Новая история стран Европы и Америки XVI–XIX века. Часть 2

В состав Нидерландов входили 17 провинций, расположенный по нижнему течению Шельды, Мааса и Рейна. Самыми крупными из них были Фландрия, Брабант, Голландия, Зеландия, Фрисландия, Артуа и Геннегау. На небольшой территории, компактным треугольником расположившейся между Францией и Германией, в древности проживали кельтские и германские племена, давшие начало современным народностям валлонцев, фламандцев, голландцев и фризов. Название «Нидерланды», что значит «низовые земли», эти провинции получили из-за того, что почти вся их территория представляет собой низменную равнину, причем 1/3 территории современных Нидерландов расположена ниже уровня моря. Лишь юго-восточная часть современной Бельгии и северная часть Люксембурга покрыта Арденнскими горами. Выгодное географическое и стратегическое положение этих провинций на перекрестке речных и морских торговых путей сделало их в средние века предметом борьбы королей Франции, Англии, Австрии и Испании. Феодальные распри привели к тому, что отдельные города и целые провинции Нидерландов приобретали особые права и привилегии, заложившие вольнолюбивые традиции. Вмешательство великих держав наложило серьезный отпечаток на процесс формирования государственности Нидерландов, Бельгии и Люксембурга и на всю их историю вообще.

С 1519 г. Нидерланды были включены в огромную империю Карла V Габсбурга, а после его отречения от престола в 1555 г., как особый имперский округ, попали под власть сына Карла V испанского короля Филиппа II.

В середине XVI в. Нидерланды переживали период расцвета и являлись самой густонаселенной страной Европы. На сравнительно небольшой территории было расположено более 300 городов. В руках нидерландских негоциантов сосредоточилась практически вся торговля с испанскими колониями. Для испанской короны такая провинция представляли огромную ценность. В одном лишь 1552 г. Нидерланды принесли империи Карла V 6692 тыс. ливров.

Основной тенденцией социально-экономического развития Нидерландов являлось быстрое складывание условий для формирования капиталистического уклада, процесс первоначального накопления капитала. По динамике экономического роста и отраслевой специфике хозяйства в составе Нидерландов выделялось три региона. Первый из них – это центральный промышленный район, т. е. Фландрия и Брабант. Второй – это северный промышленный район с ядром, в которое входили Голландия и Зеландия. Третью группу составляли окраинные и по преимуществу сельскохозяйственные провинции – Артуа, Люксембург, Намюр, Гельдерн. Все остальные провинции по своему хозяйственному развитию занимали промежуточное положение между тремя основными.

К середине XVI в. голландская цеховая система пришла в упадок. В особой степени это было заметно на примере таких мощных городов как Гент, Ипр, Брюссель, которые находились во Фландрии и Брабанте. На протяжении длительного времени их городские цеховые организации были центрами ремесленного производства европейского масштаба и вели с помощью корпораций негоциантов активную торговлю. Теперь же их постепенно начали вытеснять новые, более восприимчивые к требованиям времени мануфактуры.

Причин постепенного упадка цехового строя было несколько. Подмастерья оказались низведены до положения бесправных наемных рабочих, а многие цеховые мастера сами обеднели и лишились былой самостоятельности, попав в цепкие руки ростовщиков и скупщиков. Таким образом, значительная часть вчерашних мастеров потеряла интерес к конечному результату своего труда. Наиболее влиятельные и экономически мощные цеховые организации, например суконщиков, под влиянием конкуренции мануфактурного производства потеряли свое былое значение. В свою очередь производство, основанное на новых капиталистических началах, особенно по изготовлению шерстяных, льняных, хлопчатобумажных тканей, ковров, гобеленов, кружев, стекольных, кожевенных и металлических изделий стремительно захватывали новые рынки, в том числе и в других странах.

Самый крупный портовый город Брабанта – Антверпен превратился в важный центр торговой и финансовой деятельности. К Антверпену тяготели мануфактуры городов Фландрии и Брабанта, которые, прежде всего, были связаны с экспортом. В антверпенский порт заходили тысячи кораблей из всех стран света, и постепенно порт стал огромным и хорошо устроенным. Особенное его значение состояло в том, что в гавани Антверпена собирались суда с грузами колониальных товаров из Америки, Индии, Юго-восточной Азии и отсюда потоки весьма ликвидных и ценных товаров расходились по странам Европы. В Антверпене были сосредоточены конторы всех крупнейших финансистов Европы. Ежедневно на биржу для заключения сделок сходилось несколько тысяч купцов, иногда числом до 5 тыс., именно на это количество купцов в 1531 г. магистрат построил новое здание биржи, причем негоцианты были разных национальностей, и разноязыкая речь и пестрота обычаев никого не удивляла.