Новая жизнь. Возрождение

Вот за такой своеобразной беседой подготовительный этап и подошел к завершению, и, поскольку за спиной красовался живописный завал, разбирать который не было совершенно никакого смысла, двинулись мы в единственно верном направлении, а именно вперед и только вперед. По пути я зарядил свой немного опустевший защитный амулет и активировал впереди себя воздушную стену, чтобы в случае внезапного нападения не тратить драгоценную секунду на защиту, а вместо этого пустить по всему туннелю огненную волну, выжигающую все живое на своем пути. Уже порядком наученный жизнью, за своей спиной я щедрой рукой оставлял кучу подарочков тем, кто может заставить нас отступать назад к завалу или же внезапно окажется в тылу. Горький опыт мне подсказывал, что ближайшие пару часов никто нас спасать не прибежит, и даже присутствие здесь дамы не станет поводом для появления рыцаря в сияющих доспехах. А потому и такая мелочь, как мои амулеты, даст дополнительные минуты, потому как на магическом минном поле быстрых гонок не получится точно, а поскольку пошумели мы изрядно, их скорое начало – событие весьма и весьма вероятное. И первым же звоночком к доказательству моей правоты стали три одетые во все черное фигуры с обнаженными клинками в руках, тускло отливающие алым в свете нашего светляка. Они появились словно из ниоткуда, будто просто взяли и соткались прямо из царящей впереди темноты этого длинного и мрачного туннеля.

Кровососы, мать их! Нет, вампиры, конечно, не маги, у них нет магического ядра, того самого дара, который позволяет одаренным накапливать и манипулировать энергией. Зато у них есть нечто иное, то, чего вполне хватает, чтобы с успехом противостоять не слишком сильным и опытным магам. Эти практически бессмертные существа способны управлять своей кровью, многократно ускоряя собственную регенерацию, залечивая смертельные раны за несколько минут. Или же запросто могут отравить ее каплей бокал вина, обрекая выпившего на продолжительную и трудную смерть. Но самое неприятное – это умение особым образом закалять клинки, после чего те получают любопытную способность отбивать заклинания первого круга, вроде воздушного кулака или огненного шара, а также парировать более сильные, вот почему кровавая сталь настолько ценится, аж по десять весов золота за собственный вес клинка вместе с ножнами. Великая редкость вдобавок к уникальным свойствам, и уже каждый маг готов с руками оторвать это оружие у продавца, в надежде разгадать тайны его изготовления. Но получить такие необычные клинки можно, лишь собственноручно лишив жизни их хозяина, а иначе они попросту ужалят упрямца ядом, что содержится в них в избытке и делает любую царапину смертельной.

Сведущие люди еще в первый день моей встречи с кровососами просветили меня, что оружие вампиров настроено только на ауру того, чья кровь использовалась для закалки. И только тот, кто находился достаточно близко к нему в момент смерти и соприкоснулся с распадающейся душой вампира, получал некий едва заметный след, что и позволял ему без страха взять в руки это оружие, но отнюдь не получить всю его мощь. Так уж сложилось, но секрет владения им так и остался тайной для всех, кто не входил в кланы ночного народа, и никто не смог его раскрыть, как ни пытался… Пожалуй, еще стоит отметить, что клыкастые раза в три быстрее любого разумного и вдобавок способны запудрить мозги некоторым не шибко ими одаренным представителям рода человеческого или просто пьяным и неадекватным людям, чье восприятие изрядно притуплено. Более волевые и сильные люди успевали сообразить, какие причины могут заставить их свернуть в подворотню, встать на колени и расстегнуть воротник, оголяя шею для страстного поцелуя бледноватой незнакомки. А потому со страхом бежали оттуда на всех парах в магистрат или к ближайшему магу, где во всю глотку орали о нашествии кровососов. Потом снующая по округе стража, бывало, по паре недель не могла успокоиться, пока наконец не ловила и показательно не казнила представителя ночного народа. Что поделать, не жалуют люди тех, кто жаждет выпить их жизнь прямо из вены, а потому нанявший ночников и сам рискует оказаться на городской площади в качестве приговоренного. Вот, собственно, и все, что мне удалось выяснить про вампиров после первой близкой с ними встречи. В общем, не особо-то местные любили разглагольствовать на этот счет, а может, и не знали многого, хотя скорее и то и другое, вместе взятое.

– Нам конец… – вывел меня из задумчивости голос стоящего слева мага.