Носитель Искры. Тигр в волчьей шкуре

До сих пор Лаз выигрывал у культа каждую их маленькую партию. Но ни в коем случае не стоило думать, что причина тому крылась в некомпетентности членов тайной организации. Наоборот, все эти победы обеспечивались исключительно Мастером Метаморфоз. Его магия, разработанная по большей части им лично, сильно отличалась от магии Сфарры, поэтому многие его трюки оставались нераскрытыми даже без способностей излома. А ведь ещё были земные знания о науках и технологиях, непредставимых пока что в этом мире. Будь на месте Лаза любой другой маг, даже обладающий схожей огромной силой, водить культ за нос так долго для него было бы нереально. Как минимум у него не получилось бы так долго скрывать свою силу Мастера, раскрытие которой поставило бы крест на всей конспирации.

Но чем глубже Лаз погружался в дела культа, чем больше ему приходилось сражаться на привычном для врага поле боя — тем меньшее значение имели его былые преимущества. Да, электронные жучки до сих пор играли главную роль в сборе компромата на всех подряд, а магия успешно скрывала многие мелкие оплошности, что Лаз нет-нет, да допускал. Но на этом этапе его планов всё больше и больше шагов были завязаны на личное общение с людьми, а не на магию и технологии. И вот тут никаких глобальных преимуществ кроме идеальной смены внешности у Лаза не было. Рано или поздно в культе вполне могли сложить кусочки этого сложного пазла и докопаться до истины. Так что в последнее время Лаз работал буквально на износ, стараясь успеть сделать как можно больше, пока его вмешательство ещё никому не бросилось в глаза.

Союзники ему сейчас были просто жизненно необходимы. И Лаз не собирался привередничать, он был готов принять помощь откуда угодно. А то, что спросил у него Сив, явно намекало на некий союз против культа, что было невероятно притягательной перспективой.

На самом деле, если задуматься, это было логично. Культ Зверя был теневой организацией, простые обыватели ничего о нём не слышали, но он не мог быть абсолютно незаметным. О существовании культа так или иначе наверняка знали многие. Вряд ли много людей было осведомлено об истинной сути организации и её связи с некой по-настоящему мистической сущностью, но сам факт того, что в империи имеется подобный культ, для власти не мог быть новостью. И, как и с любой мало-мальски подозрительной организацией, под культ не могли не начать копать какие-нибудь спецслужбы или контрразведка. Даже если Сив не относился ни к первым, ни ко вторым, существование скрытой оппозиции внутри скрытой оппозиции Лаза не удивляло. А вот что удивляло, так это то, почему Сив так рисковал, пытаясь завербовать его буквально на третьей встрече. Ну, естественно всё вышесказанное было актуально только в том случае, если это всё-таки не было проверкой.

Голова от такого количества мыслей была готова взорваться, и это при том что ответ нужно было дать быстро. В противном случае Лаз в любом случае остался бы в проигрыше: Сив-культист принял бы молчание за тихое согласие с идеями предательства, а Сив-контркультист списал бы на неуверенность и ненадёжность. Нужно было что-то говорить и Лаз решил последовать старой поговорке о рисках и шампанском.

— Как я уже сказал, меня интересуют лишь власть и сила. Я пришёл в культ потому что посчитал это возможностью. А возможностей я не упускаю.

Роковых слов Лаз всё-раки решил не произносить, но подтекст был вполне очевиден.

“Хорошо”.

Блокнотик скрылся во внутреннем кармане и Сив, так и не издав ни единого звука, выпрыгнул в окно. Никаких ответов Лаз так и не получил. По крайней мере сегодня.

* * *

— Ну как, все уже познакомились с новым студентом? — широко улыбаясь, Лаз оглядел группу.

— Можете не притворяться, он уже растрепал, что ваш любимчик, — бросил Ласиан, откинувшись на спинку скамьи.

— Ласиан!

— Что? Ты ведь тоже так думаешь, просто сказать боишься.

— Это… всё равно было грубо, Лас… — немного подумав, предъявил старшему товарищу Мэнгон с задних рядов.

— Мы уже давно уяснили, что нашему профессору плевать на грубость. Правильно я говорю, профессор?

— На наших дополнительных занятиях — да, — кивнул Лаз, — но на официальных уроках тебе всё-таки стоит вести себя посдержаннее, Ласиан. Договорились?

Поймав уже давно затвержённый хитрый прищур Мастера Метаморфоз, молодой человек осёкся, перестал раскачивать скамейку и кратко кивнул, подтверждая, что жирный намёк был понят.

— Сам тот ещё подхалим… — вполголоса проговорил один из четырёх мини-Мастеров, волею судеб оказавшихся за бортом собравшейся вокруг Лаза компании.

Ласиан тут же вспыхнул.

— Что сказал?! Повтори погромче, если не зассышь!

— Без драк на моих занятиях, пожалуйста. Обоих касается. — на этот раз угрозу в голосе Лаза можно было услышать без какой-либо предварительной подготовки. — Спрошу ещё раз, с Рианетом все успели познакомиться? Сейчас будет практическое занятие, мне надо знать, с кем его можно поставить в пару.

— Давайте со мной! — рыжеволосая Геата тут же вскинула руку. — Мы уже подружились!