происходящего, если бы не самое начало диалога. Впрочем, ситуация скорее была даже более чем правдоподобная для привычной земной реальности.
– Маш, тогда разъясни нам одну вещь. Может, мы с Мариной слишком увлеклись подготовкой, так тебя удивившей, что не совсем понимаем, где мы сейчас.
Мария отставила стакан, грациозно откинулась назад, упёршись рукой в полку, запросто закинула ногу на ногу и поправила складки хитона на обнажившейся коленке.
– Друзья, вы что? – она удивлённо улыбалась. – Мы все с вами едем в поезде.
Девушка, словно сама на мгновенье усомнившись в сказанном, прислушалась к перестуку колёс, поглядела по сторонам, в окно.
– Вы меня позвали, я и пришла. Я даже не знаю, куда вы едете…
– Постой, Маш, – перехватила инициативу Марина и даже пересела к странной попутчице.
– Ты так можешь?
В купе повис шаровидный объект с живыми двигающимися фигурками людей: Нодар гулял по лесу под ручку с Анастасией. Маша вздрогнула от неожиданности и уставилась на шар. Глаза её были расширены, а рот приоткрыт в попытке что-то сказать или спросить. Голографический объект исчез в тот момент, когда Нодар сказал фразу: «Я люблю тебя» и губы влюблённых сомкнулись. Ну надо же было угодить именно в кульминационный момент завязывающихся отношений двух влюблённых!
– А что это было? – полушёпотом спросила Маша. То, что она не дурачится, сомнений не вызывало.
Полеха не выдержал и задействовал все свои локационные уменья, включая сканирование прошлого девушки Марии…