Никита Хрущев

— Мы понимаем, что наши просьбы требуют больших жертв от вас, но вы понимаете, что нашей экономике необходимо помочь.

ГДР был форпостом социализма. Хрущеву хотелось, чтобы форпост производил сильное впечатление, чтобы преимущества социализма были очевидны с первого взгляда. Он не мог отмахиваться от просьб и требований ГДР. Его собственная репутация тоже зависела от ситуации в Восточной Германии.

Когда Хрущев осознал, в каком бедственном положении находится ГДР, он сказал Ульбрихту :

— Мы и не подозревали, что ГДР так экономически уязвима.

Он принял решение оказать масштабную помощь. Но при этом призвал немецких товарищей тоже работать активно, учиться стоять на двух ногах, а не во всем полагаться на Москву. И отказался дать Ульбрихту золото, чтобы тот мог расплатиться с долгами Западу:

— Вы просите 68 тонн золота. Это неприемлемо. Не должно быть ситуации, когда вы покупаете товары, а мы за них платим. У нас не так много золота, мы должны держать его на случай крайней необходимости.

Ульбрихту нужно было заставить Хрущева сделать то, чего советский лидер в общем не хотел — перекрыть границу с Западным Берлином. Но Никита Сергеевич постепенно пришел к выводу, что нельзя позволить ГДР истечь кровью — если ее и дальше будут покидать самые образованные и толковые молодые люди, у социалистической Германии нет будущего.

Джон Кеннеди заметил заместителю помощника президента по национальной безопасности Уолту Ростоу:

— Хрущев теряет Восточную Германию, а он не может себе это позволить. Он должен что-то предпринять, чтобы остановить поток бегущих из страны. Возможно, построить стену. И мы не в силах это предотвратить.

Вальтер Ульбрихт прилетел в Москву 1 августа. Он сообщил Хрущеву, что самое удобное время для строительства стены — ночь с субботы на воскресенье, когда на улицах меньше всего людей. Договорились, что это будет ночь с 12 на 13 августа 1961 года.

Ульбрихт объяснил Хрущеву:

— Там, где окна домов выходят на Западный Берлин, заложим кирпичом окна. А так установим заграждения из колючей проволоки.

В назначенный день в 4 часа дня Вальтер Ульбрихт подписал приказ о закрытии границы между секторами. Операция началась в полночь. Стена рассекла 75 улиц, 5 железнодорожных веток, 4 линии подземки... К утру 13 августа город был разделен.

Но напряжение не спало. 22 октября сотрудник народной полиции ГДР потребовал предъявить документы у заместителя руководителя американской миссии в Западном Берлине Алана Лайтнера, который собрался с женой в оперу в Восточном Берлине. Дипломат позвонил генералу Люциусу Клею, которого Кеннеди отправил в Западный Берлин для поднятия духа. Генерал решил доказать, что он добьется права американских дипломатов свободно ездить по всему городу. Машину дипломата окружил военный эскорт на трех джипах, и колонной они въехали. В следующий раз, когда Алан Лайтнер собрался в Восточный Берлин, к контрольно-пропускному пункту подкатили четыре американских танка.

В Москве шел ХХII съезд партии. Валентин Фалин рассказывал, что Хрущев устроил совещание с военными и дипломатами.

— Получены данные, — говорил Хрущев, — что американцы затевают в Берлине пробу сил. Они собрались пройти танками, оснащенными бульдозерными ножами, по пограничным сооружениям ГДР. Вопрос стоит так: или мы дадим отпор, или утратим контроль над ситуацией. Решено командировать в ГДР маршала Конева, чтобы он принял на себя командование советской группой войск. Если американцы выведут на исходные позиции свои танки, наши выдвинутся навстречу в полной боевой готовности. Если американские машины начнут крушить погранзаслоны, приказываю стрелять по ним на поражение.

Первый и единственный случай прямого советско-американского военного противостояния за всю историю холодной войны пришелся на 27 октября 1961 года. В этот день на межберлинском КПП, который вошел в историю как Чекпойнт Чарли, стояли по десять танков с каждой стороны.

Советские военные решили, что генерал Люциус Клей и в самом деле намерен снести Берлинскую стену. Но в Вашингтоне советские разведчики и дипломаты стали договариваться с американскими коллегами. Джон Кеннеди попросил отвести советские танки и обещал, что немедленно вслед за этим уберет и американские. Хрущев согласился. Утром 28 октября советские танки отошли от КПП, на столько же отошли американские. Советские машины сдали еще назад, тот же маневр повторили американские танкисты. Так в несколько приемов танки покинули Чекпойнт Чарли.

В ГДР Берлинскую стену называли «антифашистским защитным валом», на Западе — «стеной позора». Существование ГДР продлилось еще на 30 лет. Те, кто мечтал уехать на Запад, почувствовали себя заключенными в большом лагере, обнесенном колючей проволокой. Кому было невмоготу, пытались бежать.

А в Москве Хрущев подписал секретное решение Президиума ЦК КПСС: «Поручить Госплану СССР и Министерству внешней торговли изучить возможности дополнительной поставки мяса в ГДР и свои предложения доложить ЦК КПСС».

Карибский кризис