Номер двадцать шесть. Без права на ошибку (СИ)

Глава 40.

Вечером мы всё же вышли на свежий воздух — своеобразный компромисс между верховой ездой и ничегонеделанием. В голове было пусто.

С приближением триады Соловера темнело теперь всё позже, и сейчас, хотя время близилось к ужину, было еще светло. Мы оставили конюшни и тренировочные загоны по левую руку — по левую руку и крыло — и углубились в небольшой лесок. Голые деревья буквально вот только с этого утра покрылись воздушными бирюзово-зелёными облаками первой листвы, даже не листвы ещё — её робкого предвкушения. Лесок был ухоженным, аккуратным — сухая прошлогодняя листва убрана, через крошечный ручеёк переброшен деревянный мостик на изрядно потёртых верёвках. Мы перешли через него — доски недовольно скрипнули, мост качнулся, но выдержал — и оказались у небольшого пруда с неожиданно тёмной, чернильно-синей водой. На берегу одиноко белела каменная беседка.

— Почему вода такая чёрная? — спросила я, подходя ближе.

— Вода самая обычная, просто глубина большая. Это искусственное озеро, созданное одним из моих далёких почтенных предков, — с неожиданной злостью проговорил Кристем и весьма неприязненно покосился на воду.

— Вы что-то имеете против? — я подошла к беседке, заглянула внутрь. Красиво, и вид на пруд открывается замечательный, вот только камень очень уж холодный. Долго не просидишь, вот так, в прохладный вечер месяца жизни, думая о своём. — Чем вам предки не угодили?

— Предки прекрасны, — Кристем тоже зашёл в беседку, опустился на краешек каменной скамьи. — Но только не тогда, когда их портретами тычут тебе в лицо с самого рождения, заставляя молиться на них, словно ты потомок одного из безымянных.

— Мне не с чем сравнивать, но звучит действительно неважно.

Кристем улыбнулся, но потом снова покосился на воду.

— Магия воды была изначально доминирующей способностью магов в нашем роду. Ненавижу воду.

— Но ведь маги появляются не в каждом поколении? Разве вас не должны были, как бы это сказать, наоборот, особенно ценить за ваши… способности?

— Не совсем так. Выучиться магии до определённого уровня может любой носитель крови владельцев замков. Например, лорд Мэгран, брат отца, учился в Коринской Академии несколько лет и немного владеет воздухом, водой и огнём, на самом начальном уровне. У отца были другие интересы, он не развивал свой дар, тоже, в общем-то, незначительный. А вот прадед занимался серьёзно. Мама — другая история, её семья не имеет отношения к замкам, в её роду магов не было совсем, хотя появиться в целом могли, случайно. Такое случается… Для мамы мои способности ничего не стоят. Магия для неё — лишь способ жить комфортнее и удобнее, это может обеспечить и приглашённый маг со стороны. Чаще так и бывает. А сейчас, после событий в Старнике, маги стали ценнее — и в то же время для людей, далёких от этого всего, негативный осадок будет еще долго смываться.

— Леди Далила хочет…

— Я знаю, что она хочет. Но я, я этого не хочу. Я хочу быть свободным, а это всё — замок с его бесконечной рутиной, необходимость жениться на выбранной матерью женщине, продолжить род — это всё ужасно, Кори. Это даже звучит ужасно! Я хочу быть свободным и самому решать, чем заниматься и кого любить, когда и с кем заводить детей. И какой стихией владеть! Но Ристи сошла с ума из-за того мерзавца, а дядя с молодости предпочитал женщин для утех и так и не обзавёлся семьёй, вот меня и сделали крайним. Надо было вовремя свихнуться тоже.

— А что не так с водой? — примиряюще спросила я.

Кристем отвернулся, но мне показалось, будто щёки его предательски вспыхнули.

— Когда мне было лет пять, Мэгран решил учить меня плавать, ну и бросил в это озеро, недолго думая. Магический дар просыпается чуть позже, обычно годам к семи… я чуть не утонул. Здесь очень глубоко, не знаю, каким местом думали предки, может, хотели докопать до центра Вселенной?

А потом отец. И я должен был ему помочь, но не смог. Не смог!

Прохладный маленький смерчик закружился вокруг нас — слабый, отчаянный. Я могла бы развеять его в момент, но не стала. Мне не хотелось ему возражать.

Краем глаза я отметила, как что-то мелькнуло, плавно опускаясь на землю. Перо выпало из крыла — бывает. Серебристо-голубоватое, в подступающих сумерках оно почти сливалось с белым камнем беседки.

Мой воздух послушно подхватил перо и мягко, незаметно потащил его в сторону пруда, дальше, дальше. Удерживать предмет над водой неожиданно оказалось труднее, но всё же я заставила перо отлететь подальше. Оно упало в озеро и застыло — обычного, немагического ветра поблизости не наблюдалось.

— Господин Кристем!

— Я же просил не звать меня так! — хозяин обернулся. — Что случилось?

— Перо в воду упало, вытащить надо, — демонстративно уныло пожаловалась я. — Не стоит оставлять тут лишних следов моего пребывания да и мусорить не хочется, помогите, пожалуйста.

— А как оно там оказалось? — с подозрением спросил Кристем.

— Так ветром унесло.

Хозяин столь же демонстративно оглядел окружающее пространство, настолько безветренное и замершее, насколько это вообще возможно. Не шевелилось ничего.

— Гм. Кори, зачем, я не могу…