Никогда не убивайте колдунов

— Нам бы за сегодня хоть это пройти. Как бы не пришлось маршрут на ходу перекраивать.

От цистерны пошли прямо до ближайшего поворота, а потом повернули направо. Проваленная крыша сборочного цеха обросла какими-то лохмотьями, на которые детектор среагировал, как на аномалию. Хром опять рванулся выяснять, что там такое, но опять был остановлен Бородой.

— Что тебе неймётся? — ворчал Стас. — У нас сейчас одна задача: выбраться отсюда.

— Но я ведь сюда собираюсь с Сержантом вернуться. Надо же знать, что тут такого есть.

— Вот вернёшься, исследуй тут всё как хочешь. А сейчас избавь меня, пожалуйста, от ненужного риска.

Сталкер неохотно пошёл дальше, но все же не удержался и кинул взгляд в открытые ворота цеха. В самом центре гудел смерч, а с замершего на полпути тельфера прямо в бетонный пол била разрядами электра. Борода тоже глянул и поёжился. После цеха пошло какое-то сумасшедшее переплетение труб, потом трансформаторная подстанция с вполне ожидаемой электрой, и несколько, неожиданно целых, фонарей освещения с горящими лампочками. Под фонарями приткнулась к обочине полицейская машина удивительной сохранности, да ещё и с включёнными проблесковыми маячками на крыше.

— Стой, — неожиданно хриплым голосом проговорил Хром, — назад.

— Что такое?

— Видишь? Это ненормально.

— Опасно?

— Не знаю. Если это просто временная капсула, то нет. Мы с Сержантом как-то оказались в такой. Ничего, как видишь. Но, насколько я знаю, такие капсулы появляются только ночью. По крайней мере я о дневных ничего не знаю. А вот подобная чертовщина в виде идеально чистых улиц с совершенно целыми стёклами на окнах и новенькими машинами на идеальной резине в Городе попадается. И в неё в здравом уме никто не суётся. Нам лучше обойти.

Пришлось возвращаться назад и сворачивать за ремонтный цех. Повернули за угол, опасливо косясь на непонятную аномалию на проваленной крыше, и наткнулись на несколько ходячих кустов. Кусты атаковали, не задумавшись, но, нарвавшись на автоматные очереди, попытались скрыться.

— Вот ведь твари какие! — возмущался Борода. — Так и норовят напасть.

— Скажи спасибо, что у них мозгов нет. Были бы мозги, они бы раз в десять опаснее были бы. Их же с ходу от обычного куста не отличишь. Сидели бы спокойно и не отсвечивали, пока жертва к ним вплотную не подойдёт. Вот тогда мало бы не показалось.

Два смерча раскидали по кирпичам небольшую пристройку и теперь беснуются на остатках фундамента. Их обошли без проблем, а вот с трамплином пришлось повозиться. Он перекрыл почти весь единственный проход между зарослями колючей сирени и стеной инструменталки. Хром поднял с земли горсть щебня и стал обкидывать границу аномалии.

— Блин! Проход узкий. Не протиснемся. Неужели назад придётся возвращаться?

— Не придётся. Судя по детектору, эти заросли чистые.

— Ну и что?

— Опускаем забрала, ножи в руки и вперёд, проход очищать. Пару кустов вырубим, можно будет пройти.

— А ведь точно! Привык только проходы в аномалиях искать, а вот самому проделать, как-то в голову не пришло.

Пока прорубали проход, намучались изрядно. Правда, благодаря бронекостюмам, получили всего по паре царапин. Потом обошли фуру с лохмотьями брезентового тента, болтающихся на дугах кузова и, почти сразу, наткнулись на снегопад. А аномалия была красива. Всё, в радиусе десяти метров было засыпано полуметровым слоем снега. В воздухе порхали снежинки, а от аномалии веяло холодом с бодрящим морозным запахом.

— Старик говорил, что эта аномалия безвредна, — проговорил Хром, примеряясь к снегопаду.

— А, может, не стоит?

— Стоит. Вон, аж три снежка лежат. Как мимо пройти?

Хром всё-таки решился и шагнул внутрь, постоял, прислушался к своим ощущениям. Ничего не произошло. Уже осмелев, шагнул дальше, поднял артевакт, ещё сделал пару шагов и поднял ещё два.

— А здесь прохладно! — вышел из аномалии сталкер, стряхивая с себя маленькие сугробики снега. — Как в январе побывал где-нибудь на большой земле.

— Давай, укладывай свои артефакты в контейнер и пошли уже.

— Всё, я быстро!

Хром закрыл контейнер, кинул его в ранец и выпрямился, всем своим видом показывая, что готов к движению дальше. Перелезли через забор и на дороге, идущей между двумя заводами. Слева, в конце пути была видна электрическая подстанция, один из пунктов выбранного маршрута. Огромная территория, густо утыканная металлическими опорами, с целой паутиной проводов, громадными шкафами трансформаторов. Эта подстанция когда-то питала электроэнергией всю промзону. Но сейчас туда идти как-то не хотелось. Паутина проводов над всей территорией была охвачена неземным сиянием. Водопады огня стекали по опорам на землю, а там волнами растекались по земле. На шкафах трансформаторов бушевали электры, а между ними завывали смерчи.

— Какой-то филиал ада на земле, — озадаченно проговорил Хром.

— Я так понимаю, что нам там делать нечего, — ответил Хром и полез через забор.

— Что здесь? — поинтересовался Борода, перелезая вслед за сталкером.

— Судя по карте это лаборатория.

— А местечко уютное.