Ночь черных звезд

Некромант отложил перо, встал, подошел к окну и уставился в мутное красное небо, к виду которого так и не смог привыкнуть с момента капсуляции. Небо такого оттенка производило гнетущее впечатление на каждого, кто видел его.

– Добрый день! – раздался из-за спины незнакомый мелодичный женский голос. – Простите за вторжение.

Это кто же осмелился без спросу вломиться в личный кабинет Черного Владыки?! Кто из молодых настолько обнаглел?! Придется преподать им урок, очень хорошо запоминающийся урок.

Таргат резко обернулся и онемел. Стоящая перед ним девушка явно не принадлежала к человеческому роду, постольку таких красивых людей не бывает. А когда некромант посмотрел на нее внутренним взором, он вообще едва не упал. Это существо являлось чем-то запредельным, как бы не аватарой одной из первозданных сил. Мощь девушки подавляла воображение. Она одновременно была светлее Света и темнее Тьмы. Маг с трудом взял себя в руки и низко поклонился, понимая, что посетило нечто невероятное, как бы не божество.

Распрямившись, он заметил, что девушка пришла не одна, за ней стояли двое мужчин. Один, похожий на сгорбленного гоблина, Таргата не заинтересовал, поскольку не обладал ни каплей магических способностей. Зато второй однозначно был Безумным Бардом, только на этот раз не мертвым, а вполне себе живым.

– Здравствуйте… – с трудом выдавил из себя некромант. – Чем обязан честью?

– Нам нужно исправить ошибку, совершенную ранее, – голос красавицы оказался настолько холодным, что он поежился. – Закапсулировавшие вашу планету Бард и Сэфес не имели другого выхода. Тогда. Однако сейчас ситуация изменилась. Извините, я не представилась. Мое имя – Касра Ла Онег. Сейчас я ученица великого мага Кержака Черного, ранее была ученицей того, о ком вы могли слышать как о Темном Мастере.

От таких известий глаза некроманта полезли на лоб. Так Темный Мастер – не легенда?! Он существовал в действительности?! Каков же тогда ее нынешний учитель, если она сама такова?

– Мое имя Саймон, – представился Безумный Бард. – Рядом со мной – Баг Бенсон, один из лучших ученых нескольких вселенных.

– Вы мне льстите, – неохотно пробурчал тот. – Есть немало физиков получше меня.

Ученый? Теперь Таргат взглянул на этого человека с интересом. После отбытия секторальной станции он все силы отдавал становлению в своей стране фундаментальной науки. Немногие ученые, на которых до сих пор смотрели, как на идиотов, внезапно получили зеленый свет всем своим начинаниям, не говоря уже о финансировании.

– Так значит, капсуляция нашего мира была ошибкой? – осторожно поинтересовался Таргат.

– Тогда – нет, – безразлично ответила Касра. – Сейчас – да.

– А как же быть с Олергосом? Ведь этот конклав расположен совсем неподалеку и, если наш мир будет открыт, вполне способен его зонировать.

– Если вы сумеете помириться со светлыми, объединиться с ними и начать создавать предпосылки к возникновению маготехнологической цивилизации, то никто не позволит вас зонировать, – возразил Безумный Бард. – Не сумеете – значит, сами виноваты. Все в ваших руках.

– А магия?.. – охрип некромант. – Ведь она через тысячу лет исчезнет…

– Обычная магия, – едва заметно усмехнулась Касра. – Магия Начал, магия Стихий. Но не магия вероятностей. Она есть всегда и везде, если вы одаренный. У вас, например, дар есть, только вы его не развили. Впрочем, вашей вины здесь нет. В этом мире просто некому было вас научить.

– А сейчас? – загорелись азартом глаза Таргата, всегда охотившегося за новыми знаниями, как голодный волк за ягнятами.

– Мы решим этот вопрос, – заверила девушка. – Скорее всего, сюда наведается мой учитель. Он терпеть не может, когда одаренные остаются необученными. Кстати, я просканировала это здание. Только в нем находится около двухсот одаренных. Мне это кажется невероятным, обычно если удается найти одного среди тысяч населенных миров, это уже удача. Однако факт остается фактом.

– Но сразу хочу предупредить вас, что чисто магический путь обычно ведет в тупик, – пристально посмотрел на некроманта Саймон. – Советую подумать о комбинированном.

– Если бы все зависело от меня… – понурился Таргат. – Ваши слова должны услышать верховный маг Академии и император Ландейла. Только вместе мы сможем что-либо сделать.

– Не проблема.

С этими словами Касра пошевелила пальцами в воздухе, и в кабинете появились ошарашенные Исар Иллентайл и Рамар II, повелитель светлых земель. Но при этом Таргат не уловил ни единого заклинания, да что там, вообще использования магии. Как же это возможно? Что она применила? Как это может работать? Он очень надеялся узнать и научиться подобному.

Касра с Безумным Бардом тем временем представились и объяснили светлым то, что объяснили Таргату. Необходимость мириться с темными вызвала бурные протесты молодого императора.

– Не сумеете помириться, значит, ваш мир или зонируют, или преобразуют по своему усмотрению, – пожал плечами Саймон. – Выбор за вами.

– Святой Создатель!.. – простонал Рамар. – Ну почему все так несправедливо?!