Носитель Искры. Тигр в волчьей шкуре

— О, предложение действительно поступило, — на лице Лаза расплылась улыбка, от которой Ин’Раконт инстинктивно вздрогнул, ощутив прошедшую по всему телу дрожь. — Отчасти поэтому я и подошёл к делу так серьёзно. Не люблю, когда мне пытаются ставить условия.

— Хм… — гатгерцог явно не был убеждён до конца, но, похоже, пока решил всё-таки отступить. — Хорошо, пусть так. Теперь я бы хотел услышать, чему вы собираетесь учить моего…

— Отец! — с балкона второго этажа, разговор Лаза с Ин’Раконтом проходил в большой гостиной, по пояс свесился молодой человек. — Тебе не кажется, что это слишком?

Единственный представитель поколения Ас рода Шартал, Ас’Рианет Шартал, был высок, ненамного ниже истинного облика Лаза. Но вот до физической формы Мастера Метаморфоз ему было очень далеко. Наследник Ин’Раконта, явно худощавого и до болезни был, мягко говоря, полноват. До Арно, толстяка из культа, что устраивал Лазу собеседование, ему, к счастью, ещё было далеко, но границу «здоровой полноты» Рианет уже давно пересёк. Весил он, вероятно, килограммов сто двадцать, и ситуацию спасал лишь высокий рост. Некрасивым его, при этом, называть точно было нельзя: широкие плечи, правильные пропорции тела и черты лица, волосы красивого чернильно-чёрного цвета — сбрось он весь хотя бы до сотни и избавься от лишнего подбородка, точно приобрёл бы большую популярность у девушек.

— Не кажется, — поднял голову Ин’Раконт, — я должен знать, на что трачу свои деньги и, возможно, последний шанс для тебя получить необходимое образование.

— Раз это последний шанс, не примешь ли ты его ответ в любом случае? — Рианет торопливо, от чего объёмный живот подпрыгивал на каждой ступеньке, спустился в гостиную залу. — К тому же, как мне кажется, будет лучше для начала хотя бы позволить господину Свану провести пару занятий. Я уж точно смогу определить, насколько он компетентен.

Лаз про себя усмехнулся. Мальчишка явно был довольно инфантильным. К счастью, в высокомерие и звёздную болезнь она ещё не превратилась, скорее была естественным продолжением его молодого возраста, высшего потенциала и, хоть и мало что стоившего, но всё-таки настоящего аристократического статуса. С таким можно было работать, просто нужно будет сразу установить свой авторитет, чтобы парень не задирал нос. И слова Рианета его нисколько не тронули. Ин’Раконт, тем не менее, всё-таки счёл необходимым напомнить сыну о приличиях.

— Не веди себя так, словно знаешь всё на свете. И извинись перед господином Сваном, в конце концов это нам тут делают одолжение, а не ему.

Молодой человек нахмурился, но всё-таки повернулся к Лазу и вежливо кивнул.

— Прошу прощения за свои слова, я был груб.

— Не стоит. Приятно познакомиться с молодым герцогом, — Мастер Метаморфоз вновь поклонился.

— Не обращайтесь к нему так. И кланяться ему тоже не стоит. Рианету стоит начать привыкать к тому факту, что он скоро потеряет дворянский титул, — неожиданно строго и даже, можно сказать, безжалостно произнёс Ин’Раконт.

— Отец!

— На правду не обижаются, Рианет, — отрезал гатгерцог. — Обстоятельства сложились так, как сложились и нет смысла пытаться это отрицать. Я могу лишь надеяться, что однажды у тебя хватит способностей вновь получить титул, вот тогда ты сможешь без зазрения совести пользоваться всеми привилегиями аристократии. А теперь, прошу меня простить, мне нужно принять лекарства. Профессор Сван, было приятно с вами познакомиться, буду с нетерпением ждать результатов вашей работы, надеюсь вы меня не разочаруете.

На этой ноте гатгерцог встал, кивнул Лазу и, не говоря больше ни слова, ушёл, оставив ученика и учителя наедине.

— Я… прошу понять… Он… очень остро переживает… ситуацию… — Рианет, из которого в секунду выветрилось всё высокомерие, тяжело вздохнул и повернулся к Мастеру Метаморфоз.

— Ничего страшного, я всё понимаю.

Лаз, вероятно, лучше многих мог понять, что сейчас чувствовал Ин’Раконт. Страх смерти, таящейся в твоём собственном теле и медленно выедающей тебя изнутри, бессилие от невозможности что-либо изменить в надвигающемся кризисе, боль за любимых людей, которых хочешь уберечь, даже если им от этого будет больно и обидно — всё это он пережил. Вероятно, отчасти поэтому он и отнёсся к этому делу с таким вниманием, совершенно необязательным, если подумать. Конечно, спасение Айны и Фауста для него оставалось на первом месте и, если бы было нужно, он бы без сожалений бросил род Шартал на съедение культу. Но, пока помощь этой семье совпадала с его собственными целями, он не собирался жалеть сил.

— Итак… Рианет?

Молодой человек немного вымученно улыбнулся и кивнул.

— Хорошо. Рианет. Вы готовы к нашему первому занятию?

Глава 16