Ни богов, ни королей (СИ)

Но, наконец, порядком вымотавшийся Вайс забрёл в монастырский приют «Тёплый очаг», стоявший на полпути от Алого брода к Дракенталю. На деле «Очаг» оказался промозглым каменным мешком, в котором голодные и оборванные дети находились под присмотром уставшего вида немолодой монахини. На её левой щеке красовалось розовое пятно размером с ладошку младенца, напоминающее ожог, а левой руке недоставало кисти. Кроватями детям служили кучки соломы, а звук капающей с потолка воды перемежался писком шныряющих в подполе крыс. Там-то Вайс и увидел худенького мальчугана, которого, если бы не телосложение, со спины можно было бы спутать с Марисом Рейнаром. Он жестом подозвал мальчика к себе и присел на корточки.

— Как тебя зовут, парень?

— Проныра. — ответил тот, утерев нос грязным рукавом рубашки.

— Имею в виду имя, которое дали тебе родители.

— Я их не знал. Белые сёстры нашли меня в горящем доме, ну, так мне сказали, и принесли сюда.

— Ладно, это не важно. — Вайс набрал в грудь воздуха, затаив надежду. — Читать умеешь?

— Меня матушка Ханна научила, — мальчик кивнул в сторону монахини. — Чтобы я читал остальным. Книги давно сгнили, но я всё запомнил.

Вайс облегчённо выдохнул, здоровый уголок его губ скривился в улыбке. Он встал и обратился к женщине.

— Я его забираю.

— Да хранят вас боги, милостивый господин. — тихо сказала монахиня. — Быть может, вы желаете взять ещё кого-нибудь?

— Нет, мне достаточно его. И никакой я не господин.

— Есть две девочки одиннадцати и двенадцати лет.

— И на кой они мне? — нахмурился Вайс. От выражения его лица губы монахини задрожали.

— Вы разве не от сира Каллена Вороньего глаза?

— Это ещё что за хрен?

— Он каждый месяц приезжает, чтобы забрать девочку. Иногда мальчика. Иногда не одного. Даже платит серебром. По монете за каждого ребёнка.

— И зачем же они ему? Ему нужна прислуга?

— Этого я не знаю. У него и имения, должно быть, нет, раз приезжает сам. Кроме него у нас редко кто-то бывает.

— И ты больше этих девочек не видела?

— Не видела. — испуганно кивнула монахиня.

— А это, — Вайс указал на её левую руку. — Не он случаем сделал?

Женщина схватилась за культю и всхлипнула.

— Когда он впервые приехал, я отказалась отдать ему девочку. Тогда он прижал мою руку к столу, взял меч и… — вдруг она стихла и придвинулась к лицу Вайса. — Каждый раз, когда я вывожу ему их, он… облизывает губы… и смотрит, будто…

— Достаточно. — Вайс почувствовал омерзение от услышанного. — Мальчишку я забираю к себе. С ним ничего не случится, он будет в тепле и сытости. Идём. А ты, — он вновь обратился к монахине. — Не вздумай больше никого отдавать этому сиру Каллену.

— Тогда в следующий раз он лишит меня головы, и дети умрут от голода. — судя по голосу монахини, это не было преувеличением.

— Вот, — Вайс вложил женщине в руки горсть серебряных монет. Купи дров и найми плотника, чтоб подлатал крышу. Пусть Тёплый очаг оправдает своё название. А об этом сире Каллене я сам позабочусь. Идём, Проныра.

Вайс доставил мальчика в Пламенный замок, где его отмыли, накормили и одели. Одежда Мариса Рейнара оказалась ему великовата, так что Ида Морнераль распорядилась ушить её до нужного размера.

— Знаешь ли ты, зачем ты здесь, дитя? — спросила Ида.

— Нет, добрая госпожа. — ответил мальчик, жадно жуя пряник в форме дракона. — Добрый господин Вайс не сказал.

— Твой настоящий отец — лорд Дериан Рейнар, бывший хозяин этого замка. А твоё настоящее имя — Делвин Рейнар.

Глаза мальчика расширились, от удивления он чуть не подавился.

— А где же он сейчас? — спросил он.

— В лучшем мире, как и твои брат и сестра. Они пали жертвой заговора одного плохого человека.

— Этого человека накажут?

— Он в темнице замка. Его имя Йоахим Раухель, и он больше не увидит белого света. Гораздо важнее, что теперь ты здесь и можешь ничего не бояться. Тебя будут кормить, ты всегда будешь одет в чистое и будешь жить в бывших покоях твоего брата. Тебе нравится это место?

— Да, госпожа! Это похоже на сон.

— К счастью, это явь. Тебе больше не придётся беспокоиться ни о чём. До твоего совершеннолетия я буду управлять замком и всеми землями. Но многие могут не поверить, что ты действительно сын Дериана Рейнара. Они могут желать тебе зла, даже захотят тебя убить. — увидев испуг на побледневшем лице мальчика, Ида поспешила добавить. — Тебе нечего бояться, пока ты под моей защитой, но чтобы быть сыном лорда, мало просто им родиться. Рихард сказал, что ты умеешь читать. Это правда?

— Правда, добрая госпожа. — Кивнул мальчик. — Добрый господин Вайс спрашивал об этом ещё в приюте, и я сказал чистую правду.

— Зови меня госпожой Морнераль. — поправила его Ида. — В таком случае, тебе не составит труда выучить всё о домах Энгаты, их отношениях друг с другом и, главное, с домом Рейнаров. Ты последний оставшийся Рейнар, кому как не тебе пригодится это знание. Но вижу, ты устал, дитя. Отдохни. Клариса проводит тебя в покои.