Ночь вне закона

Бен. 22:07.

Еще 9 часов и 53 минуты до конца Ночи вне закона

Бен догадывался, почему столько людей мечтали о собственном острове. Мир, в котором они жили, был такой большой и необъяснимый, такой самовольный и жестокий, что они мечтали о месте, которое было бы управляемым. Где – в отличие от садового участка – тебя за забором будет ждать не какой-нибудь незнакомец, а необъятная ширь океана. Который всей своей водной массой защитным барьером разлился между человеком и остальным миром. Но так как большинство не могли позволить себе остров, они покупали другое управляемое пространство, которое отрезало человека от внушающего страх мира. Защитная капсула с центральной системой блокировки замков, которая позволяла наблюдать за внешним миром через лобовое стекло.

Ради этого они забирались в тысячекилограммовый стальной кокон, который в случае необходимости мог вывезти хозяина даже из опасной зоны. Иначе невозможно объяснить, почему люди платили такие безрассудные деньги за свой автомобиль; десятки тысяч за машину, которая более двадцати трех часов в день стоит где-нибудь припаркованной.

Но в то короткое время, когда человек ей все же пользовался, он чувствовал свое привилегированное положение. Он не вдыхал бактерии, которые распространяли кашляющие в переполненном метро. Его не снимала камера видеонаблюдения в тот момент, когда хулиганы скакали у него на голове. И он не мок под дождем, как те, у кого из-под носа ушел автобус.

Внутри автомобиля человек находился на своем собственном безопасном острове.

Деньги, потраченные на машину, были хорошей инвестицией. При условии, что в ней нет «зайца», который посредине автобана вдруг резко поднимается на заднем сиденье и, просунув пистолет между опор подголовника, приставляет его к твоему затылку.

– Ха!..

Бен от страха дернул коленом, задел им по рулю и потерял полосу.

– Внимательнее! – предупредила его женщина, словно была инструктором по вождению, а не смертельной опасностью.

Должно быть, она была грациозной, худой и очень гибкой. Только так можно было объяснить, что за несколько секунд она через откидное среднее место перелезла из багажника на заднее сиденье. И видимо, она была левшой, по крайней мере пистолет держала в левой руке. В другой у нее оказался нож, которым она, наклонившись вперед, перерезала ремень безопасности Бена над пряжкой-замком.

– Чтобы тебе не пришла в голову глупая идея намеренно во что-нибудь врезаться, – объяснила она.

«И чтобы не пищало, когда я больше не пристегнут. Умно», –

вынужден был признать Бен и еще не понимал, должен ли испытывать страх или надежду по поводу того, что Арецу Херцшпрунг, похоже, хорошо продумала его похищение.

Бен, который смотрел в зеркало заднего вида больше, чем на дорогу, сразу ее узнал. Несмотря на отсутствие волос. На фотографии на странице AchtNacht у Арецу были черные длинные волосы. Сейчас они были сбриты до нескольких миллиметров. Если это попытка маскировки, то не очень удачная. Для этого у Арецу были слишком запоминающиеся черты лица с необычно большими, меланхолично-грустными глазами, от которых сложно оторваться, даже если тебе к шейному позвонку приставлен пистолет.

– Чего вы от меня хотите? – спросил Бен, хотя это было очевидно.

– Я хочу это завершить! – ответила она, как и следовало ожидать.

– Вы, наверное, шутите!

Он откинулся на подголовник, сильнее прижался затылком к дулу пистолета.

– Вот это ваш план? «Конечно. Что же еще?»

Правила гласили, что с убийством первой жертвы охота прекращается.

Арецу или сошла с ума от страха, или просто следовала логике. Возможно, конечно, что она действовала как классическая психопатка. Без эмоций, холодно и расчетливо. В любом случае, она вообразила, что нашла решение, чтобы остановить интернет-моббинг. Если Арецу убьет его, то Ночь вне закона закончится. И Арецу будет в безопасности.

– Послушайте, это безумие. – Бен попытался достучаться до ее разума.

Они проезжали под мостом Шпандауэр-Дамм-Брюке. Движение на автобане было не очень интенсивное. Следуя указаниям Арецу, Бен ехал в правой полосе и позволял обгонять себя машинам и грузовикам, водители которых смотрели только на дорогу или в телефон, когда печатали сообщение.

– Мы в одной лодке. Вы не допускаете, что психи нас специально столкнули?

– Черт побери, о чем ты говоришь? – спросила Арецу.

– О том, что вы не должны меня убивать.

– А кто говорит, что я этого хочу?

– Может, пистолет в вашей руке?

Бен попытался обернуться, но она приказала ему смотреть вперед.

Удивительно, но без ремня безопасности он чувствовал себя потерянным в кожаном сиденье – странное впечатление, особенно с учетом того, что позади сидела женщина, вооруженная ножами и огнестрельным оружием и заинтересованная в его быстрой смерти.

– Куда мы вообще едем? – хотел знать Бен. И снова получил ответ, на который не рассчитывал:

– Ты сам отлично знаешь.

Не успела она закончить предложение, как на панели замигала красная лампочка.