Никогда не убивайте колдунов

Шипохвост из-за угла цеха выскочил настолько неожиданно, что среагировать просто не успели. С душераздирающим воем кошак прыгнул вперёд, вцепился когтями Бороде в грудные бронепластины, перепрыгнул на плечо, пронося хвост с опасным шипом в опасной близости от лица, соскочил на землю и дал дёру. Ошарашенный спецназовец только открыл рот, чтобы выматериться, когда следом из-за того же угла выскочила счтая слепых псов. Хром вскинул автомат, дал очередь и дёрнул Бороду за плечо.

— В цех! Быстро!

Стас очнулся от шока, тоже полоснул из автомата по стае и вслед за Хромом заскочил в гостеприимно распахнутые ворота. Хром уже вцепился в створку, стремясь побыстрее её закрыть, когда заметил над асфальтом лёгкое марево, которого до этого не было. Да и псы повели себя по меньшей мере странно. До этого стремительная, атака вдруг захлебнулась, слепыши смешались в кучу и вдруг рванули назад и скрылись из виду.

— Неужели ушли? — удивился Борода, — ну, что, пошли?

— Не спеши. Видишь, марево над бетоном?

— И?

— Как бы не аномалия. Проверить надо.

— Детектор молчит.

— Ладно. Пошли.

Они вышли из цеха, но пройдя всего пару шагов, вдруг ощутили сильный жар, идущий от земли, а сквозь толстые подошвы ботинок обожгло ступни.

— У ё! — заскочив назад в помещение, приплясывал, пытаясь остудить подошвы Борода.

— А-а! — вторил ему Хром, сбрасывая дымящиеся ботинки. — Чуть не поджарились, блин.

— Что это было?

— Аномалия.

— Но детектор же ничего не показал.

— Значит, на аномалии такого типа он не реагирует.

— Но адский котёл он видит!

— Видать, механизм работы у них отличаются. Ладно, гадать можно бесконечно. Надо думать, как отсюда выбираться.

— И что ты предлагаешь?

— Я предлагаю понаблюдать. Она, скорее всего, работает по принципу хлопушки, только в обратную сторону.

— Это как?

— Хлопушка не пропускает. Но, если пройдёшь, выйти можешь спокойно. Она не тронет. А здесь пропустила спокойно, да вот назад не выпускает. Осталось надеяться, что она работает не постоянно. При таком количестве выделяемой энергии ей почти наверняка потребуется перезарядка.

— Ну, тогда заодно и перекусим. Чего без толку сидеть?

Хром набрал воды в котелок и поставил его на раскалённый бетон.

— Хоть какая-то польза, — проворчал он, — не надо дрова собирать.

Борода уселся на пол цеха и стал доставать из вакуумных упаковок сухого пайка сэндвичи с сыром. Вода закипела и сталкер направился к аномалии за кипятком и неожиданно отпрыгнул назад.

— А она двигается! — воскликнул он.

— Кто?

— Аномалия! Я три минуты назад ставил котелок нормально, а сейчас даже дотянуться до него не могу.

— Ого! И насколько это опасно?

— А та не понимаешь? Она двигается за нами. Загнала нас в замкнутое пространство и зажимает. Так и будет двигаться, пока не зажарит.

— Что же делать?

— Искать выход. Завари пока чай. Думать будем.

— Жарит-то как! Полкотелка выкипело.

— Смотри! Видишь кладку?

— Точно! Там, скорее всего, был проход в соседнее помещение. А если его заложили, значит, там есть и дверь на улицу! Хорошо, что ещё не заштукатурили, а то не заметили бы. Только чем бы проломит эту кладку?

— Расходимся по цеху и ищем подручные инструменты. Если найдём лом или кувалду, вообще будет идеально. Поедим на ходу. Некогда рассиживаться.

Хром взял сэндвич, откусил кусок и пошёл вдоль правой стены цеха против часовой стрелки. Борода, так же прихватив свой бутерброд, пошёл вдоль левой. Общими усилиями удалось найти двухметровый отрезок толстой ребристой арматуры. Не Бог весть что, но ничего лучше не нашлось. Спецназовец взял инструмент в руки, примерился и нанёс первый удар.

— Ну, как-то так, — резюмировал он и обрушился на кирпичи.

А кладку кто-то выложил на совесть, да ещё и в два кирпича. Кому было надо так качественно заделывать проход — неизвестно, но попотеть пришлось изрядно. Дыру, позволяющую протиснуться, пробили уже тогда, когда аномалия подобралась уже почти вплотную. Подошвы ощутимо припекало и дышать было нечем. Друзья пролезли в небольшую пристройку, приспособленную когда-то под складское помещение, пробрались между стеллажей с какими-то железяками и ткнулись в дверь. Дверь не поддалась. Чувствовалось, что она закрыта снаружи на навесной замок, который сейчас брякал при каждом толчке. Пришлось выбить окно и выдрать решётку. Только оказавшись на улице, они вздохнули полной грудью, буквально пьянея от свежего воздуха.

Хром снял тактический шлем и вытер мокрое от пота лицо. Пот, скатываясь по спине, щекотал между лопаток, руки гудели от монотонного долбления арматурой, а ноги мелко подрагивали. Борода выглядел не лучше. Они посмотрели друг на друга и захохотали.

Ближе к вечеру остановились в небольшой кочегарке, заблокировали дверь и грузовой люк, поужинали и улеглись спать.

Стая слепышей выскочила из-за цеха неожиданно и, словно лавина, помчалась на группу. Первым среагировал Сержант, срезав бегущего впереди кобеля с подпалиной на боку.

— Не иначе, как с электрой поздоровался, — некстати подумалось сталкеру.

— Отходим в ворота цеха! — скомандовал Денис, открывая огонь.