Никогда не убивайте колдунов

— Да я и сам не понял, честно говоря, — ответил Хром. — Как туда зашли, нас с Сержантом темнотой накрыло. Как выпали мы с ним из реальности. Словно в невесомости. Темнота и висим в воздухе. И эта темнота на нас смотрит таким немигающим взглядом. А потом в голове голос.

— Во-во, точно так и было! — подтвердил Сержант. — Висишь в темноте, взгляд и голос. Аж до сих пор мурашки по коже, как вспомню.

— И кто это был? — поинтересовалась Лаки.

— Я так понял, что это сверхразум, типа смотрящий за мирами. Типа он следит за равновесием и давно ждёт нас, — ответил Сержант.

— Да, — подтвердил Хром. — Он так и сказал.

— И чего хочет, этот ваш смотрящий? — поинтересовался Денис, с интересом рассматривая тарелки, расставляемые официантом на столе.

— Он хочет, чтобы мы вернулись в промзону и отключили подстанцию. Типа из-за неё и открылись проходы в чужие миры. Вот через эти проходы сюда проникает враждебная энергия других миров. Если не отключить подстанцию, со временем вся земля превратится в одну большую промзону.

— Он что, с ума сошёл, этот ваш сверхразум? — возмутился Борода. — Я видел эту подстанцию! Там такое, что и в кошмарном сне не присниться! Да и до неё ещё добраться надо. А там эти серые ещё. Двух пацанов хороших потеряли!

— В любом случае, задерживаться мы здесь не можем, — поддержал друга Денис. — Мы, всё-таки, люди служивые. Переночуем и с первым же вертолётом — в часть. А вы как? Может, с нами?

— Я ещё ничего не решил, но в любом случае хочу на этой стоянке на пару дней хочу задержаться, — проговорил Хром.

— Погоди, Хром, ты что задумал? — подозрительно прищурился Борода.

— Ещё сам не решил. Может, и сунусь на подстанцию.

— Лаки в вертушку захватите? — поинтересовался Сержант.

— И ты туда же? Ну ладно Хром сбрендил, но ту куда?

— Я с Хромом до конца. Решит он вернуться в промзону, я с ним пойду.

— Эй! А меня никто спросить не хочет? — взвилась Лаки. — Я вам что, вещь? Захотели — взяли с собой, захотели — назад сплавили!

— Ты что, не насмотрелась на чудеса промзоны? Не поняла, что здесь слишком опасно?

— Я. Остаюсь. Здесь, С вами! — раздельно проговорила Лаки и, сложив на груди руки, демонстративно надулась.

6

Переночевали в номерах, предоставленных Бармалеем. Не за бесплатно, конечно. Одна ночь на продавленных сетках старых солдатских кроватей обошлась в кругленькую сумму. Наутро попрощались с Денисом и Бородой, продали учёным артефакты и вернулись в номера и занялись чисткой оружия.

— Эти учёные, как дети, — вдруг рассмеялся Хром, — вокруг снежков прямо хоровод устроили.

— Надо бы патронов у Бармалея прикупить, — проговорил Сержант, — интересно, у него есть снайперские СП-5 для Лаки?

— Поинтересуйся. Всё равно в бар идём. Лаки, ты с нами?

— А куда ты от меня денешься? Конечно, иду!

— Хром, так что ты всё-таки с подстанцией решил?

— Сам ещё не знаю. Я видел, что там творится. Давно бы отказался бы. Не нашего уровня задача. Тут бы войсковую операцию замутить. Но вот свербит что-то. Сам не пойму. Никак эта подстанция из головы не выходит.

— Ну, думай. В любом случае я с тобой.

— И я, — по школьному подняла руку Лаки.

— Тебе там точно делать нечего.

— Есть чего. Я с вами.

— Опять она за своё! — всплеснул руками Сержант. — Вот что с ней делать?

— Сам её сюда привёз. Небось, не для того, чтобы она пирожки дома пекла.

— Ну и не для этого же!

— Она взрослая девочка. Не привяжешь же её к батарее.

— Кстати, почему ты учёным про проходы в другие миры не сказал?

— Пока им про это знать не обязательно. Я ещё не решил про подстанцию. Если пойдём туда, да ещё и всё выгорит, проходы всё равно закроются. Так зачем хороших людей обнадёживать? Ладно. С оружием закончили?

— Да.

— Тогда пошли. Посмотрим, чем нас Бармалей сегодня кормить будет.

— Чем-чем? Полуфабрикаты, как и вчера, в микроволновке разогреет.

В баре пока ещё было спокойно и сравнительно тихо. За угловым столиком три сталкера о чём-то тихонько разговаривали, водя пальцем по карте. Видать, планируют выход. Далеко никто ещё в промзону не заходил, но с краю уже щипали основательно. Чуть дальше угрюмый мужик упорно и целенаправленно напивался в одиночестве. Посередине зала развернулось соревнование по армрестлингу и толпа шумно болела за соревнующихся. Муха, официант Бармалея, быстро подскочил к столику в ожидании заказа.

— Что там у вас сегодня? — поинтересовался Хром.

— Как обычно: свинина жаренная и варёная, картошка жаренная и пюре, котлеты, каши с мясом консервированные, салат из огурцов и помидоров, квашеная капуста и бочковые огурцы солёные.

— Небогатый ассортимент.

— Какой есть. Никто не жаловался.

— Ну, неси пюре с котлетами, салат из огурцов с помидорами и водки.

— Бутылку?

— Пока да.

Муха убежал, а сталкеры приготовились дожидаться заказа.

— Не помешаю? — вдруг раздался за спиной голос.

Хром вздрогнул и обернулся. Высокий крепкий мужчина средних лет улыбнулся спокойно и, подвинув табурет, присел за столик.

Что надо? — невежливо поинтересовался Хром.

— Поговорить.

— О чём?

— Кто ты такой? — спросил Сержант. — Что-то я тебя не знаю.

— Я Физик. Недавно в сталкеры подался. А поговорить хочу о подстанции.