Носитель Искры. Тигр в волчьей шкуре

Последним же занятием Лаза, помимо расследования культа, изучения рода Шартал и его противников, подготовки занятий для Рианета, преподавания в академии, спаррингов с мини-Мастерами и развития уже своих собственных навыков и магии, было копание в бумагах Си’Прака. Ректор Национальной Академии после официального вступления Лаза в культ уже был не в силах откреститься от обещанных тридцати трёх процентов доходов. А потому был вынужден предоставить своему новоиспечённому бизнес-партнёру всю информацию о проводимых сделках. Естественно, Лаз в этом даже не сомневался, часть ушлый алкарн всё-таки прятал, но ему было плевать. Ему были неинтересны попилы бюджета на ремонтные работы, подмена качественных манекенов для отработки магической хирургии на более дешёвые аналоги или контрабанда наркотиков внутри камней для кладки брусчатки. Он, конечно, то и дело поражался тому, насколько Си’Прак, со стороны казавшийся едва ли не идеальным главой академии, на самом деле был прогнившим и алчным персонажем, но по большому счёту такие вещи Лаза уже давно не трогали и не волновали. Про правильное разделение долей прибыли он тем более не думал.

Ему были нужны только одни сведения: покупка и продажа Си’Праком рабов. И об этом в бумагах ректора было немало интересного. Конечно же, престарелый алкарн не был покупателем и тем более не был продавцом живого товара. Ни содержать столь щепетильный груз, ни получать его стабильно откуда бы то ни было ректор был не способен. Однако стоило помнить, что Национальная Академия нуждалась в ежемесячных поставках огромного числа товаров от продуктов питания до магических артефактов, имела больше десятка малых филиалов по всему Эрду, а также подчинялась, по сути, напрямую императорскому дворцу, так что товары академии не подлежали досмотру и пропускались вне очереди на всех контрольных пунктах и заставах. И, зная всё это, получалось что Си’Прак отлично подходил на роль доставщика живого товара от продавца к покупателю.

Естественно, речь шла далеко не только о рабах-Мастерах. Наоборот, таковые в принципе были невероятно редким и эксклюзивным товаром и в основном, конечно, объектами торговли становились вполне обычные люди и алкарн. Кто-то был захвачен преступной группировкой или теневой гильдией вроде «Крыльев», кто-то попадал в плен в результате пограничных стычек огромных империй, кто-то сам продавал себя в оплату каких-то долгов… источников свежего «мяса» было немало и шли они отовсюду, как показывал наглядный пример Айны с Фаустом, даже не обязательно из самого Эрда. И для того чтобы по-тихому довезти товар через огромную империю до адресата и нужна была помощь Си’Прака. Рабов прятали в ящиках, помечая как «стройматериалы», «замороженные овощи» или «хлопковая ткань», магией вводили в состояние сна или же просто парализовали, а потом развозили довольным покупателям в их частные имения и секретные подземелья.

Хотя на самом деле причин для покупки рабов в Сфарре было куда больше, чем на Земле. Из-за существования такой вещи, как клятва души, можно было не волноваться, что раб сбежит или расскажет кому-нибудь что-нибудь лишнее. Заставив человека принять правильную клятву, его можно было даже особо не прятать от чужих глаз, ведь со стороны никак не поймёшь, перед тобой просто наёмный рабочий или раб, не способный сказать своему хозяину: «нет». Много «живого товара» и правда покупалось с целью удовлетворить обычные, или же не слишком обычные, сексуальные потребности. Но также немало было рабов-слуг, которые точно не сболтнут лишнего конкурентам, рабов-телохранителей, без раздумий умирающих за хозяина, рабов-камикадзе, выполняющих самоубийственные задания и глотающих яд сразу после… ну и, естественно, куда больше обычных людей ценились рабы-маги, а куда больше обычных магов — рабы-Мастера.

Даат сказал, что Фауст стоил куда меньше Айны, так как его специализация была довольно односторонней, но следовало понимать, что это «куда меньше» всё равно было огромной суммой. Получи род Шартал хотя бы десять процентов от стоимости Мастера Меча — и о большинстве проблем семьи можно было бы тут же забыть. К старому величию они бы, конечно, не вернулись, но на то, чтобы исцелить рак Ин’Раконта или же обеспечить Рианету максимально полное магическое образование хватило бы с лихвой.