Новая жертва

 Жозе, как никто другой, был счастлив узнать о знакомстве и постепенном сближении своего сына с благородной сеньорой, по словам Жуки, чуждой социальных предрассудков. Он всю жизнь мечтал о появлении женщины, способной заставить его сына забыть свою несчастливую любовь к Ане.

 Жука, сидя с отцом в пиццерии «Ла Мамма», с упоением рассказывал об Элене, о том, какая это прекрасная, чуткая и умная женщина, как вдруг его внимание снова переключилось на Ану.

 Поводом послужила встреча Аны с секретаршей Марселу. Жука знал, Ана недолюбливала эту Андреа. Что делает здесь эта девушка? Почему Ана с такой предупредительностью провожает ее до дверей пиццерии? Что между ними общего? Он попытался задать этот вопрос Ане, но Ана не собиралась объяснять Жуке, что они с Андреа обсуждали план: каким образом им обеим отомстить Изабелле, сорвать ее свадьбу, — и ушла от разговора в сторону.

 Зато Жозе, увидев реакцию сына на появление Аны, не на шутку встревожился.

 — Какое тебе дело, с чем пришла сюда секретарша Марселу? Что ты бегаешь за Аной, как собачонка! Устраивай свою жизнь с Эленой, сын!

 — Как это какое мне дело? — взвился Жука. — Если Марселу больше не вернется к Ане, у меня появляется шанс!

 — Нет у тебя никакого шанса, — попытался остудить его Жозе. — Сейчас Марселу увивается вокруг этой девчонки, но он скоро ее забудет и вернется к Ане, и она примет его как обычно... Жизнь сделала тебе подарок, сын! Не отказывайся от него! Не отказывайся от Элены.

 Но Жозе чувствовал, что слова его не достигают цели. И тогда он решил напрямую объясниться с Марселу. Жозе отправился к нему на мясокомбинат.

 Марселу был рад увидеть своего названого отца, хотя Жозе сразу же налетел на него с упреками:

 — Ты лишил брата самого дорогого! Я думаю, ты сделал это из желания доказать Жуке, что ты более мужественный, чем он! Сейчас ты бросил Анну, и у Жуки снова появилась надежда. Прошу тебя, перестань разрываться между двумя женщинами и мучить брата бесплодными фантазиями: ты все равно рано или поздно вернешься к Ане. Так сделай это сейчас!

 Марселу обреченно покачал головой:

 — Сейчас все изменилось. Я безумно люблю другую. Я не вернусь к Ане.

 — О ком ты говоришь, Марселу? — заводясь все больше и больше, крикнул Жозе. — О своей племяннице? Но это же мимолетный роман, костер из соломы, вспыхнул — и все! Конечно, мужчине в твоем возрасте лестно иметь молодую жену, но семью, которую ты, несмотря ни на что, сумел построить, ничто не может заменить! Никакая страсть!

 — Это не просто страсть, — проникновенно произнес Марселу. — Это любовь. Это испытание. Это страдание, которое бывает невыносимым. Невыносимо безмолвно вымаливать взгляд, знак внимания, теплое слово... Я люблю Изабеллу, люблю эту ведьму, как не любил никогда в жизни.

 Каких усилий стоило Филомене сплотить все семейство Феррету вокруг предстоящего торжества — свадьбы ее племянницы, но она не была до конца уверена, что ей это полностью удалось.

 Только она заручилась обещанием Адалберту Васконселуса, отца Изабеллы, что он явится к венчанию дочери, как Элизеу, находившийся в отъезде, перестал подходить к телефону... Только Филомена получила согласие прибыть на свадьбу семей Креченти, Фонтана и Радо, бывших с ней в родстве, как Кармела, ее сестра, стала прилюдно, не таясь, встречаться с этим мальчишкой Адреану, который ей в сыновья годится...

Глава 20

 Диего чувствовал, что вокруг него затевается что-то непонятное...

 Сперва Клаудиу, накрученный Андреа, разогретый ее напоминанием о своем дружеском долге, пытался раскрыть Диего глаза на его невесту. В его словах о том, что он, Диего, видит Изабеллу совсем не такой, какой видят ее окружающие, был скрыт какой-то намек, но, как ни требовал Диего от друга объяснений, тот больше не сказал ничего.

 Потом Ирена явилась к нему с каким-то таинственным разговором об Изабелле, который она не сумела довести до конца, поскольку нагрянула сама Изабелла и, выгнав Ирену, закатила жениху истерику.

 — Эта девица влюблена в тебя! — кричала она. — Ирена хочет увести тебя у меня, вот ее цель!

 — Да нет же! — оправдывался Диего. — Она что-то хотела сообщить мне, но тут влетела ты...

 — Что? Что именно? — жадно вцепилась в него Изабелла.

 Но какое-то смутное чувство помешало Диего сознаться в том, что Ирена приходила к нему, чтобы поговорить о ней, Изабелле.

 И он понимал, что этот разговор с Иреной во что бы то ни стало надо довести до конца.

 Наскоро успокоив Изабеллу и заверив ее в своей любви до гробовой доски, Диего отправился к Ирене.

 Сердце его было полно непонятным страхом, когда он вошел в комнату Ирены и сел в предложенное ею кресло.

 — Наверное, мне не следовало об этом говорить, но, боюсь, что, если я промолчу, ты сам обо всем узнаешь и потом мне не простишь, — начала она. — Все вышло случайно. Я зашла в один отель...

 — Какой отель? — нервно перебил ее Диего.

 — Отель «Лампони». Я веду расследование, связанное с одним погибшим официантом, который работал в этом отеле...

 — При чем тут Изабелла? — чувствуя недоброе, снова перебил ее Диего.