Нидерланды. Страна мельниц, тюльпанов и сыра

Вода, как известно, прекрасная «дорога». А голландцы - одни из лучших в мире мореплавателей. Когда-то страна входила в число самых крупных колониальных империй в Европе. Подданые Нидерландов - с древнейших времен среди пионеров в области судостроительства. Ими изобретены новые для своего времени типы судов: тьял, влибот, хольк и другие. Жители королевства - авторы морских навигационных технологий. Например, всем известная проекция Меркатора - это их изобретение. Российский император Петр I, как известно, учился строить корабли и ходить в море не где-нибудь, а именно в Нидерландах. Кстати, многие голландцы понятия не имеют, что основатель Петербурга был вдохновлен именно Амстердамом. Я обожаю рассказывать им эту историю. Сразу как-то сближает.

Такое обилие воды, стихии трудно контролируемой, конечно, несет в себе немалую опасность. Но голландцы смогли приручить воду. В государстве существует масштабная система дамб и других сооружений, защищающих от наводнений.

Проект Delta Works часто называют очередным чудом света и предметом гордости жителей страны. Это три шлюза, шесть дамб и четыре барьера для защиты от штормов. Не зря его признали самым успешным гидротехническим проектом в мире. Барьер на реке Ийссел и шлюзы Харингвлиет были объявлены национальными памятниками. Суммарная стоимость проекта составляет около пяти миллиардов евро. Защита страны - не единственная функция этой мощной красивой конструкции, украсившей собой провинцию Зейланд. Дело в том, что дамбы позволяют управлять потоком воды, впуская пресную воду и выпуская загрязненную, тем самым улучшая качество воды. Они обеспечивают больший запас пресной воды на суше, что благоприятно сказывается на сельском хозяйстве.

Кроме того, они улучшают доступ к значительной части провинции Зеландия для внутреннего судоходства, например, за счет смягчения приливов. Благодаря «Дельте» были созданы новые заповедники и зоны отдыха, например знаменитый национальный парк Оостершельде.

Жители Нидерландов пьют воду прямо из крана. Питьевая вода здесь одна из лучших на континенте. При этом в стране для обеззараживания воды применяется едва ли не самое малое в мире количество хлора. Голландцы очень умело очищают воду природными методами. Например, фильтрация через песок. Дождевая вода проходит через песчаные дюны, которые являются природным фильтром, и всплывает поверх соленой воды. Оттуда она выкачивается и очищается. Также воду обеззараживают с помощью озона и древесного угля. Кроме того, чтобы поливать растительность и поить скот, в стране активно используют дождевую воду.

При таком обилии воды в государстве очень бережно к ней относятся. Умело перерабатывают так называемые сточные воды для вторичного применения. Вплоть до использования такой переработанной технической воды в пищевой промышленности. Кроме того, потребление воды в Нидерландах одно из самых низких в развитых странах и составляет 52 000 литров на душу населения в год, а утечка воды в распределительной сети одна из самых низких в мире - всего 6 %.

Королевство известно своими мельницами. Ветряными, конечно. Старейшая ветряная мельница находится в Нидерландах и расположена в Зеддаме, провинция Геддерланд. Она построена приблизительно в 1450 году. Голландцы не изобрели ветряную мельницу, но они значительно усовершенствовали ее.

Простым, но очень важным изменением было то, что голландцы разделили ветряную мельницу на нижнюю и верхнюю части. Это имело два преимущества.

Верхняя часть таким образом могла лучше поворачиваться по направлению ветра, что значительно повышало эффективность ветряной мельницы. Нижняя же часть использовалась для складских и производственных целей. Ветряки в городах или рядом с ними, как, например, в Схидаме, были одними из самых высоких в мире. В нижних частях этих мельниц было много складских помещений. Механизм, позволяющий осуществлять промышленные процессы независимо от направления ветра, также был значительно усовершенствован голландцами.

Большая часть судостроительной промышленности располагалась к северу от Амстердама. Ветряные мельницы в регионе Заан часто использовались для распилки древесины для строительства кораблей.

Казалось бы, причем тут вода? А вот причем. С помощью мельниц в Нидерландах еще в средние века отвоевывали сушу у моря. Ветряки использовали для откачки воды с помощью архимедова винта (как в советских мясорубках). Помещенные в специальные трубы, эти винты приводились в действие ветряными мельницами и снизу вверх перекачивали воду. Дальше она по системе каналов отводилась в море.

При этом в стране серьезно работают над минимизацией использования воды в сельском хозяйстве. Например, для полива теплиц часто используется дождевая вода, собираемая с крыш этих гигантских парников. Именно благодаря такому бережному отношению к, казалось бы, изобилующей воде и применению разумных технологий Нидерланды стали одним из самых крупных европейских государств, экспортирующих свою сельхозпродукцию.