Ночная школа

Она сделала, как было велено. Теперь, когда не нужно было напрягать ногу, боль стала постепенно отступать.

«А он сильный парень», — подумала она, заметив, что дыхание Сильвиана продолжает оставаться спокойным и размеренным. В следующую секунду она положила голову ему на плечо, наслаждаясь овладевшим ею странным чувством, которое она могла сравнить лишь с чувством невесомости. Другое сравнение ей просто не приходило в голову. Ничего удивительного: ее несли на руках впервые с тех пор, когда она была совсем маленькой девочкой.

Они оказались гораздо ближе к главному зданию, чем она думала, так что не прошло и десяти минут, как Сильвиан уже поднимался со своей драгоценной ношей по каменной лестнице. Кто-то открыл для них дверь, и, когда Элли подняла голову, ее взгляду предстал мистер Желязны, стоявший в ярко освещенном холле.

— Что произошло? — осведомился он.

— Бедняжка споткнулась в темноте и упала, — ответил вместо девушки Сильвиан.

— Ясное дело, в темноте. Комендантский час ведь уже наступил, — со значением произнес Желязны.

— Это произошло раньше, — произнес Сильвиан, желая защитить свою протеже, и Элли, почувствовав это, еще крепче обняла его за шею.

— Отнеси ее к няньке, — грубо пошутил Желязны. — Сегодня кто-то еще упал, так что иди в обеденный зал. Медсестра сегодня там обслуживает травмированных, вам придется встать в очередь.

Когда Желязны отходил от них, Элли слышала, как он пробурчал себе под нос:

— Поколение зажравшихся неуклюжих нытиков… Чтоб их черти взяли…

— Не хочу к медсестре, — запротестовала Элли, но Сильвиан проигнорировал ее слова и отправился в столовую.

Медсестра в белых брюках и куртке с вышитой на груди эмблемой Киммерии бинтовала руку незнакомой Элли девочке, получившей при падении растяжение связок. Сильвиан усадил Элли на стул. Девочка же с подвязанной к шее забинтованной рукой вздохнула и, пробормотав: «Теннис в темноте сегодня не задался», — вышла из обеденного зала.

Сестра занялась коленом Элли: промыла рану антисептиком — таким едким, что Элли попыталась вскочить со стула и убежать (Сильвиан ей этого не позволил) — после чего нанесла на рану мазь и забинтовала колено так умело и быстро, что Элли не испытала никаких неприятных ощущений.

Все время Сильвиан стоял рядом со стулом Элли, положив руку ей на плечо.

— Постарайся не бегать на большие дистанции последующие несколько дней, — сказала сестра, когда Элли и Сильвиан направились к двери, — и коленка скоро заживет — как раз к началу следующего дождливого периода, — добавила она с улыбкой.

Элли подумала, что комендантский час давно уже начался, когда Сильвиан повел ее, поддерживая под локоть, по пустынной лестнице на этаж, где находились девичьи спальни.

— Хочешь, чтобы я проводил тебя до двери? — спросил Сильвиан, когда они достигли лестничной площадки. При этом в его улыбке появилось нечто завлекающее, сексуальное — обещавшее куда больше того, нежели он озвучил.

— Думаю, до своей комнаты я доберусь сама, — рассмеялась Элли. — Особенно от лестничной площадки. Тем не менее — спасибо. Кстати, ты спасаешь меня уже во второй раз, так что это, если так можно выразиться, начинает входить в привычку.

Когда она уже двинулась было по коридору к своей спальне, он неожиданно схватил ее за руку и притянул к себе, а в следующую секунду, прежде чем она успела отреагировать, наклонился и поцеловал ее. Поцелуй получился продолжительный и страстный, и когда они наконец отодвинулись друг от друга, Элли некоторое время смотрела на своего кавалера затуманившимися глазами и тяжело дышала.

— Можно продолжить, — прошептал Сильвиан. — Если, конечно, понравилось.

Пораженная его словами, Элли так резко отшатнулась, что наступила на собственную туфлю, потеряла на мгновение чувство баланса и довольно сильно ударилась спиной о стену. Когда же она вновь утвердилась на своих двоих, щеки у нее пылали.

— Я не… О чем это ты?… Спасибо, что проводил… И вообще, спокойной ночи.

Поворачиваясь, чтобы дохромать до своей комнаты, она успела заметить, что Сильвиан прилагает максимум усилий, чтобы не рассмеяться. То ли над ее замешательством, то ли над неуклюжестью.

Глава одиннадцатая

— Итак… Что произошло вчера вечером?

В субботнее утро Элли и Джу сидели на кожаном диване в общей гостиной. Обе были одеты в темно-синие, до колен, шорты, белые блузки с короткими рукавами и держали в руках белые же кружки с чаем.

Они отправились в гостиную сразу же после завтрака. На удивление, в этот раз Гейба с ними не было.

Некоторое время Джу с рассеянным видом скользила взглядом по комнате, пока, наконец, ее взгляд не остановился на Элли.

— Гейб временами… хм… слишком на меня давит. — Последнюю часть фразы она произнесла таким тихим голосом, что Элли, чтобы расслышать ее, вынуждена была наклониться к ней. Джу, с минуту помолчав и махнув рукой, добавила:

— У меня складывается впечатление, что он стремится контролировать каждый мой шаг, а я это ненавижу.

Она снова помолчала, углубившись в свои мысли. Элли тоже молчала и ждала, когда она заговорит снова.