Ночь черных звезд

– Ну, привет, юноша, – Стовер смотрел куда-то в сторону, и Ри понял, что считка сделана в большой спешке – видимо, Микаэль хотел кинуть перед собой так называемое «зеркало», да промахнулся, и поэтому изображение выглядело странно – искаженное полупрозрачное лицо, взгляд мимо тех, кто должен был сейчас это слушать. – Поговорим? Я больше чем уверен, что ты эту информацию получишь. Значит, так. Твоя семья находится у нас. Думаю, тебя устроит обмен – твоя жизнь на их жизни. Где нас найти, угадать сумеешь самостоятельно, но если хочешь, могу дать подсказку – этого места нет нигде и почти никогда, – Стовер засмеялся. – Срок даю месяц. Передавай привет гермо, – он снова усмехнулся. – Думаю, ему будет интересно узнать, что его унылый Дс-35 я посетил еще до твоего убогого Инсена. В отличие от твоих псевдородителей его псевдородители оказались людьми более практичными – но это ничего, ведь его мать все-таки отправилась с нами, тем самым обеспечив спокойную жизнь недоделанному Маджента-миру, место которому, если задуматься, на свалке. Пошла она, замечу, добровольно. В общем, встретимся в нигде и никогда, пилот. За свои поступки надо платить, мальчик. Или ты думал, что так легко от меня отделаешься?

Изображение исчезло.

– Где находится нигде и никогда? – поинтересовался Фэб.

– Маданга, разумеется, – скривился Ри. – Ну, правильно. У него есть информация о мире, да и уважают его в нем… до сих пор. Мы там на месяц застряли. Отвратительная планета.

– Наслышан, – коротко ответил рауф. – Плохо. У нас ничего не готово. Мы не можем сейчас туда идти.

– Но…

– Ри, мы не можем. Мы придем, и что дальше? Что ты будешь с ним делать?

– Драться! – рявкнул пилот.

– Драться, – повторил Фэб. – Драться, значит… Ри, опомнись. Этот человек ни перед чем не остановится. Он ведь уничтожил ту же Террану, если ты не забыл. Просто за то, что его преступления там раскрыли. Вы же и раскрыли…

– Что тогда делать?

– Срочно на верфи.

– Как туда попасть? И с помощью чего его можно уничтожить?

– Это мы выясним на месте.

Ри встал, Фэб тоже.

– Ладно, давай по делу, – успокаивающе произнес рауф. – Сейчас я свяжусь с другим нашим подразделением, находящимся в этом же конклаве. Дам тебе координаты, уведешь станцию по ним. Подождем, пока откроют проход, оплатим его и уйдем в сектор Индиго, расположенный на окраине галактики. Оттуда рассчитаем маршрут к верфям. Дальше – по обстоятельствам. Искин! Прими координаты, внутренний проход.

– Двенадцать часов пилить будем, – недовольно протянул тот. – Фэб, а может, как-то побыстрее можно?

– Можно, но не нужно, хватит уже неприятностей, – отрезал рауф. – Они и без того всерьез разозлились. Так что придется тебе поработать.

– Ладно, – недовольно буркнул искин. – Поработаю, так уж и быть. Ужин сделать?

– Попозже, часа через два. Я же обещал дать боевку, а после такого разговора немного подраться – самое лучшее занятие. Ри, идем. Думаю, тебе будет интересно.

* * *

Фэб оказался прав – тема пришлась как нельзя кстати.

Сначала они все вместе около получаса анализировали драку палача с Итом. У искина, конечно же, запись этой драки имелась, и смотрели ее очень внимательно, со всех возможных ракурсов, то и дело останавливая картинку и обсуждая тот или иной момент.

Фэб был недоволен, он то и дело морщился, досадливо качал головой и указывал то на одну, то на другую, то на третью ошибку. Фигуры, в четверть размера от настоящих, замирали перед ним в причудливых позах и тут же обрастали цветными линиями и сполохами.

– Да, Ит… никуда это не годится. Обычный базовый курс для Сэфес, причем сильно устаревший, сейчас и то лучше дают, – бормотал он. – Даже с детектором у тебя против него нет и не может быть никаких шансов.

– Почему? – расстроенно спросил Ит.

– Да потому, что он с тобой играл! Смотрите все сюда, – картинка снова замерла. – Скрипач, к тебе это тоже относится. Первые три минуты он анализировал то, что ты делал, а потом пошел на упреждение, – фигуры чуть-чуть сдвинулись. – Причем он находился даже не в боевом режиме, это тренировочный. У него было не меньше полутора десятков позиций, которые можно легко довести до конца… он почему-то этого не сделал, на твое счастье.

– Он обещал отдать Ита Стоверу, – пробормотал Ри. – Видимо, поэтому.

– Вполне возможно, – Фэб снова остановил фигуры. – Хорошая защита у этого нэгаши, ничего не скажешь.

– Он человек, – возразил Скрипач.

– Он нэгаши, – уверенно сказал Фэб. – Человек – одна из его метаморфоз, не более того. Что он тебе сказал, Ит?

Ит тяжело вздохнул.

– Гадость он мне сказал, – неприязненно ответил он. – Повторять не хочется.

– Ит, это важно.

– Что он сделает со мной то, что любой нормальный самец сделает с гермо, вне зависимости от расы самца, – было видно, что говорить Иту не хочется до такой степени, что лучше бы провалиться сквозь землю… вернее, сквозь пол зала управления.

– Ну, разумеется, – кивнул Фэб. – Эта тварь рождена не человеком. Это именно нэгаши, к сожалению. И вот что я вам скажу: когда мы с ним встретимся, я вам запрещаю ввязываться в драку. Вы поняли? Запрещаю!

– Почему? – с вызовом спросил Ри.