Николай Ликийский

Торжественное закрытие Собора состоялось 25 августа 325 года, и епископы разъехались по своим епархиям.

Тем временем святитель Николай пребывал в темнице. Он нисколько не раскаивался в содеяном, поскольку был уверен в своей правоте.

Что же касается его наказания, то оно нисколько не пугало его, поскольку он готов был страдать за Церковь.

Но уже очень скоро он понял, что сам Христос и Пресвятая Богородица одобрили Божественную ревность поборника истины.

В противном случае они вряд ли бы явились к нему в темницу и вручили ему Евангелие и святительский омофор.

В это же время несколько отцов Собора удостоились дивного видения, узрев заключенного в тюрьму Николая.

С левой стороны от блаженного узника стоял Спаситель, подающий ему Евангелие, а с правой — Богородица, возлагающая на него святительский омофор.

Архиереи отправились в темницу и увидели Николая, облаченного в омофор, с Евангелием в руке.

Отцы Собора поняли, что дерзновение мужественного иерарха было угодно Богу.

Святого немедленно освободили из заключения, возвратили ему архиерейский сан и воздали почести как угоднику Божьему.

С тогог самого дня местное предание Никейской церкви «до сего дня» не только сохраняет память о святом Николае, но и особо выделяет его из лика 318 заслуженных церковных отцов, которых считает своими покровителями.

Известный путешественник по святым местам А. Н. Муравьев при описании достопримечательностей Никеи в следующих словах передает мысли о вышеприведенном предании, сохраняемом, по его словам, даже «самими турками, имеющими глубокое уважение к святителю».

«Было уже за полночь, — пишет он, — когда я выехал из Никеи чрез третьи великолепные врата, носящие название „Цареградских“, потому что ими выезжали императоры из своей столицы.

Сторож, присланный мне для почести от градоначальника, показал нам в одной из громадных бойниц, с правой стороны торжественных ворот, так называемую темницу святого Николая Чудотворца.

Здесь, по местному преданию, он был заключен за то, что поразил на соборе Ария, защищая догматы веры, и содержался в узах, доколе не был оправдан свыше по небесному суду, который ознаменовался явлением Евангелия и омофора, как это пишется на его иконах.

Глубокое уважение к святителю, можно поистине сказать — вселенскому, обнаруживается даже и в магометанах: как объяснить это счастливое влияние, которое сей угодник Божий преимущественно пред всеми имеет на все племена и языки?»

Рассказ об этом предании мы находим и у неизвестного путешественника, побывшего в Никее весной 1872 года.

«Мы, — писал он, — направились по пустырю к северным воротам Никеи, называемыми Константинопольскими.

Они состоят из трех рядов ворот: внутренних, средних и внешних. Древнейшие из них внутренние. Они языческой эпохи.

Два привратных столба их увенчаны колоссальными головами.

Горгоны из белого мрамора.

Одна стоит еще на месте и живописно выглядывает из зелени смежных деревьев.

Другая лежит на земле в груде камней.

Средние ворота — византийской постройки — замечательны своей красотой. Их можно было бы счесть образцом византийского искусства в этом роде.

Они сложены из серого правильно тесаного камня и состоят из пролета, сведенного дугой, высокого и глубокого, и двух ниш по сторонам обоих лиц их.

В нишах еще можно различить следы некогда бывших изображений.

Так, в одной видны слабые очертания святителя Николая с малыми изображениями Спасителя и Богоматери по сторонам головы Угодника, как это пишется у нас и как редко встречается в греческой иконописи.

Из трех этих ворот, собственно, только средние входят в линию городской стены.

В первой к востоку от них башне указывают место заключения святителя Николая.

Нижние части ее засыпаны землей.

В верхних нет ничего, что бы напоминало темницу.

Предание, однако же, живо. Подтверждением ему служит и упомянутое выше изображение святителя, находящееся со стороны этой башни».

Глава V. Последние годы

По окончании Собора святитель вернулся к своей пастве и преподал всему народу принятый в Никее Символ православной веры.

Ну и, коненчо, он продолжал свою благотворную пастырскую деятельность по устройству Церкви Христовой.

Возвратясь к своему стаду, святитель Николай принес ему мир и благословение.

Своими медоточивыми устами он преподал всему народу здравое учение, пресек в самом корне неправые мысли и умствования и, обличив ожесточенных, бесчувственных и закоренелых в злобе еретиков, прогнал их от Христова стада.

Как мудрый земледелец очищает все, находящееся на гумне и в точиле, отбирает лучшие зерна и отрясает плевелы, так благоразумный делатель на гумне Христовом святитель Николай наполнял духовную житницу добрыми плодами, плевелы же еретической прелести развевал и далеко отметал от пшеницы Господней.

Существует предание, что именно тогда Николай-Чудовторец совершил еще один подвиг, который был под силу только ему.

Однажды заботливый пастырь, осматривая лозы винограда Христова, встретил маркионитского епископа Феогния с несколькими священниками.