Никогда не убивайте колдунов

Луч фонаря скользнул по дырявому шиферу, прошёлся по стропилам и упёрся в что-то большое, бесформенное, зависшее в дальнем конце крыши. И сразу стало жутко, потому что там, замотанные в коконы, висели тушки каких-то животных, а между ними, уцепившись в ажурные переплетения паутины, сидели огромные, размером с шипохвоста, пауки. Много пауков.

— Из огня, да в полымя, — пробормотал Денис.

— Всем включить фонари! — первым опомнился Сержант. — Смотреть под ноги и вокруг себя! Искать нити паутины! Не дай Бог нам потревожить хоть одну!

Нитей было немного. В электрическом свете фонарей они весело засверкали серебристым светом. Осторожно ступая, группа гуськом пробралась к слуховому окошку и спустилась на землю.

— А теперь через забор — и уходим, — скомандовал Денис.

Первым через забор полез Сержант. Взобравшись наверх, он проверил пространство на той стороне, образумил ядовитый плющ и дал остальным отмашку. Так быстро через забор никто из группы ещё не перелезал. Все рекорды были побиты. Только оказавшись на той стороне, наконец, вздохнули с облегчением.

— Так никаких нервных клеток не хватит, — пожаловался Сланец.

— Да уж, — согласился с ним Ком, — думал — всё, хана.

— Некогда вздыхать, пошли, — оборвал их диалог Сержант. — И так от маршрута из-за этих собачек отклонились.

— Зато маячок приблизился и движется нам навстречу, — проговорил Денис, разглядывая выведенную на экран планшета карту.

— Точно! Значит обходим справа растворобетонный узел и держим направление на подстанцию.

Проходя мимо забора, за которым находился РБУ, увидели фантастическое зрелище. На высокой куче гравия поселились трамплин и молодая электра. Им точно не было скучно вместе. Трамплин подбрасывал гравий вверх, а электра била по ним зарядами. Увлекательное развлечение. И, судя по большой плоской площадке на вершине кучи, потеха эта длилась достаточно долго.

Завод металлоконструкций зацепили краешком, полюбовавшись из-за угла склада готовой продукции на брачные игры слепых псов. На удивление, эта часть пути была спокойной. Зверьё не досаждало, а аномалии, попадающиеся на пути, были заметны и предсказуемы. Путепровод оказался далеко слева, так что железнодорожные пути перешли прямо по рельсам. Узкоколейка была заброшенной и заросшей кустами. Шпалы местами были густо заплетены ядовитым плющом, а рельсы густо покрыты ржавчиной.

Поднявшись по откосу наверх, Сержант ещё раз сверился с картой. Зелёная точка оказалась совсем недалеко. Оставалось пройти площадку для хранения древесины, и выйти к одинокому зданию, окружённому забором. Судя по карте, это была химическая лаборатория. Вот оттуда и подавал свой сигнал маячок. Оставалось решить, идти иуда сейчас или подобрать место для ночёвки, а навстречу отправиться уже утром.

— Так что решаем? — спросил Денис.

— Время к вечеру. По-хорошему надо бы уже вставать на ночёвку.

— Но, ведь, осталось совсем немного! Только эту площадку пересечь!

— Площадка большая, штабеля на ней густо стоят. Сколько мы будем пробиваться через этот лабиринт — одному Богу известно. А ночь не за горами. Скоро уже темнеть начнёт. Я думаю, надо искать место для стоянки. Завтра пойдём.

— Обидно! Совсем немного осталось!

— В Городе торопиться нельзя. Ты знаешь, сколько сталкеров в подобной ситуации погибли! Сам бы, сейчас не раздумывая вперёд побежал. Ведь только площадку пересечь! Но нельзя.

— Да, жаль. И по рации не вызовешь, помехи страшные, сигнал вообще не проходит.

— Спасибо, что хоть на спутник сигнал с маячка идёт и то неустойчивый.

Для ночёвки выбрали небольшое кирпичное строение, приспособленное для хранения инструментов и прочего инвентаря. Оно находилось с краю, имело узкие окна прямо под потолком, из которых можно было бы вести круговое наблюдение, а дверь была достаточно крепкой. Первым делом озаботились наблюдательным постом, для чего из ящиков со стальными тросами, гвоздями и прочим железным хламом, возвели небольшую пирамиду посреди помещения. Сидя на ней можно было бы без проблем смотреть на улицу через любое из восьми окон. Потом распределили смены и приступили к ужину.

5

Дежурить Хрому выпалу во вторую половину ночи. С завистью поглядывая на мирно сопевшего на своей пенке Бороду, сталкер прогулялся по комнате из угла в угол, разгоняя дремотное состояние, подошёл к окну, вгляделся в ночную промзону, даже отсюда дышащую опасностью, вернулся назад и уселся за стол, за которым когда-то неизвестный бухгалтер начислял работникам лаборатории зарплату.

Борода всхрапнул и перевернулся на другой бок. Спать захотелось с новой силой и Хром, чтобы не заснуть, опять прошёлся по комнате, остановился возле своего ранца и энергично потёр ладонями уши. Столько дней постоянного напряжения на этой промзоне давали о себе знать. Усталость чувствовалась очень сильно. Даже вчера, к концу дня внимание притупилось, а ноги уже еле донесли до этого кабинета. Быстрее бы уже выйти отсюда. Сержант, наверное, уже приехал и горюет там, в посёлке, в одиночестве. А может, уже успел помянуть друга раз несколько. И весточку не передашь.