Хочу поведать вам о странном и незабываемом происшествии, оказавшем влияние на всю мою дальнейшую жизнь. Это произошло в такой холодный и сухой день, каких не было раньше. Люди, идущие по снегу, оставляли за собой светящийся след, а снежки, брошенные в препятствие, рассыпались бликами света как куски сахара, наткнувшиеся на нож. Кот Мачак был окутан светом, и когда я гладил его спину, с моей ладони сыпался ливень искр. Отец сказал, что это всего лишь электричество, то же самое, что можно видеть на деревьях во время грозы. Но моя мать была встревожена: «Перестань играть с котом, — говорила она, — а не то может начаться пожар». Я рассеяно думал. Значит, природа — тоже кошка? Если да, то кто гладит ее по спине? Я решил, что это может быть только Бог.
Не могу переоценить влияние этого удивительного зрелища на мое детское воображение. День за днем я задавался вопросом, что же такое электричество, и не находил ответа. С тех пор прошло восемьдесят лет, и я по-прежнему задаю себе тот же вопрос, но не в состоянии ответить на него.
Некоторые псевдоученые из тех, которых слишком много, могут сказать вам, что они знают, но не верьте им. Если бы любой из них знал, что это такое, я бы также знал с шансами лучше, чем у любого из них, ибо мой лабораторный и практический опыт более обширный, и моя жизнь охватывает три поколения научных исследований.
Никола Тесла, «История юности», 1939 г. (146)Здесь и далее я выражаю мысли не для того, чтобы, напыжившись, как-то ассоциировать или поставить себя на одну полку с Теслой. Упоминаю об этом в первую очередь чисто в научных интересах, считая подтверждением механистических взглядов Николы Теслы на процессы мышления и, стало быть, до некоторой степени, его взглядов на сущность человека. А именно — сходные впечатления, события и ситуации при определенных условиях вызывают сходные реакции мозга и в пределе приводят к сходному образу мышления. Проще говоря, у людей, похлебавших одинаковых щей, отрастают одинаковые нейроны, аксоны, синапсы и все такое прочее.
Фото 101. Никола Тесла, 1930-е
Впрочем, когда я показал отцу и матери фотографию Теслы, оба удивились: «Ты что, родственника нашел?» Внешне Тесла в этом возрасте удивительно походит на моего прадеда Павла Крука, того самого полубандеровца, родом из Западной Украины.