Нижний Новгород. Полная история города

Иван Кулибин родился в Нижнем Новгороде 10 (21) апреля 1735 года в старообрядческой семье торговца мукой. Его отец планировал обучать сына торговому делу, но, заметив, что мальчик тянется к различным механизмам и мастерит сам игрушки, помог развитию его способностей. И это дало свои плоды. Правда, произошло это не сразу. Сначала старший Кулибин заставлял восьми-девятилетнего сына помогать ему за прилавком. Однажды мальчик построил игрушечную водяную мельницу, работавшую от родников. Но его отец, увидев, что Иван не в лавке, разозлился и разрушил творение отпрыска. Но уже следующей ночью ребенок восстановил свое сооружение и утром принес отцу горсть смолотой на мини-мельнице муки. Родитель понял, что был неправ, и отдал сына в ученье дьячку приходской Успенской церкви.

Почтовая марка СССР. 220 лет со дня рождения Кулибина. 1956

Нет такого человека, который не слышал бы фамилию Кулибин. Что же он изобрел? В этой книге вкратце рассказывалось о его часах, состоявших из 427 деталей и узлов, преподнесенных Екатерине Великой, по достоинству оценившей изобретателя. Но это далеко не единственное его изобретение. Я перечислю лишь некоторые из них. В 1770-е годы Кулибин спроектировал однопролетный деревянный мост, и в 1776 году прошли успешные испытания данной модели. Он фактически впервые в истории мостостроения ввел идею моделирования сооружений, далеко опередив мировую практику. В 1773–1775 годах под его началом сделали первый в истории техники ахроматический микроскоп, не искажающий предметы. В 1791 году мастер изготовил «самобеглую» повозку, в ней он применил маховое колесо, коробку скоростей и т. д. Повозка приводилась в движение с помощью педальной системы. Это был прототип современного велосипеда и легкового автомобиля. Нельзя оставить без внимания его конструкцию «механических ног» – протезов. Он изготовил их в 1791 году, тогда как в Европе их придумали лишь по окончании Наполеоновских войн. Но протез, который мог изменить жизни многих инвалидов Российской империи, так и не пустили в массовое производство.

Иван Петрович с 1769 года и на протяжении более 30 лет заведовал мастерской Петербургской академии наук. Однако ему приходилось постоянно бороться со скептицизмом по отношению к себе. Мужик из провинции, старовер, он получил разрешение от императрицы бывать во дворце в русском кафтане и с бородой, и в таком облике абсолютно не вписывался в представления того времени о большом ученом. К сожалению, именно поэтому большинство его разработок и не были реализованы. Кулибин всегда помнил о родном городе, и в 1801 году, уже на пенсии, вернулся в Нижний Новгород. Здесь он продолжил заниматься любимым делом своей жизни – изобретательством.

Но вернемся к проекту его моста! В 1930-х годах ученые изучили данную разработку и выяснили, что многие ее постулаты не утратили своей актуальности, а целую серию решений русского инженера его коллеги применят лишь много десятилетий спустя. Кулибин опережал время, большинство его задумок было реализовано на практике инженерами последующих поколений, и в большинстве случаев не в России. После Кулибина осталось потрясающее наследие – около 2000 сложных технических чертежей, и это притом что образования у него не имелось. Его по праву можно считать одним из талантливейших изобретателей в истории науки и техники.

Лев Крюков. Портрет Николая Ивановича Лобачевского. 1840-е