Новая Спящая Красавица

Это гарь въелась в меня после штурма Гортенхейма. Несмываемая, неистребимая вонь от пожравшего все вокруг орудия синтерийцев и нашего ответного «небесного огня».

Одно касание прошлого пробудило во мне заученные до автоматизма методы допроса. Я качнулась вперёд…

– Ваше высочество, – королевский наблюдатель настойчиво добивался моего внимания. – Пожалуйста! Он же умрет!

Я разжала пальцы, отпуская рухнувшее кулем тело, возвращаясь в реальность, приходя в себя.

Ментальная разведка… она разная бывает.

– На нём три жертвы, – сообщила я коротко. – Женщины от двадцати до двадцати пяти лет. Его дом на соседней улице, двухэтажный, номер шестнадцать. Ключ от дома в заднем кармане брюк. На чердаке в старом диване тайник с… – я споткнулась, но продолжила, – с сувенирами. А в подвале устроена камера, где он держал их перед тем, как убить.

– Ясно, всё сделаю, – побелевший, но собранный наблюдатель достал амулет связи.

Я встряхнула рукой, чешуя поплыла по агранту, пошла рябью, разгладилась.

– Ваше высочество, останьтесь! – позвал наблюдатель. – Скоро прибудут патруль и Главный Куратор Корнелиус, здесь совсем рядом магическая академия.

Ну, теперь точно не останусь! Ведь старик, возможно, был прав: не стоит выпускать на улицы боевого мага с агрантом. К тому же контуженного, похоже.

Я решительно выбралась из переулка.

Магическая и эмоциональная встряска прочистила мне мозги.

Я, может, так ничего связного и не вспомню. И не обрету полного контроля над своими силами. Но не продолжать же болтаться как известные продукты жизнедеятельности в проруби?

С момента пробуждения прошло девять дней. Недостаточно, чтобы разобраться в тайнах прошлого и влиться в новую жизнь, но довольно, чтобы более-менее восстановить физическую форму и обрести информацию о мире.

Я шагала размашисто и легко. Хватит рефлексировать. И хватит оглядываться на пророчества, рекламные сказки, чужое мнение, чаяния и страхи, начиная от старика Корнелиуса и заканчивая королем.

Я поеду в свой родной город и отдам долг памяти. А потом отправлюсь в любую из школ для магически одарённых девочек, Амори создал целую сеть по стране. Может, там пригожусь.

А дальше… посмотрим. Вот только во дворце я оставаться не хочу. Амори говорил, вышивку на свадебном платье обновляют каждые три месяца? Так обновят ещё пару раз, не проблема, или пусть вообще переделают под синтерийскую эйцестрину.

Я затормозила перед высокой арочной дверью с филенками бирюзового цвета. Ведь могу, когда захочу! Вернее, когда моя магия того захочет. Подключилась к информационному потоку и вышла именно туда, куда собиралась.

Посмотрела на табличку справа от двери: «Главная королевская городская библиотека». Перевела взгляд на табличку слева: «Музей истории войны за наследство». Что ж, непременно следует сюда заглянуть перед тем, как поговорить с королем и покинуть столицу. Помнится, Амори рассказывал, здесь сохранились подлинные вещи и документы прошлой эпохи. Моей эпохи.

***

Дверь хоть и выглядела внушительной и была надежной и прочной, но открылась без усилий. Всё-таки правильно мы Норбунн себе вернули, только там растёт такой крепкий и удивительно легкий дуб.

Короткий коридор привел в хорошо освещённый холл, в котором я остановилась, чувствуя нарастающее волнение. Из холла уходили ещё два коридора – в музей и в библиотеку, а три простенка между ними были заняты портретами королей династии Шамбор.

Не знаю, отчего художникам пришла мысль изобразить их в полтора человеческих роста, но задумка удалась, и впечатление они производили изрядное.

Мой взгляд моментально приковал портрет слева – Амори Первый Шамбор. Глаза такие, как я помню – красивой миндалевидной формы, голубого цвета, взгляд прямой и глубокий… Внук действительно походил на деда, но в первого короля Шамбор словно въелся магический пепел войны, сделав волосы темнее, глаза сумрачнее, черты лица жестче… Даже кожа от многих ночевок под открытым небом и бесчисленных испытанных на себе заклинаний казалась огрубевшей и посеревшей. От тяжёлой, широкоплечей фигуры, от упрямой линии плотно сжатых губ шла ощутимая и давящая волна энергии. Правая рука короля сжимала рукоять поясного клинка, а левая накрывала пальцы правой, демонстрируя закованное в монолитный агрант предплечье. Талант художника был неоспорим: ему удалось передать главное в Амори – перед зрителем представал солдат.

Портрет почти физически притягивал меня, и я сделала шаг вперёд. Значит, вот как ты выглядел, Амори. Мой Амори, как утверждают хроники и легенды.

Имя такое нежное… его хочется повторять раз за разом, катая на языке, наслаждаясь, как звуком переливчатых колокольчиков… Но в нарисованном суровом мужчине не было ничего нежного. Если только в глубине светлых глаз, где-то на самом дне прятались надёжно запертые чувства…

Я почти уткнулась в портрет носом.