Няня для дочери Темного Лорда

— Я знала, — продолжила Береника, ухмыляясь, — что у плода нестандартная магия. Иначе у меня случился бы выкидыш! Но нет, я спокойно носила ребенка. Знакомая сильная колдунья рассказала мне о том, что у Анжелик магия делится на оболочку и ядро. Оболочка — Светлая, чтобы спокойно взаимодействовать с телом матери во время вынашивания ребенка, а ядро — Тёмное. И магии там было огромное количество! Потому я знала, что она принесет мне власть. Не может не принести. Силы в ней столько, что на десятерых бы хватило… Потому во время родов я провела ритуал. И забрала у ребенка его силу себе. Я заслужила! Её папаша и так носился бы с нею как с принцессой, одарена она или нет, ждал бы непонятно чего, а я за этот период столько всего успела сделать.

Я с трудом подавила отвращение; должно быть, эмоции достаточно явно отразились у меня на лице, потому что леди Раньери самодовольно ухмыльнулась, рассматривая меня, и протянула:

— Считаешь, что это жестоко?

— Это же родной ребенок! А если бы с ней что-то случилось? — выдохнула я. — Ведь ребенку так легко навредить!

— Ребенку так легко навредить, ха! — хмыкнула Береника. — Эта маленькая мерзавка не поддалась ритуалу! Мне удалось вытащить ядро её магии, а оболочка, тот самый переходник, так плотно прирос к телу, что мне не удалось его вырвать. Даже с её жизнью! Иначе Теодоро бы заметил и порешил меня прямо на месте…

— Убить? Родную дочь? — всё ещё не веря жестоким словам, прошептала я.

Но, кажется, Беренику нисколько не волновало то, насколько жестоким мог показаться её поступок. Она легко пожала плечами, показывая, что не плакала бы по собственной дочери, если б та не выжила.

— Она ещё не была полноценным человеком. Это же просто ребенок, — легко ответила Береника. — Так или иначе, я отобрала ядро её магии… И до сих пор пользуюсь ею с огромным трудом. Да, сила оказалась огромна, достаточная, чтобы меня сразу признали Тёмной Леди, но, представь себе, она совершенно мне не подчиняется! Вот так…

Я сжала зубы. Надо же! С трудом она пользуется!

— Ты себе не представляешь, как я от этого устала! И после всего произошедшего мой муженек ещё и получил должность Тёмного Лорда! — продолжила Береника, кажется, в самом деле полагая, будто кто-то должен её пожалеть. — Как я настрадалась!.. Ведь выдержать это просто нереально, меня словно раздирает изнутри на кусочки… Ужасно. Нет, мне пришлось задуматься над тем, как повторить ритуал, который позволит пересадить мне вторую часть магии Анжелик, тот самый светлый переходник. Тогда я смогу пользоваться даром полноценно, и никто даже не предположит, что моя магия Тёмная. Это будет идеальный выход из ситуации. Возможно, девчонка даже выживет, тогда я верну её отцу — и дело с концом. Или… Уничтожу его. Теперь-то во мне будет достаточно сил и умений, чтобы всё-таки закончить начатое. Так или иначе, — Береника легко пожала плечами, — мне надо было заполучить девчонку для ритуала. И наконец-то мне это удалось. Ритуал пройдет сегодня… Ах да! Тебе, наверное, интересно, какую ты роль сыграла во всём этом?

На самом деле, мне было плевать, какую роль я в этом сыграла. Сказать даже больше, я не думала о судьбе, что меня сейчас ждала. Единственное, о чем я не могла перестать волноваться — Анжелик… И моя сестра Эля, которую, как мне хотелось верить, всё-таки защитит Теодоро. И пока он спасает её, я должна сделать всё, что в моих силах, чтобы уберечь Анжелик.

Но Береника не интересовалась моим желанием узнать подробности её коварных планов, она уже сама решила, что должна уведомить меня обо всем. Издевательски улыбаясь, она протянула:

— Когда я поняла, что мне надо забрать ребенка, чтобы провести ритуал, я поначалу решила проникнуть в жизнь Теодоро. Подставить его, чтобы дочку отдали мне. Это был самый простой способ, он всё-таки сильный маг, и сражаться с ним — себе дороже… Я, конечно, делала разное. Подсылала шпионов, учителей к Анжелик, чтобы научили её каким-то глупостям, и органы опеки обратили внимание, что же творит лорд Теодоро по отношению к своей прелестной дочурке… Ан нет, всё было тщетно. Но я припасла козырь в рукаве. Девицу, как две капли воды похожую на себя — я знала, что Теодоро всё ещё меня любит, я ж видела, как он на меня смотрел! Неотрывно, будто прожечь взглядом пытался!

— Это было не от любви, — тихо промолвила я. — А от ненависти. Он наверняка догадывался, что в неожиданном пробуждении силы не всё чисто.

— О, да брось. Я прекрасно знаю своего мужа, — рассмеялась Береника. — И мужчин в целом. Они ведутся только на внешность! Так что я нашла похожую на себя девчонку — то есть, тебя, — и создала мотивацию, по которой она пошла бы на всё, даже на переезд в другой мир.

— Вы прокляли мою сестру.

— Ну, не я, — ухмыльнулась женщина. — Мне пришлось прибегнуть к посторонней помощи. Это была тварь из Бездны. Они легче перемещаются между мирами, чем маги, но трудно прорывают пространство между измерениями. Я смогла дать толчок… И эта чудесная тварь поселилась в твоей сестре.