Новая история стран Европы и Америки XVI–XIX века. Часть 2

Централизаторская деятельность Генриха VII была продолжена его сыном – Генрихом VIII Тюдором (1509–1547). Генрих VIII был незаурядной натурой, получил блестящее образование, питал любовь к поэзии и музыке; его воцарение породило у англичан, в особенности у гуманистов, надежды на наступление эпохи просвещенного правления. Однако его властный, необузданный нрав, подверженность страстям, деспотизм, нетерпимость к любым проявлениям несогласия с его политикой привели лишь к укреплению неограниченной монархии в Англии. Он повел наступление на территории, все еще сохранявшие определенную независимость, отдаленные северные графства и Уэльс. После подавления восстания 1537 года пять северных графств в политическом и административном отношении были окончательно подчинены Лондону, а для управления ими был создан специальный орган – Совет Севера. Та же участь постигла Уэльс. Местных лордов лишили права суда. В Уэльсе была введена английская административная система, а общее управление передано Совету Уэльса.

В первой половине XVI в. происходило идейное оформление абсолютистских притязаний короны, разрабатывалась официальная доктрина королевского суверенитета. Король начал рассматриваться как не только верховный, но и единоличный глава государства, олицетворяющий саму власть и сосредотачивающий неограниченные полномочия. Показательным стало дальнейшее укрепление так называемые «права справедливости», возникшего еще в конце XV в. Формально возникновение «суда справедливости» было связано не с личным вмешательством короля в осуществление правосудия, а с деятельностью лорда-канцлера – «проводника королевской совести». Но постепенно закрепился взгляд на такое судебное решение как на проявление особой «милости короля», более значимой, чем любые законы и обычаи. Для нарушения сложившихся ранее норм «общего права» обвиняемому было достаточно доказать в канцлерском суде, что использование «общего права» ответчиком носило «несправедливый характер».

Королевской власти по прежнему приходилось считаться с существованием парламента. Если в других западноевропейских странах органы сословного представительства лишились своего былого значения, английский парламент оставался важным элементом политической структуры абсолютизма, составляя его характерную особенность. В XVI в. парламент не только вотировал налоги по требованию короны, но и активно участвовал в законодательной деятельности государства. Однако Генрих VIII добился закрепления особых прерогатив королевской власти в законодательном процессе. В 1539 г. парламент утвердил право короля на издание особых актов – королевских прокламаций (Lex Regia), которые получили полную силу законов и для издания которых не требовалось согласия парламента. При Генрихе VIII был создан и особый государственный орган – Тайный совет, сменивший более аморфный Постоянный совет. Тайный совет приобрел характер постоянно действующего исполнительного органа. Он был немногочисленным (1042 человек) и состоял из ближайших советников короля, высших должностных лиц государства: секретаря, лордов-канцлеров, казначея и др.

Специфичной была система английского местного самоуправления. В отличие от большинства западноевропейских стран, в Англии утвердился принцип выборности местной администрации, не получавшей жалованья из казны. Система местной администрации была довольно разветвленной и состояла из двух «эшелонов» власти, формировавшихся различными способами: путем выборов и путем назначения чиновников графства короной. Центральное место в управлении графствами принадлежало мировым судьям из числа богатых граждан, которые выдвигались на собраниях дворянства графств. На них возлагались такие функции, как судопроизводство, сбор налогов, организация местного ополчения, рекрутский набор, поддержание в порядке коммуникаций и др. Наряду с выборными мировыми судьями в графствах продолжали действовать и шерифы, назначаемые короной. Ведению шерифов подлежали земли королевского домена, располагавшиеся в графствах.