Читаем Ноги из глины полностью

– Генетика вервольфов – штука непредсказуемая, ах-ха, но шанс такого исхода весьма вероятен, а следовательно, весь этот вариант абсолютно неприемлем. Для того, так сказать, человека, о ком вы все это время говорили.

– Великие боги, так вот из-за чего вся каша!..

Тени прыгали и плясали. Из-за этого очертания Дракона, откинувшегося на спинку своего кресла, выглядели немного странно: они как будто бы слегка размылись.

– Каковы бы ни были, ах-ха, мотивы, господин Ваймс, конкретных доказательств нет. Есть лишь подозрения, совпадения и ваше горячее желание раскопать связь между мной и покушением на, ах-ха, жизнь Витинари.

Голова старого вампира все глубже утопала в груди, а тени за его плечами словно бы удлинялись.

– Вот только зря вы втянули в это дело големов, – покачал головой Ваймс, наблюдая за растущими тенями. – Они чувствовали, чтó делает их «король». Они тоже, конечно, повели себя не слишком здраво, но, кроме него, у них больше ничего не было. Глина от их глины. У бедолаг не было ничего, кроме собственной глины, а вы, сволочи, отняли у них даже это

Дракон неожиданно выпрыгнул из кресла, расправляя крылья, как у летучей мыши. Деревянная стрела вылетела из арбалета Ваймса и стукнулась о потолок, в то время как сам он оказался погребенным под вампиром.

– Неужели ты действительно думал, что можешь прийти сюда с какой-то щепкой и арестовать меня? – спросил Дракон, держа Ваймса рукой за горло.

– О нет, – прохрипел Ваймс. – Я был… несколько… хитрее… Все, что мне надо… было… это отвлечь тебя разговорами. Разве ты не… чувствуешь слабость? Как в воздухе… что-то витает?

Он ухмыльнулся.

Вампир озадаченно нахмурился, потом поднял голову и посмотрел на свечи.

– Вы… добавили что-то в свечи?

– Мы… знали, что чеснок… будет пахнуть, но… наш алхимик предположил, что… если вымочить фитили… в святой воде… то вода испарится… а святость останется.

Хватка ослабла, и Дракон, Король Гербов, отпрянул. Его лицо изменилось, вытянулось вперед, стало больше похоже на лисье.

Однако потом он встряхнул головой.

– Нет, – сказал он, и на сей раз настала его очередь ухмыляться. – Это просто ваше предположение. Ничего у вас не выйдет…

– Спорим… на твою… нежизнь? – прохрипел Ваймс, растирая шею. – И все-таки я бы предпочел закончить жизнь именно так… чем как бедняга Нувриш. А, что скажешь?

– Пытаетесь своими подначками вытянуть из меня признание, сэр Ваймс?

– О, я уже получил все доказательства, которые мне были нужны, – ответил Ваймс. – Когда ты посмотрел на свечи.

– Правда? Ах-ха. Но кто еще видел меня? – спросил Дракон.

Из полумрака послышался грохот, как будто где-то далеко прозвучал удар грома.

– Я Видел, – сказал Дорфл.

Вампир перевел взгляд с голема обратно на Ваймса.

– Вы дали одному из них голос? – удивленно осведомился он.

– Да, – кивнул Дорфл. Он нагнулся и подобрал вампира одной рукой. – Я Мог Бы Убить Тебя, – продолжал он. – Я, Как Свободно-Мыслящая Личность, Обладаю Такой Возможностью, Но Я Не Сделаю Этого, Потому Что Являюсь Сам Себе Хозяином. И Я Сделал Свой Моральный Выбор.

– О боги, – едва слышно пробормотал Ваймс.

– Это же святотатство, – выдохнул вампир.

И тут же поперхнулся, поскольку глаза Ваймса сверкнули, как два солнечных луча.

– Так всегда говорят, когда кто-то, кто всю жизнь молчал, вдруг подает голос. Забери его, Дорфл. И отнеси в темницу.

– Я Мог Бы Не Обратить Внимания На Этот Приказ, Но Я Выбираю Поступить Так Из Уважения И Понимания Социальной Ответственности…

– Да, да, хорошо, – быстро откликнулся Ваймс.

Дракон всеми своими когтями вцепился в голема, но с тем же успехом он мог попытаться процарапать гору.

– Ты Последуешь За Мной Живым Или Мертвым. Или Совсем Мертвым, – сказал Дорфл.

– Да вы совсем потеряли разум! – орал вампир, отбиваясь от уволакивающего его Дорфла. – Вы что, еще и стражником его сделали?

– Нет, но это интересная мысль, спасибо за подсказку! – крикнул вслед Ваймс.

И он остался один в плотном полумраке Геральдической палаты.

«А ведь Витинари отпустит его, – подумал Ваймс. – Потому что это политика. Потому что Дракон – часть механизма города. Кроме того, доказательства весьма сомнительны. Мне, конечно, их хватает…

И я буду знать. И это главное.

А за ним… За ним будут наблюдать, и, быть может, в один прекрасный день, когда Витинари сочтет нужным, сюда пошлют очень хорошего убийцу с надежным деревянным кинжалом, пропитанным чесноком, и под покровом темноты все свершится. Такова политика в этом городе. Это будто шахматная игра. Ну а погибнет пара-другая пешек – кому какое дело?

Но я буду знать. Буду единственным, но я ничего не забываю».

Он автоматически похлопал по карманам в поисках сигары.

Убить вампира совсем не просто. В него можно вбить кол, после чего стереть в порошок, а через десять лет кто-нибудь обронит капельку крови в неположенном месте – и отгадайте, кто это к нам вернулся? Иногда они возвращаются? Неправильно. Они способны вернуться столько раз, что у вас голова закружится.

Перейти на страницу:

Все книги серии Плоский мир

Похожие книги

Сердце дракона. Том 8
Сердце дракона. Том 8

Он пережил войну за трон родного государства. Он сражался с монстрами и врагами, от одного имени которых дрожали души целых поколений. Он прошел сквозь Море Песка, отыскал мифический город и стал свидетелем разрушения осколков древней цивилизации. Теперь же путь привел его в Даанатан, столицу Империи, в обитель сильнейших воинов. Здесь он ищет знания. Он ищет силу. Он ищет Страну Бессмертных.Ведь все это ради цели. Цели, достойной того, чтобы тысячи лет о ней пели барды, и веками слагали истории за вечерним костром. И чтобы достигнуть этой цели, он пойдет хоть против целого мира.Даже если против него выступит армия – его меч не дрогнет. Даже если император отправит легионы – его шаг не замедлится. Даже если демоны и боги, герои и враги, объединятся против него, то не согнут его железной воли.Его зовут Хаджар и он идет следом за зовом его драконьего сердца.

Кирилл Сергеевич Клеванский

Фантастика / Самиздат, сетевая литература / Боевая фантастика / Героическая фантастика / Фэнтези