Няня для дочери Темного Лорда

Теодоро, кажется, ещё не до конца пришел в себя, он даже не совсем понимал, о чем именно она спросила. Тряхнул головой, пытаясь вернуть себе адекватное состояние, потом с трудом проговорил:

— Забудь. Что случилось?

— В комнате, где мы были, разбились окна, — выдохнула Эля, пытаясь одновременно выдать как можно больше важных подробностей и при этом не наговорить всяких глупостей, что так и рвались на свободу из-за её нестабильного состояния. — Настя… Анастейша и Анжелик решили, что надо убежать в ваш кабинет, потому что там лучше защита. Мы уже почти добрались, но на пути возникла она…

— Кто?

— Леди Мария, — Элеонора зажмурилась, пытаясь воскресить все воспоминания в голове и рассказать одновременно быстро и подробно, не упуская важные детали. — Меня отшвырнуло назад, я упала со ступенек. Анастейша и Анжелик удержались. А потом их — их и Дамьяно, кота, — затянуло в какой-то огромный черный портал. Анжелик затянуло, а Анастейша бросилась её спасать… Или, может, её втянуло тоже. Я не знаю! А потом леди Мария пошла ко мне. Она… У неё сквозь тело пробивалось что-то черное и страшное, и рука превратилась в черную когтистую лапу. Она дотянулась до меня, когти погрузились в грудь, а потом оттуда выбралась змея.

Эля вновь смотрела на лорда Теодоро. Лицо мужчины превратилось в бесчувственную маску, и он внимательно прислушивался к каждому слову.

— Змея сожрала ту сущность, что выбралась из леди Марии, и втянулась в меня. Но ни Настя, ни Анжелик, ни Дамьяно больше не появились…

Теодоро подошел к Эле вплотную и схватил её за плечи. Она вздрогнула, увидев его внимательный взгляд, попыталась высвободиться из крепкой мужской хватки, но держал он её достаточно надежно, не отпуская от себя ни на шаг, и в какую-то секунду девушке стало страшно — что ему может быть нужно, чего он так в неё вцепился? Но секунда, две, и Теодоро разжал руки, отпуская её, опустил голову и тяжело вздохнул.

— Береника, — выдохнул он. — Проклятая, она всё-таки сделала это!..

Эля знала, что Береникой звали маму Анжелик, покойную жену лорда Теодоро. О большем Настя не рассказывала, то ли не доверяла, то ли не знала сама. Эля предпочитала не лезть в душу лишний раз, прекрасно понимая, что такая тема, как вдовство, не может быть простой ни для кого. Явно же не так легко лорду Раньери было отпустить смерть любимой женщины.

Но сейчас Теодоро говорил о ней, не как о любимой. И не как о мертвой. Он в два шага преодолел разделявшее его и Элю расстояние и крепко сжал её плечи.

— Больше ничего важного не было?

— Не знаю. — честно выдохнула она. — Я не заметила, но всё может быть…

— Да, — серьезно кивнул мужчина. — Все может быть…

Элю пронзило волной чужой магии. Она на физическом уровне ощутила, как её словно прощупывают изнутри, пытаясь определить какие-то слабые места, и, так ничего и не обнаружив, выпускают из своих тесных объятий. Это показалось странным, она не знала, что мужчина сделал — вроде ничего предосудительного, со стороны это, если честно. Больше походило на диагностику.

— Это и есть диагностика, — прочитав её мысли, ответил Теодоро. — А теперь послушай. Никакого заболевания у тебя не было. Было проклятье, которое вызывало боли и могло в любую секунду тебя убить. Проклятье в форме змеи. Большой такой, черной. Эфемерный дух, таящийся в теле. Такие подселенцы выбираются из Бездны, и работать с ними очень сложно, — он умолк на секунду, словно подумал, что не должен объяснять это в такую секунду, но продолжил. — Если пытаться выдернуть такое насильно, скорее всего, оно сожрет человека. Даже я, Темный Лорд, не властен над всеми порождениями бездны. Скажи мне, ты уверена, что змея переселилась в леди Марию? Не уползла куда-то?

— Нет, — покачала головой Эля. — Она в неё как будто впиталась. Это очень плохо, да?

— Для леди Марии — очень плохо. Для всех остальных — хорошо, потому что я не смог бы покинуть поместье, пока не нашел бы эту гадость. Теперь пойдем к ней обратно, и… Тебе к леди Марии лучше не приближаться. Проклятье может отреагировать на прежнюю владелицу.

Элеонора не спорила. Она последовала за Теодоро, указывая ему дорогу, но осталась стоять подальше, когда он поднялся по ступенькам и замер рядом с леди Марией. Та уже пришла в чувство; со своего места Эля увидела, как женщина приподнялась на локтях и взглянула на Тёмного Лорда. Наверное, на лице отпечатался искренний ужас.

— Итак, Мария, ты впустила внутрь родственного моей магии симбионта, зная, что я его не почувствую, — проронил Теодоро без капли эмоций в голосе. — И сделала это, чтобы открыть мой дом для врагов. Почему не боялась, что я тебя раскрою?

— Не раскрыли же, — хмыкнула она со странной жестокостью. — Никогда бы не раскрыли! Теперь уже поздно…

— Уничтожить предательницу не поздно никогда, — с удивительным спокойствием отметил Теодоро. — Если понадобится, я замечательно справлюсь с этой задачей. Но ты можешь рассказать мне сейчас всё, и тогда, возможно, я подумаю, как облегчить твою участь.

Леди Мария хрипло рассмеялась.