Новгородская земля. Природа. Люди. История. Хозяйство

При всем его мощном складе ума, стремлении решать российские и мировые социальные и научные проблемы, он не смог создать достойные условия для жизни своей семьи, а возможно, и не слишком думал о «мелких» проблемах отдельной семьи, берег себя для обмозгования глобальных вопросов. В его браке с Н.А. Герцен (Захарьиной) было 9 детей, причем пятеро из них умерли в раннем детстве. Все их бытовые проблемы приходилось в большой мере решать его жене, которая устала от такой жизни и в начале 1850-х гг. увлеклась немецким поэтом и политическим деятелем, женатым человеком Георгом Гервегом и хотела уйти к нему от Герцена. В это время высланный из Парижа Герцен, его жена и сын Александр жили в Ницце, где они и познакомились с приехавшими супругами Гервегами. Герцен не сразу, но все же догадался, что отношения Г. Гервега к его жене переходят дружеские, а она сочувствует его милым страданиям и нешуточно увлечена им. В 1849 г. Герцены переселились в Швейцарию. Хотя в 1850 г. у них родилась дочь Ольга, отношения в их семье более-менее нормализовались, с Г. Гервегом больше личных встреч не было, Гервег вел себя недостойно по отношению к их семье. Например, он клеветал на несчастную и больную Наталью Александровну, что вело к новым осложнениям в семье Герценых. В этот период в Ницце на их семью обрушилось новое непоправимое горе. В 39 лет Герцен и его семья пережили (1852) гибель во время кораблекрушения его 56-летней матери и их младшего 8-летнего глухонемого сына Николая.