Почему бы и нет. Не только в постели же им встречаться, как-никак в одном доме живут. И то, что Ал при всем его равнодушии к правилам решил узаконить их… отношения, безусловно, правильно. Впрочем, кому он врёт? Ничего не правильно, ничего. Нет никаких отношений, есть Ал, который плюёт на мораль, правила и устои. И маленькая очаровательная Кори, которой через месяц, первого числа месяца забвения, исполнится восемнадцать, леди Ликория Торико, очередной подопытный образец, никогда не станет полноценной хозяйкой тринадцатого замка. Но если они начали разговаривать…
Макилан ведёт Кори в естественно-магический музей. Его печать королевского мага действительно открывает многие замки — и он без единого встречного вопроса договаривается с директором музея, невысоким и суетливым лордом Астерусом, о ночной экскурсии «во имя нужд короны и государства». Удобная формулировка, между прочим, не раз его выручала — и ни один человек не рискнул уточнять или проверять что-либо у самого держателя короны.
Нужное им учреждение располагалось довольно-таки далеко и от дворца, и от Академии, практически на границе города, во внушительном особняке, принадлежавшем, юридически, некоему лорду Астерусу и его роду. В действительности же родовитый лорд с семьей и слугами ютился в скромном двухэтажном боковом флигеле, тогда как огромные площади фамильного поместья хищнически захватил музей. Говорят, правда, будто достопочтенный лорд скорее мог спутать имена своих многочисленных отпрысков-погодок, нежели забыть, в каком именно зале и на какой полке расположен тот или иной экспонат, то есть своим заточением во флигеле, в отличие от супруги, не тяготился… Что ж, сама мысль о том, что музей может ночью послужить короне, не вызвала у лорда и тени сомнения. Наверняка, для него весь Корин только музеем и держался.
Кори казалась свежей и бодрой, несмотря на грядущую бессонную ночь, из экипажа выпорхнула, как птичка, правда, предусмотрительно держась подальше от лошади — животные изначально таких, как Торико, не любят, чувствуют подвох и чуждую им природу. А вот он сам, не выспавшийся и взлохмаченный, как старый ястреб, почти откровенно любовался ею, её изяществом и юностью. Четырнадцать лет разницы в этот момент кажутся ему непреодолимой пропастью.
Вот Алу наплевать на это всё. Возраст Кори он даже не всегда и помнит. Можно позавидовать. Еще одна капля в огромную чашу этого «можно».