Новая жертва

 — А ты сказала ей, что я тебя люблю? Что мы можем взрослеть вместе? Ты — как модель, я — как фотограф, — настаивал Клаудиу. — Позволь, я сам поговорю с твоими родителями, объясню, что у меня честные намерения, и попрошу разрешения видеться с тобой.

 — Tы на это отважишься?! — изумилась Патрисия.

 — Конечно. Я не хочу потерять тебя ни за что на свете!

 Вдохновленная признанием Клаудиу, Патрисия в тот же день решила переговорить с матерью.

 Когда Патрисия вернулась домой, она сразу поняла, что над домом только что пронеслась какая-то гроза. Отец заперся в своей комнате, братья сидели хмурые. Патрисия подступила с расспросами к Сиднею и узнала от него, что сегодня брат застал отца над оформлением незаконной сделки, которую предстояло заключить в Парагвае. Сделку эту, естественно, навязал ему проходимец Линеу. Сидней вырвал пакет с документами из рук отца и категорически запретил ему принимать участие в подобных вещах. Ему удалось убедить отца в том, что он был не прав, и тем не менее Клебер, мрачнее тучи, закрылся в своей комнате.

 Патрисия вполуха выслушала эту историю и тут же завела разговор с матерью и братьями о том, что ее волновало.

 — Ты слишком молода, чтобы завести парня, — проговорил Сидней.

 Розанжела, которая присутствовала при этом разговоре, возразила:

 — Мы с тобой встречаемся с детства.

 — Да, вам можно, а мне нет? — тут же уцепилась за это заступничество Патрисия.

 — Но мы же не знаем твоего парня, — беспомощно произнесла Фатима.

 — Мама, Джеферсон его знает! Внимание Фатимы переключилось на сына.

 — Ну и как он, сынок?

 — Клаудиу — хороший парень, — авторитетно заявил Джеферсон. — В чем проблема, мама? Пригласи его на ужин, и тебе сразу все станет ясно.

 — Правильно, — поддержала Джеферсона Розанжела. — Это лучше, чем гадать, какой он.

 — Ладно, — сдалась Фатима, — передай своему Клаудиу, что я приглашаю его на ужин в понедельник.

 Патрисия подпрыгнула от радости.

 — Спасибо, мама!

 — Вот только не знаю, что скажет об этом отец, — задумчиво проговорила Фатима.

Глава 19

 Элена была не из тех высокомерных дам, которым социальная спесь мешает разглядеть в простом человеке, вроде Жуки, преданное сердце и тонкую душу. Он все больше и больше нравился ей. Одно омрачало ее радость от их частых встреч — настороженная, почти агрессивная реакция сына на ее нового знакомого. Жука это быстро заметил и старался сделать все, чтобы завоевать доверие Лукаса. Но когда Жука честно объявил Лукасу, что желает с ним подружиться, тот пренебрежительно пожал плечами:

 — Тоже мне — друг! Друг — это тот, на кого можно положиться!

 — Ты можешь мне доверять, — с горячностью принялся убеждать его Жука. — Я уважаю твою мать и тебя тоже. У меня хорошая семья. Я хотел бы как-нибудь познакомить вас с моим отцом, теткой, детьми. Все они славные люди, каждый из нас желает счастья другому. И я не способен причинить вред твоей матери, твоей сестре, тебе, Лукас. В тебе много скрытой энергии, ее необходимо направить по верному руслу. Я могу помочь тебе с устройством на работу!..

 Последнюю фразу, как буквально сразу же понял Жука, произносить не следовало. Лукас побледнел, весь передернулся:

 — Ты воображаешь, будто я пойду работать на рынок или в магазин? Еще чего!

 С этими словами Лукас выскочил из комнаты, и Элене пришлось извиняться перед Жукой за грубое поведение сына.

 Она понимала — сын ревнует ее к Жуке. Элена пыталась объясниться с ним, но Лукас твердил, что он всегда был последним в доме из-за мерзавца-отца и что сейчас ради нового проходимца мать готова задвинуть его в угол, как мебель.

 — Нет, это неправда! — в порыве возмущения воскликнула Элена.

 Нервы у Лукаса сдали: Элена увидела, как из его глаз потекли слезы.

 — Прости меня, мама. Не бросай меня, мама! Мне страшно.

 Элена порывисто обняла сына.

 — Зачем ты такое говоришь, сынок? Ты — главная гордость моей жизни. Я никогда не подумаю о собственном счастье, если тебя не будет рядом. Не считай, что Жука значит для меня больше, чем ты. Он очень мне дорог, но никогда не станет дороже тебя. Пойми это!

 Лукас, как маленький, зарылся лицом в колени матери.

 — Это очень трудно, мама! Трудно, потому что я всегда чувствовал себя в этом доме чужим, посторонним...

 Элене с трудом удалось успокоить сына, а тут еще явилась совершенно расстроенная дочь. Она рассказала матери о том, что видела в отеле Марселу и Изабеллу.

 — Я чуть не умерла, когда их увидела! Как они страстно обнимали друг друга! У меня было желание запрятаться в какую-нибудь дыру, забиться в щель...

 Элена слушала дочь и не верила собственным ушам.

 — Не может быть! Невеста Диего влюблена в своего дядю! Зачем же она выходит замуж за Диего?

 — Именно это я и не могу понять, — чуть не плача от обиды за Диего, проговорила Ирена. — И самое главное — Диего ничего не подозревает! Он не представляет, что за дрянь его невеста!

 Элена немного задумалась.

 — Мне кажется, ты должна все рассказать Диего!

 — Не знаю, что делать, не знаю, — горестно вздохнула Ирена.

 В это время Марселу и Изабелла в халатах сидели в кровати и в который раз выясняли отношения.