Носитель Искры. Тигр в волчьей шкуре

Однако попробовать ему никто не запрещал, да и особо подозрительным это вряд ли будет. К тому же Лазу было необходимо разобраться в намёках Сива по поводу контрагентов в культе. Так что примерно через неделю после последнего ночного визита, Лаз вновь оставил в условленном месте сообщение о том, что хочет видеть своего куратора. Молчаливый Мастер не заставил себя долго ждать, появившись тем же вечером.

— Я уже понял, что вы не любите долгие разговоры, — улыбнулся Мастер Метаморфоз, — так что сразу к делу. Мне нужны приглашения на юбилей кронпринца для Ин’Раконта, Рианета и меня.

Уже знакомым методом вскоре был оглашён закономерный вопрос.

«Зачем?»

— Парня отдали в академию и от моих преподавательских услуг отказались. Так что, хотя я и стал желанным гостем в поместье, возможностей видеться с ним и его отцом наедине стало значительно меньше. Тем более я практически лишился возможности как-то давить на Ин’Раконта. Приём — это отличный шанс не только дополнительно улучшить наши отношения, но и напомнить им обоим, что они могут получить, если вернут уважение и статус. Всё-таки Раконту недолго осталось, может удастся всколыхнуть в нём давно забытую жажду роскоши. Да и, чего греха таить, мне самому интересно посетить такое мероприятие, почувствовать, так сказать, запах наивысшей власти.

На последних словах Лаз постарался изобразить на лице выражение нездоровой одержимости, практически мании. Не слишком явное, переигрывать не стоило, но человеку, имеющему какие-то личные желания и цели всегда было легче поверить, чем бескорыстному самаритянину.

А это было важно, потому что Лаз впервые настолько нагло врал в лицо представителю культа. Да, всё сказанное было ложью. Для начала, на переводе Рианета с домашнего обучения настоял именно Лаз, а Ин’Раконт уже был практически излечен. Рак находился в ремиссии и молодой человек ждал лишь когда тело гатгерцога немного восстановится, чтобы провести последнюю операцию. Более того, Шарталы по большей части уже находились под его контролем. После того, что Мастер Метаморфоз сделал для отца, его сына и всего рода, Ин’Раконт был готов исполнить всё, что бы Лаз ни попросил. Скажи ему присягнуть на верность культу — он бы сделал это не задумываясь. Никакого «дополнительного улучшения отношений», понятное дело, не требовалось. Ну и целью Лаза на приёме конечно же был вовсе не «запах власти».

С учётом того, что до этого в большинстве случаев обман Лаз вуалировал неоднозначностью, полуправдой и недоговорками, сейчас он рисковал как никогда раньше. И это можно было отлично ощутить по «недовольству» клятвы. Если бы Лаз не запечатал её на изолированном островке души, сейчас он наверняка катался бы по полу от нестерпимой боли.

Из-под капюшона Сива, тем же синеватым светом, что и выводимые им в блокнотике надписи, блеснули глаза мага. Дураком молчаливый Мастер точно не был и, похоже, всё-таки уловил в словах Лаза фальшь. Но клятва, для других оборачивавшаяся непреодолимой стеной, для Мастера Метаморфоз была настоящим спасательным кругом. То, что Лаз смог как-то избавиться от власти клятвы, было примерно также вероятно, как встретить пингвина в пустыне. И это избавляло молодого человека от всех подозрений.

К сожалению, отсутствие сомнений в честности не было равно автоматическому одобрению всех требований. И вскоре на блокнотном листке появился совсем не устраивавший Лаза ответ.

«Это невозможно».

— Но почему?! Ладно вы отказались увеличивать моё вознаграждение, но хотя бы так помогите! Это же в ваших интересах, заполучить во владение не умирающий, а уже начавший восстанавливаться герцогский род!

«Это превышает ваши полномочия. Не забывайте, что это всё ещё проверочное задание. Приглашение достать можно, но в этом случае ваша первая миссия будет считаться проваленной. Вы согласны?»

— Нет, конечно, — недовольно буркнул Лаз. Его разочарование было совершенно реальным, самый простой и удобный способ не выгорел.

Правда, была ещё одна возможность… довольно рискованная, но, с другой стороны, рано или поздно с этим всё-таки пришлось бы разобраться.

— Сив… — окликнул Лаз мага, который уже явно собрался покинуть его комнату всё также через окно. Тот обернулся и выжидательно замер на месте. — А если я попрошу вас о билетах не как моего куратора из культа, что бы вы сказали? Я и правда очень хочу туда попасть. И готов использовать… любую возможность.

Намёк был не слишком явным, но Лаз надеялся, что молчаливый Мастер ещё не забыл, о чём они говорил неделю назад. Тишина длилась очень долго. Почти минуту тёмный силуэт стоял совершенно неподвижно, лишь изредка можно было заметить светло-синие искорки под капюшоном. Но наконец блокнотик вновь появился у Сива в руках и перед Лазом зажёгся ответ.

«Я скажу, что это возможно. Но при одном условии».

— Каком?

«Вы ответите на один мой вопрос».

— Конечно, спрашивайте.

«Ответите честно».

Сердце Лаза пропустило удар. Сейчас он совершенно точно балансировал на самом краю пропасти. Но отступать было поздно.

— Хорошо.