Хохлома представляет собой декоративную роспись деревянной посуды и мебели, созданную черным и красным цветом по золотистому фону, – это «верховое» письмо, и есть письмо «фоновое», когда узор золотой, а фон черный или красный. Золотой свет, который идет от хохломских изделий, достигается сложной обработкой поэтапно – несколько слоев грунтовки, применение алюминиевого порошка, обжиг в печах. Процесс может занимать до полутора месяцев. Данный вид росписи не знает аналогов во всем мире. Кроме особой технологии, присутствует уникальный растительный орнамент, выполняемый художником кистью от руки без предварительных эскизов или проработки на бумаге. Основной темой хохломских мастеров является растительный орнамент – мотивы осеннего русского леса. Хотя в более поздние времена пробовали сочетать традиционный узор с портретом, сюжетной композицией или геометрическим орнаментом. В настоящее время хохломская роспись не забыта, ею занимаются несколько предприятий, а в г. Семенове, сосредоточии промысла, работает профильное учебное заведение.
Резьба по дереву представлена в нескольких районах области и в самом Нижнем Новгороде. Глухую деревянную резьбу, являвшуюся украшением изб в деревнях и селах, сначала использовали в украшении носовых частей корабля и лодок. «Уже за Балахной начинают строить любимые волжские суда – расшивы расписные и размалеванные, по носу и корме разукрашенные разными чудовищами. Строят их зимой, а весной продают хлебным торговцам», – рассказывал С.В. Максимов, русский писатель. Потом мастера, занимавшиеся «корабельной резью», перенесли свои умения на фасады домов. Тематикой резьбы были фольклорные языческие мотивы – растительный орнамент, вазоны с пышными букетами, виноградные лозы, символы, образы мифических существ. Яркий пример – это комплекс городецкой резьбы дома Мохова в селе Николо-Погосте, который в настоящее время украшает один из залов русского декоративно-прикладного искусства Государственного Русского музея Санкт-Петербурга. Применение резьбы не ограничивалось домами, ею украшали шкатулки, сундуки, панно, доски. Отсюда же пошли пряничные доски, с помощью которых штампуют узоры на пряниках и сейчас. В Городце Нижегородской области создан известный в России и за рубежом Музей пряника, в нем представлены уникальные образцы резных досок XVIII–XIX веков.
Казаковская филигрань появилась в 1930-х годах и не теряет своей актуальности до настоящего времени. В данной технике создаются объемные предметы, такие как подстаканники, конфетницы, тарелки для фруктов. Удивительным образом сила металла сочетается с ажурностью работы мастера, напоминающей кружево. Методика филиграни состоит в следующем: узор из тонкой медной проволоки прокладывают, приклеивая, по нарисованному контуру, посыпают серебряным припоем и затем соединяют узоры при помощи пайки. Для выполнения объемных работ делают все так же, только бумагу с нарисованным узором наклеивают на металлическую заготовку. Затем изделия покрывают серебром. Особенностью казаковских изделий является то, что эта техника не используется для украшения металлического предмета, эти изделия целиком ажурные. Казаковский завод и по сей день выпускает вазы, чаши, украшения, чайные ложки, кубки, предметы церковного назначения и другое.
Казаковская филигрань