Няня для дочери Темного Лорда

Однако Анжелик уже встала. Она вместе с отцом как раз спустилась в столовую и недовольно наморщила носик.

— Как воняет! — воскликнула девочка. — Это горелая манная каша? Но Анастейша! Ты ведь обещала, что я больше не должна такое есть!

— Ты и не должна, — улыбнулась я. — На завтрак будет совсем другое, надеюсь, тебе понравится. Я сейчас всё принесу…

— Леди Мария не могла позаботиться о том, чтобы еду хоть подал кто-то другой? — изогнул брови Теодоро.

Я вспомнила о грязной кастрюле и подумала, что леди Мария сейчас вообще не была склонна к сотрудничеству.

— У неё есть несколько другие задачи, — с мягкой улыбкой отметила я, надеясь, что это исчерпает разговор, и общаться о вероломстве леди Марии мне с ним не придется. — Да и мне не сложно. Сейчас всё принесу.

— Я мог бы позвать слуг.

— Не нужно!

Может быть, в чем-то леди Мария и права, и я правда стала слишком зависимой от Тёмного Лорда? В любом случае, в эту секунду мне очень захотелось доказать, что я способна быть и самостоятельной, тем более, сколько дела-то, принести несколько тарелок?

Справилась я с этим в самом деле довольно быстро. Леди Мария, всё ещё находившаяся на кухне, проводила меня таким убийственным взглядом, словно я у неё на глазах подсыпала в еду яд, а она ничего не могла с этим сделать. Впрочем, от комментариев она всё-таки воздержалась, быть может, посчитала, что они всё равно ничем не помогут и никак не образумят лорда Теодоро.

Я только тяжело вздохнула, про себя назвала леди Марию слишком заносчивой, да ещё и надумывающей себе всякого лишнего — а так оно, между прочим, и было, — и вернулась в столовую. К моему удивлению, Анжелик с удовольствием приступила к сервировке стола ещё до того, как я вернулась, вероятно, вид простого, но сытного завтрака её вдохновил.

Уже когда я разложила еду по порциям, и все мы попробовали, что получилось, Анжелик довольно прокомментировала:

— Твои завтраки самые лучшие, Анастейша! А теперь ты всегда будешь нам готовить?

— Постараюсь, — улыбнулась я. — Мне несложно, и, к тому же, я могу научить тебя. Если твой папа, конечно, будет не против! — спохватилась, осознав, что дочери Тёмного Лорда, быть может, не пристало заниматься кулинарией.

Но, кажется, у Теодоро это вызвало только улыбку.

— Что ж, я не буду против, — произнёс он. — На самом деле, мне кажется, было бы хорошо, если б Анжелик научилась чему-то из ведения быта… Мир меняется, и, возможно, скоро нам придется обходиться минимумом штата.

— Что-то случилось? — забеспокоилась я.

Мне слуги не были важны, но если обеспеченный человек заговаривает о том, что ему придется делать всё самому, на то должны быть причины. Вероятнее всего, финансового характера, хотя лорд Теодоро совершенно не казался в моих глазах бедным человеком…

— Пока ничего, но вчерашняя ситуация с Теренсом и Дорой заставила меня пересмотреть своё отношение к набору штата, — вздохнул Раньери. — Возможно, в самом деле стоит меньше впускать лишних людей в свой круг общения. Таким образом я смогу по меньшей мере обезопасить Анжелик.

— А зачем надо меня обезопасить? — удивленно спросила девочка.

— Чтобы с тобой ничего не случилось, моя дорогая, — улыбнулся Теодоро. — Но тебе совершенно не о чем беспокоиться. Ешь.

Анжелик легко подчинилась приказу отца. Обычно она не отличалась слишком хорошим аппетитом, но сейчас уплетала еду за обе щеки и, кажется, в самом деле наслаждалась пищей.

— Очень вкусно! — воскликнула она, быстро расправившись со своей порцией. — Анастейша, а на обед тоже будет что-то такое?

— На обед будет что-то другое, — улыбнулась я, — но тоже вкусное. Мы с тобой потом вместе решим, хорошо?

— Хорошо! — радостно воскликнула девочка. — Пока тебя у нас в семье не было, меня кормили чем-то невкусным. Надо, чтобы ты навсегда с нами осталась!

Кажется, это заявление смутило и меня, и лорда Раньери.

— Я останусь столько, сколько позволит лорд Теодоро, — промолвила я. — Мне тоже очень приятно быть твоей няней, солнышко.

— Папа, а ты позволишь Анастейше остаться навсегда? — вмиг сориентировалась Анжелик.

— Конечно. Но Анастейша взрослая девушка, она, возможно, захочет выйти замуж и уехать…

— А Анастейше обязательно когда-нибудь выходить замуж? — удивилась Анжелик.

— Ну, думаю, когда-нибудь — да, — улыбнулся Теодоро. — Ведь она молодая красивая девушка, ей захочется своих детей и своей семьи…

Анжелик хитро улыбнулась.

— Тогда я знаю, как всё решить! Давай ты женишься на Анастейше! Тогда она навсегда останется с нами в семье, а её дети будут и твоими детьми, моими братиками или сестренками! И тогда нам никогда-никогда не придется расставаться!

Я едва не поперхнулась отбивной. Теодоро тоже выглядел пораженно.

— Анжелик, — промолвил он как можно спокойнее, — это серьезный шаг, и людям стоит идти на него взвешенно.

— Разве тебе не нравится Анастейша? — удивилась она.

— Анжелик…

— Я знаю, что нравится! — упрямо мотнула головой девочка. — Ты сам вчера об этом говорил! И она нравится тебе не потому, что на маму мою похожа, а потому, что она совершенно другая. И ты уверен, что такая, как она, никогда бы тебя не бросила…