Новые приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона в России. Дело «Медного всадника»

— Брагина? Всего год. Он ухаживал красиво и напористо. Замуж звал настойчиво, даже пускал слезу. Все было стремительно — взлет, недолгий полет в облаках и жесткая посадка. После свадьбы Петр стал клянчить деньги у моего отца. Но когда отец отказал, Петр стал давить на меня. Кричал, умолял, ну, чтобы я поговорила с отцом. После этого наши отношения пошли под откос. Оказалось, у Брагина в кармане ветер свистит да еще долги. Лошади, скачки, ставки… Видимо, оттуда и долги. Я осознала, — Ольга горестно усмехнулась, — что женились не на мне, а на цифре в рейтинге журнала Forbes.

— Ваш отец Виктор Царев входит в двадцатку самых богатых бизнесменов России, так? — заметил Холмс.

— В двадцатку или в сотню. — Ольга сделала глоток из стакана. — Какое это имеет значение?

— Как видите, для кого-то имеет. — Холмс снова откашлялся. — Вам знаком этот конверт?

Холмс выложил на стол коричневый конверт и движением руки отправил его скользить в сторону Ольги.

— Да, их было несколько. Четыре или пять. Я не знаю, что в них было. Но Брагина они очень злили. Один такой же конверт был на мое имя.

— В нем оказались неприятные для вас фотографии, — кивнул Холмс.

Ольга встала, подошла к шкафу с книгами, ловким движением выудила одну из них — «Сонеты Шекспира» — и потрясла. Из корешка книги на ладонь Ольги выпала тонкая сигарета.

— Вы не против? Как школьница, прячу сигареты. Стараюсь быть идеальной дочерью. — Ольга щелкнула зажигалкой и медленно затянулась. — Эти фотографии… они уже не играли никакой роли. Просто помогли мне поставить заключительную точку.

— Какие шахматы у Брагина дома? Сколько комплектов? — поинтересовался разомлевший от виски Ватсон.

— Я никогда не видела его за шахматами. Он говорил, что у него линия связи с космосом, голоса подсказывают ему ходы. Смешно. Хотя гении… они не от мира сего.

— Вы считаете своего мужа гением? — быстро спросил Холмс.

Ольга пожала плечами:

— Все считают Петра Брагина гением. И он… бывший муж. Я уже сказала, что написала заявление.

Телефон Холмса разразился «Капризом» Паганини. Холмс извинился и отошел в глубь гостиной. Он сразу узнал голос сэра Майкла Уильямса, действующего посла Великобритании в России. Холмс, отвечая Уильямсу, бросал в трубку короткие фразы, но по ним невозможно было понять, о чем шла речь. После разговора Холмс вернулся. Не присев за стол, осушил стакан виски и откинул непослушную прядь со лба.

— Ольга, нам пора, к сожалению. Последний вопрос: есть ли у Брагина брат или другие близкие родственники?

— Есть какой-то родственник, по словам Брагина, — тяжело больной. Брагин его иногда навещал.

— Куда ты так заторопился? — набросился Ватсон на Холмса, едва они сели в такси. — У нее был прекраснейший виски!

— Джон, звонил сэр Уильямс. Брагин выпал из окна высотки. Разбился насмерть. Уильямс просит разобраться в деле и снять подозрения со Скотта.

— Ничего себе! — присвистнул Ватсон. — Почему ты не сказал об этом Ольге? Ах, ну да! Не хотел травмировать… Я заметил, какие беззвучные молнии сверкали между тобой, мой друг, и милой Ольгой. Это было видно невооруженным глазом — уж очень часто ты кашлял. И Ольга, когда говорила, все смотрела на тебя, не отрываясь. Сгорел ты, Шерлок. Сгорел…

— Я не сказал Ольге, потому как нам предстоит выяснить, кто именно выпал из окна, — проскрипел Холмс.

— В смысле? И что это был за вопрос о брате Брагина? Поясни! — воскликнул Ватсон.

— Хорошо, поясню. Во-первых, наш утренний посетитель явно не любит свой неизменный атрибут — кепку. Во-вторых, в записи трансляции можно заметить — чемпион играет в ботинках на голую ногу. А пришел к нам уже по-человечески, в носках.

— Допустим, кепка и голые ноги — это такая фишка, пиар-ход с целью эпатировать публику, — парировал Ватсон, — причем фишка, самому чемпиону уже поднадоевшая. Сыграл партию — надел носки.

— Но загар? У нашего гостя был легкий загар! Играющий чемпион — бледен, как поганка. Выколи мне глаза, если я не прав! И тебе не показалось странным, что Ольга никогда не видела чемпиона за шахматами?

— И что?

— Вывод: наш Брагин и Брагин-чемпион — два разных человека. Но уж очень похожи — как две капли воды, как близнецы-братья. Вопрос: кто отдал богу душу?

Квартира, из окна которой выпал Брагин, представляла собой весьма скромное, почти аскетичное жилище: минимум мебели, ряды шахматных книг на полках, шахматная доска на столике, компьютер, принтер. Решетки на окнах. Небольшой встроенный в шкаф сейф.

Майор ФСБ Игорь Волков был мрачен, как зимняя ночь за Полярным кругом. Долгожданный отпуск у теплого моря, с новой, молодой, женой, похоже, улетучился вместе с душой несчастного шахматиста.

— Здрасте! Только вас здесь, господа, не хватало! — заворчал Волков при виде Холмса и Ватсона, которые, едва переступив порог квартиры, уже вертели головами на 360 градусов, ощупывая взглядом обстановку. — Что? Англичане занервничали? Конечно! Счет 6:4, Скотт на грани поражения, и тут на тебе — нет чемпиона, нет проблем. Подозрительно, не так ли?

— Да, ситуация неприятная… — начал Холмс.