Нюрнберг вне стенограмм

Смирнов родился 8 июня 1911 года в Санкт-Петербурге в семье служащего. В 15 лет – в 1926 году – Смирнов начал работать в молодежной газете, затем был лектором, инспектор-методистом Отдела культпросветработы Ленинградского горисполкома. В 1929 году он поступил на факультет советского права Ленинградского государственного университета (с 1930 года – Институт советского строительства и права Наркомата юстиции РСФСР, с 1931-го – Институт советского права, с 1933-го – имени Н. В. Крыленко), и после его успешного окончания в 1934-м был направлен на работу в Ленинградскую областную прокуратуру старшим следователем. С июня 1935 года Смирном – старший следователь Мурманской окружной прокуратуры, с 1938-го – Петроградского района Ленинграда, с 1939-го – старший следователь-методист Ленинградской городской прокуратуры. В том же 1939 году он заочно поступил в аспирантуру Юридического института имени Н. В. Крыленко, однако окончить ее ему не довелось – началась Великая Отечественная война. Таким образом, к 1941 году Смирнов не только имел опыт работы в прокуратуре, но и показал явные способности к научной деятельности – аналитике, оценке и т. д.

На следующий день после нападения Германии на СССР – 23 июня 1941 года – Лев Смирнов был официально призван в ряды РККА и направлен для прохождения службы в военную прокуратуру. В 1941–1942 годах его служба проходила в органах прокуратуры различных армий Ленинградского фронта и во фронтовой прокуратуре. В сентябре 1942 года он был переведен в центральный аппарат прокуратуры СССР: следователь по важнейшим делам, прокурор следственного отдела, прокурор для особых поручений при прокуроре СССР. Его специализацией стало расследование преступлений оккупантов на территории СССР. В этом качестве он неоднократно выполнял специальные поручения по расследованию и поддержанию обвинения по делам о злодеяниях фашистских захватчиков. Причем имел непосредственный опыт участия в открытом процессе: в качестве государственного обвинителя выступал на Смоленском процессе. В 1945 году он наконец вступил в ВКП(б).

Во время Нюрнбергского процесса, после гибели Николая Зори, именно Смирнову было поручено провести следствие по этому делу. Он пришел к выводу, что эта смерть – результат несчастного случая. После процесса Смирнов был командирован на Дальний Восток заместителем советского обвинителя на Токийском процессе Международного военного трибунала для Дальнего Востока. Но, наверное, широкую известность он получил – и вошел в историю – своей деятельностью на посту государственного обвинителя на Хабаровском процессе, проходившем 25–30 декабря 1949 года, где судили японских военных, причастных к разработке и планированию применения бактериологического оружия.

В 1957 году Лев Смирнов был переведен в судебную систему и назначен заместителем председателя Верховного суда СССР. С июля 1962 года более 10 лет он возглавлял Верховный суд РСФСР. На этой должности ему довелось руководить, наверное, самыми громкими политическими процессами этого периода: над участниками Новочеркасских событий 1962 года (где рабочие выступили против повышения цен) – там он приговорил к смерти семерых «зачинщиков», а также на процессе писателей Андрея Синявского и Юлия Даниэля в 1965–1966 годах – суд приговорил их за «антисоветскую агитацию и пропаганду» к 7 и 5 годам лагерей соответственно.

20 сентября 1972 года Лев Смирнов был назначен председателем Верховного суда СССР. На этом посту он сменил знаменитого Александра Федоровича Горкина – того самого, чья подпись стоит на всех Указах Верховного совета СССР с 1938 по 1953 год (он тогда занимал пост секретаря его Президиума). Через 4 года – в 1976-м – Смирнов также был избран членом ЦК КПСС. Он был членом Советского комитета защиты мира, Совета Международной ассоциации юристов-демократов, председателем Ассоциации советских юристов и т. д., и т. п. 12 апреля 1984 года он оставил свой пост в связи с выходом на заслуженный отдых (в составе ЦК КПСС он числился до 1986 года).

За годы службы он был награжден тремя орденами Ленина, орденами Октябрьской Революции, Отечественной войны 1-й степени, Трудового Красного Знамени, Красной Звезды. Причем наградой за участие в Нюрнбергском процессе можно считать лишь орден Трудового Красного Знамени, полученный им 27 мая 1947 года. 19 июня 1981 года, т. е. к 70-летию со дня рождения, Льву Николаевичу Смирнову «за большие заслуги перед Советским государством» было присвоено звание Героя Социалистического Труда.

Лев Смирнов скончался в Москве 23 марта 1986 года в возрасте 74 лет.

Среди помощников главного обвинителя от СССР был государственный советник юстиции 2-го класса Лев Романович ШЕЙНИН – очень интересный, разносторонний человек, которого большинство знает не как участника советского обвинения, а как талантливого литератора. На процессе он выступил по разделу обвинения «Разграбление и расхищение государственной, частной и общественной собственности».