Ночью в дождь

Он схватил карманный фонарик и спустился во двор, где стояла его машина. Осмотрел номерной знак. Слой грязи на нем его успокоил. Вряд ли мальчишки его запомнили. Если вообще могли сообразить, швыряя камни, что надо запомнить номер. Слой грязи на номере наверняка был еще толще, потому что тогда он только-только выехал на асфальт, проделав с десяток километров по дрянной проселочной дороге. А если его все же разыщут, то... В конце концов ведь он свой долг выполнил и в автоинспекцию позвонил - в случае необходимости это можно будет доказать.

Мужчина вынул из шкафа чистую пижаму и направился в ванную. В боку все еще кололо, но теперь, казалось, уже меньше.

Глава I

Я расстегиваю ремешок, и рушится вся сложная конструкция связок и подвязок, на которых держится кобура пистолета под моей левой подмышкой. Рушится сразу, потому что он по размерам небольшой, но тяжелый.

Открываю сейф и с минуту размышляю - оставить пистолет или взять с собой?

Конечно, оставить, но если такой вопрос вообще возникает, значит, я не очень в этом уверен.

Конечно, оставить - в кого мне там стрелять? И все же я не совсем уверен, что действую правильно.

В дверях кабинета показывается голова Ивара.

- Мы помчались, - говорит он.

- Ну тогда ни пуха ни пера. Стоп! Подожди!

- Что-нибудь новое?

- Нет. Я подумал о понятых... Черт знает, какие у него отношения с соседями...

- Ты прав. Ставлю тебе пять! Он может обработать соседей - кого улещиванием, кого угрозами, чтобы они отказались давать показания.

- По пути загляни в штаб дружины и попроси пару человек из пожилых, кому уже трудно патрулировать. Соседи почти всегда говорят предвзято или в одну, или в другую сторону. Но в обоих случаях это плохо.

- Не исключено, что мы провозимся всю ночь и все равно не управимся. Уверен - там нас ждут сюрпризы. Саша с Вилманисом набили бланками целый портфель.

- Предупреди понятых, что на работу завтра могут не попасть.

- Если больше указаний нет, то я исчезаю. Когда будем осматривать другой дом?

- Исчезай, я тоже сейчас пойду. Мне кажется, в другом ничего не обнаружим.

Запираю и пломбирую сейф. Если вообще пломбированием можно назвать вдавливание двух шнурков в пластилин.

До шести осталось всего несколько минут, а мне еще надо успеть к Шефу.

Секретарша уже ушла. Стучу.

- Входите, входите... - За обитыми двойными дверями слышится низкий глухой голос. С хрипотцой. Голос у полковника не очень приятный, прокуренный. Хотя последние два года, с тех пор, как наш доктор Светлана проколола ему уши китайскими иголочками, полковника с сигаретой больше не видели. Так же, как до этого не видели без сигареты.

Шеф озабочен. Улыбка выдает. Замечаю сразу - ведь я его ученик.

- Ты едешь брать его?

- У меня нет другого выхода, - отвечаю. - Надо лишить его телефона.

- Какую назовешь причину задержания?

- Я скажу ему правду.

- Правда - это только половина, вторую половину еще следует доказать. Нужны факты. Кроме того, его роль в случившемся невелика.

- Невелика? Пока что я не могу этого утверждать, у нас еще нет полной информации, не хватает целого звена. Там видно будет. Бумага у меня в кармане. Ирина подписала, не моргнув. Спулле. Вы еще будете здесь какое-то время?

- Часов до десяти наверняка... Посижу и спокойно почитаю... Из дома меня теперь выживает крик - только здесь и можно спрятаться.