Ночной странник

Увидев гостью, старик закрыл книгу, которую читал до её прихода, и, поднявшись с дивана, направился к девушке со словами приветствия.

– Добро пожаловать в мой дом, – сказал он с улыбкой радушного хозяина. – Очень рад, что вы приехали, надеюсь, вам здесь понравится.

– Спасибо за приглашение, – лучезарно улыбаясь, ответила Ольга, и, вспомнив о своей роли, добавила. – Я с нетерпением ждала этой поездки.

– В таком случае, – снова заговорил старик, – не будем откладывать нашу экскурсию. Теперь я буду вашим провожатым и покажу вам самые интересные предметы и жителей этого дома.

Снова открыв дверь кабинета, которая с внутренней стороны также была снабжена электронным замком, старик вышел в коридор. К этому времени молодого парня, встретившего Ольгу на пороге поместья, там уже не было, и девушка с хозяином поместья вдвоём отправились на экскурсию по дому. Первым делом старик повёл её обратно в сторону центрального холла, из которого по широкой мраморной лестнице – не замеченной Ольгой сначала, так как она скрывалась в темноте за рядом высоких, близко стоявших друг к другу колонн – можно было подняться на второй этаж. Сначала Ольге эта идея, учитывая скудную освещённость лестницы, показалась не самой удачной, но она быстро убедилась, что в этом доме всё продумано. Едва стрик и девушка приблизились к первой ступеньке, как её и ещё несколько ступенек, расположенных выше, осветила приглушённым синеватым светом вделанная в нижнюю часть перил плоская вытянутая лампа. Аналогичным образом освещались и остальные участки лестницы, когда Ольга и старый помещик к ним приближались, а те, что они уже прошли, вновь погружались в царивший во всём доме полумрак.

На втором этаже планировка дома почти не отличалась от той, что Ольга увидела на первом – те же тёмные широкие коридоры, расходившиеся в три стороны от лестницы, только колонн, отделявших лестницу от основного пространства центрального холла, здесь не было. Сама лестница продолжала своё восхождение на третий этаж, освещённый столь же мало, как и первые два. Но старик не повёл свою гостью сразу выше, а направился в сторону левого крыла дома, вероятно, намереваясь показать Ольге, что есть там интересного. Пройдя несколько метров по коридору, старик остановился перед чёрной, почти незаметной в полутьме дверью, и, приложив к расположенному справа от неё датчику пластиковую карту-ключ, открыл её. За дверью оказался зимний сад, представлявший собой большой – метров пятьдесят – зал с высоким зеркальным потолком, выложенным глянцевой песчаного цвета плиткой полом и множеством разнообразных растений – от обычного фикуса и фиалок до огромной, высотой почти до потолка, пальмы – расставленных по всему саду. Где-то за толщей зелёных листьев и ветвей слышалось журчание воды в каком-то искусственном источнике. Недалеко от входа в зал сразу за горшком с каким-то незнакомым Ольге ярко-жёлтым цветком стояла большая незапертая клетка, в которой царственно восседал попугай ара.

Но хозяин дома привёл свою гостью в зимний сад вовсе не для того, чтобы любоваться растениями и попугаем. Не дав ей времени даже толком оглядеться, он повёл девушку мимо кадок с цветами вглубь сада, туда, где находилось то, что он собирался ей показать. Примерно в центре зимнего сада был установлен открытый аквариум, в котором плавали жирные, словно караси, золотые рыбы. Возле этого аквариума, или, скорее, искусственного мини-пруда, стояли низенький стеклянный кофейный столик и пара кожаных кресел, в одном из которых сидела с нетбуком в руках очаровательная девушка со светлыми, будто платина, волосами и глазами цвета василька.

– Добрый день, Ребекка, как ты себя чувствуешь? – обратился старик к белокурой девушке, которая при появлении посетителей сразу закрыла свой компьютер и обратила всё своё внимание на них.

– Добрый день, сэр Рональд, – ответила девушка бодрым, певучим голосом. – Спасибо, хорошо.

– Это замечательно, – снова заговорил старик. – В таком случае, я хочу представить тебе нашу гостью, – он указал на Ольгу, стоявшую по правую руку от него, – её зовут Ольга.

– Рада познакомиться, – посмотрев Ольге в глаза, ответила Ребекка тоном, в котором действительно слышалась радость.

– Я тоже, – ответила Ольга, немного смутившись под взглядом внимательных и, как ей показалось, видевших её насквозь синих глаз девушки.

– Еще я бы хотел попросить тебя, Ребекка, продемонстрировать Ольге твои математические способности, – добавил сэр Рональд, когда девушки поприветствовали друг друга.

– Хорошо, – согласилась Ребекка. – Пожалуйста, спрашивайте.

– Вы можете задать Ребекке любой вопрос из области математических вычислений, – пояснил старик, снова обращаясь к Ольге, – попросить её умножить, разделить любые числа, извлечь корень или назвать результат логарифмирования, посчитать что угодно. Ребекка сразу ответит вам на любой вопрос, потому что владеет способностью моментального счёта.