Ни за грош

У больного дрогнули губы.

– Так. Очень хорошо, Павел Никодимыч, - Изместьев почти накрыл собою Хопрова, впившись глазами в его вялые губы, жадно, алчно вслушиваясь в невнятные робкие звуки. - Кажется, уловил... Записывайте, Никитич: "сам". Правильно, Павел Никодимыч? Вы сделали стол своими руками?

Глаза Хопрова медленно оживали. Он благодарно, е легким удивлением посмотрел на Изместьева. И впервые - вполне осмысленно.

– Браво. Лед тронулся. Дальше "окно".

Тужилина истово перекрестилась несколько раз.

– Как?.. Не разобрал... "На стене"?.. А, догадался. "Настежь". Записываем: окно - настежь... Превосходно. "Пища", еда.

Хопров чуть слышно подмыкивал, старательно сминая губы.

– "Вор"?.. Нет... "Вертит"?.. Спокойнее, не торопитесь... А... Все-все... Надо же. "Воротит". От еды - воротит... Дальше: "сад"... Так, так... Умница, Павел Никодимыч... "Наш". Ответ - "наш"... Теперь "земля"... Как?.. "Одна"?.. Не угадал... Ааа... "Родная".

Родная земля. Очень хорошо... А вот такое слово, Павел Никодимыч. "Дерево".

По лицу Хопрова пробежала хмурь. Он растерянно смотрел на Изместьева.

– Легкий нажим?

– Да, - ответил Иван.

– Хорошо... Записываем: "дерево".

– Чего? - не понял Севка. - Было же "дерево".

И опять?

– Именно. Не отвлекайте... Следующее слово: "тропа"... Так... Хорошо. Ответ: "ухожу". - Изместьев возвысил голос. - Дальше - "война"!

Хопров насупил брови и взморщил лоб. И отвечал чуть громче.

– Дрожание, - сказал Иван.

– Вижу, вижу... Записывайте: "будь проклята". Записали? Теперь "опушка"!

– Дрожит.

– "Опушка"!

Глаза Хопрова вспыхнули и тотчас потускнели. На лице его медленно, как на фотобумаге под проявителем, проступал страх.

– "Пушки"? Я правильно понял?.. Ясно. Запишите: "пушки"... И еще одно: "березовый знак"!

Хопров резко дернулся. И захрипел.

– Спасибо, достаточно, - быстро сказал Изместьев и положил руку на плечо больного. - Успокоились.

Все хорошо. Успокоились. Вы молодчина, Павел Никодимыч. Там, где задержка с ответом, отметьте галочкой. Напротив слова. Не затруднит? Кстати, и техника может отдохнуть.

Иван надавил на клавишу.

– Пашенька, - сокрушенно закачалась Тужилина, засматривая на кровать. Пашенька, - и вдруг бросилась на Изместьева с кулаками. - Черти с рогами! Мучители! Изверги!

Изместьев был настолько измотан допросом, что даже не защищался нелепо выставил руки и отклонился, оберегая лицо.

– Никитич, - попросил он.

Иван нехотя приподнялся, обхватил разъяренную женщину сзади и стиснул.

– Придется обеспечить безопасность, - сказал Изместьев. - И тишину.

– Попробуем.

Тужилина ругательски ругалась и сопротивлялась отчаянно.

– Бабун-я дорогая, - оторвав от пола, Иван покружил ее, как малого ребенка. - Смирно. Не бузи.

Она рычала, сучила ногами, пыталась его укусить.

– Я кому сказал?

Севка выхватил из запечья веревку, и вдвоем они вынесли ее на веранду.

Вскоре крики там прекратились.

11

– Ничего страшного, Павел Никодимыч. Не волнуйтесь, - успокаивал Хопрова Изместьев, платком вытирая шею, лоб, потные ладони. - Скандал нам сейчас ни к чему. Вероятно, беседа наша не для женских ушей. Вы согласны?.. Пусть Евдокия Николаевна займется хозяйством.

Вернулись ребята. Иван был туча тучей.

– Завязываем,что ли?

– Никитич! Держите себя в руках.

– С тех пор как с вами связался, я только этим и занимаюсь.

– Потерпите, осталось немного. Еще один акт.

– Ладно, Иван, - сказал Севка. - Первый тайм мы уже отыграли.

Иван раздраженно уселся на табурет.

– Ну? Врубать?

– Павел Никодимыч, Вы отдохнули?.. Продолжим?.. Итак: "озеро".

Хопров смотрел на Изместьева пугливо и недоверчиво. - Внимательнее. Прошу вас, Павел Никодимыч. "Озеро"... Так. Хорошо. Спокойнее... "Изгиб"?.. Нет?.. Вот оно что. Записываем, "гибель, гибнет". Слышите, товарищи? Озеро гибнет... Прекрасно. Поедем дальше. "Небо".. Что?.. "Мало"? Как это - мало?.. А впрочем... Запишите: неба - мало... Так. Теперь - "ложь"... Прекрасно... "Противно". Запомним. Вам противна всякая ложь... "Боль"... Так. Пишите: "ерунда"... Замечательно, Павел Ннкоднмыч, очень хорошо, - и снова возвысил голос: - "Молодежь"!

– Нажим.

– Правильно, так и должно быть... Не торопитесь...

"Надо"?.. Что-что?.. "Надо есть"?.. "Хуже горя"?.. Не понимаю, какое-то длинное слово... А, вот оно что. Запишите: "надоела хуже горькой редьки". Про вас, между прочим... Хорошо, Павел Никодимыч. Спокойно. Мы движемся к финишу. Еще немного... "Собака"!

– Дрожит.

– Вижу... "Да". Запишите: "да"... "Сторож"!

– Нажим. Сильный нажим.

– "Низость"!

– Нажим.

– Он отвечает: "да". Все время одно и то же: "да, да"... "Плач"! Плач взрослого человека. "Плач"!

– Дрожит. Сильно. Нажим.

– Он вспомнил. Видите? - воскликнул Изместьев. - Он все вспомнил! Мы были правы! Вспомнил! - Лицо его победно высвстилось. - Запишите: "лай". "Плач - лай"... Ax, какой же вы молодчина, Павел Никодимыч... "Издевательство"!

– Сильное дрожание. Очень сильное.

– "Атака"!

Хопрова качнуло в сторону. Он крупно задрожал.

– Нажим! Сильный нажим!

– "Удар"!

– Он просто каменный!

– "Я". Запишите: "я, я".

В глазах Хопрова мелькнул безумный злой сверк.