Никогда прежде

– Вернусь, – он провел ладонью по моим волосам и плечу. Даря ласку и рождая трепет. Снова начинало возрастать напряжение, когда мы находились так близко.

– Я еще не видела твой дом, но думаю, он так же красив, как и сад.

– В нем почти нет стен, – произнес Ян, а я покраснела немного, и мужские пальцы ласково очертили контур щеки, чутко реагируя на любое проявление моих эмоций.

– Твой сад открыт для посетителей?

– Лишь часть, где больше всего креол. Есть вторая, что примыкает к дому.

– Значит, это единственный сад с креолами на весь Аниил? Удивительно.

– Удивительно, – согласился он, продолжая смотреть на меня.

Я спрятала лицо на его груди.

– Твоя семья не захочет отпустить тебя сразу. Да и нужно время, чтобы восстановиться. А потом ты сможешь опять управлять пространством и легко перемещаться, куда пожелаешь.

– Смогу.

Он прижался губами к моим волосам и обнял меня крепче.

– Знаешь, твой облик не пугает больше. Нет того странного озноба. – Я чуть запрокинула голову, он коснулся губами лба.

– Мой подарок, Сабрина.

В этот раз я и не подумала возражать.

– Знаешь, Ян, ты, конечно, уже все понял. – Я перевернулась в его руках и оперлась ладонями о ветки. Посмотрела ему в глаза и сглотнула вставший от волнения комок в горле. – Я люблю тебя. Ми таре авэлло.

Он выдохнул, словно от боли и радости одновременно, и обхватил ладонями мое лицо:

– Нужно быть очень уверенным в этих словах, Сабе, прежде чем произнести.

– Я мало в чем бывала настолько уверена, как в этом.

И снова то яркое напряжение между нами, которое ищет выхода, разрядки и которое сложно выносить, а потому Ян закрыл глаза, а я снова спрятала лицо у него на груди:

– Ты молчишь?

– Привычка. – Он начал аккуратно перебирать мои волосы. – Привык молчать, когда кажется, что слова не нужны. Прежде так копил силы.

Я прижалась к нему еще теснее, а он обнял, но пока не так крепко, как раньше, когда было не вырваться.

– Ми таре авэлло, Сабе. До конца долгих дней.

В этот миг я все же не выдержала и, быстро приподнявшись на руках, поцеловала его, а Ян ответил. Его ладони гладили меня, губы ласкали. Этот напор более не пугал, напротив, заставлял желать большего. Легко было забыться от его поцелуев, все мысли о состоянии мага пространства попросту вылетали из головы. Но оторваться пришлось, потому что под моей ладонью хрустнула веточка, и я чуть надавила Яну на грудь, вырвав у него болезненный вздох.

– Звезды! Извини, Ян. Прости.

– За что?

– Забылась.

– Я не возражаю, Сабе. – Он провел ладонью по щеке. – Но каждый раз забываю про всех. А нужно сообщить родным, что ты меня спасла.

– Высшие силы!

Я мигом принялась выворачиваться из объятий, из которых совсем не хотелось выбираться, чтобы вылезти из гамака.

– Сабе, что случилось? – Он снова протянул ко мне руки.

– Девичья память случилась, Ян! Твой бедный брат уже сутки дежурит на воротах, а я забыла о нем!

Дипломатическую делегацию выпроводили с почестями и подарками. Министр был доволен, искренне верил в развитие отношений и жаждал в будущем увидеть господина Ильнаркира. Он все повторял, что совершенно неправильно воспринял слова про уход и уже испугался. Однако аниилийцы умели воздействовать исподволь, так что министр и сам не понял, когда успел загрузиться в свой транспорт вместе с двумя секретарями и отправиться домой. Полагаю, он вспомнил, что его козырь-то остался, только когда пересек границу Аниила. Впрочем, ему было невдомек, что оставили меня на правах почетной гостьи, ведь в глазах жителей я стала героиней. Двор выражал глубочайшее уважение и каждый день в знак почтения присылал подарки, а я предпочитала от высочайшего внимания прятаться в доме мага пространства.

Ян говорил, отношения двух стран точно будут развиваться, ведь нужно договориться о поставках минерала. Он даже упомянул однажды, что, вероятно, сама природа была за налаживание связей с людьми, потому всячески подталкивала оба народа друг к другу, сосредоточив в человеческих руках важные составляющие лекарства Аниила. Но столько всего теперь предстояло сделать, столько всего наладить, очень многое обсудить в долговременной перспективе. Министр до сих пор рассчитывал на уникальные знания о пространственной магии для нужд собственной страны. Оставалось повести все иным курсом с учетом прежних исторических ошибок. И мне представлялось, что с таким послом, как Ян, успех гарантирован. Он точно мог повернуть любые переговоры в нужное ему русло.