Новые приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона в России. Дело «Медного всадника»

— Что ж, господа сыщики, вижу, нам не отвертеться. Если Аркаша затеял настоящее расследование, спрашивайте!

— Скажите, Егор…

— Сергеевич.

— Егор Сергеевич, где вы были в субботу с девяти до одиннадцати вечера?

— На собственной свадьбе. И у меня есть полсотни свидетелей.

— Вы поднимались в номер?

— Да, я поднимался два раза. В первый раз у меня сел телефон и я хотел взять батарейку, а во второй раз, когда Ника попросила принести ее сумочку. Но на часы я не смотрел, — хоккеист по-прежнему улыбался, но взгляд стал острым, недоверчивым, почти неприятным.

Холмс кивнул даже не словам, а каким-то своим мыслям.

— Вы нас в чем-то подозреваете? — Вероника Креп положила изящную ручку на огромную ладонь мужа. Из-под массивного золотого корпуса часов на тонком запястье всего на пару миллиметров показались розовые лепестки.

Всем вынесли горячее. Холмс с недоумением уставился на огромный стейк с овощами и тарелку соусов, которые поставили перед Ватсоном. Сам он ничего себе не заказывал.

— Ты все это съешь?

— Шерлок, зависть — страшное чувство, оно разрушает людей, — отозвался Ватсон и с аппетитом принялся за мясо.

Холмс некоторое время смотрел, как тот ловко орудует ножом. Потом резко хлопнул друга по плечу и радостно оглядел присутствующих.

— Итак! На чем мы остановились?! Ах, да, госпожа Креп, вы любите кошек?

— У меня на них аллергия, — с удивлением приподняла красивую бровь Вероника.

— Где ты отыскал этого парня, Аркаша? — наконец потерял терпение ее муж. — Я думал, речь пойдет об убийстве. Не понимаю, при чем здесь…

— Я всего лишь собираю факты, — тут же миролюбиво ответил Холмс. — Но благодарю вас, теперь картина проясняется. До свидания! Приятного аппетита! — не сказав больше ни слова, Холмс поднялся и направился к выходу.

Поляков растерянно проводил взглядом его удаляющуюся спину.

— Он что, правда уходит?

Ватсон с сожалением посмотрел на почти нетронутый обед.

— В ближайшее время мы позвоним. — И он тоже встал.

У Вероники завибрировал стоявший на беззвучном режиме телефон. Едва взглянув на номер, она сбросила вызов. В этот момент Ватсон не мог не обратить внимание, как она побледнела.

— Я не понимаю, — недоумевал Поляков, — я же вас нанял! Когда вы займетесь поисками? Опро́сите администрацию? Служащих? Швейцара, наконец!

— Но ведь вы все это уже проделали! — Ватсон со злостью посмотрел на дверь, за которой без объяснений скрылся его друг, оставив его разбираться с недовольным клиентом.

— Но я не сыщик! — Круглое лицо журналиста начало покрываться гневными пятнами.

— Вот-вот. Прошу прощения, но у нас важные дела. Всего доброго. До свидания! — И, не дожидаясь новых вопросов, Ватсон поспешно расплатился и тоже ретировался.

Он догнал Холмса уже на улице, тот вызывал такси.

— Зачем ты звонил Веронике? Я узнал твой номер!

— У меня появилась догадка, нужно было, чтобы ты ее проверил.

— Значит, убийство все-таки было?

— Несомненно!

— И кто был убит? Бывшая любовница Крепа? Он мне сразу не понравился — такая бандитская физиономия!

— Ты забываешь про красные лотосы, именно в них — ключ к этой истории.

— Стой! — воскликнул, осененный внезапной догадкой, Ватсон. — Если были одинаковые татуировки, девушек могли перепутать! Шерлок, убить хотели Веронику?!

— Разумеется, нет, Джон! — снисходительно покачал головой Холмс. — Думаю, что убийца очень организованный и рассудительный человек, он не мог совершить такую ошибку.

Через пару минут подъехала машина. Ватсон уже предвкушал теплый плед и чашку чая с каплей бренди, однако Холмс не спешил садиться.

— Отправляйся домой, а я немного прогуляюсь. Тем более погода сегодня отличная! — Он красноречиво махнул рукой и широко зашагал по улице.

Ватсон с сомнением посмотрел на тяжелые тучи.

Мы договорились с Инной встретиться в десять, под конец свадьбы никто и не заметит, что меня нет. Стук в дверь. У меня все готово. Шнур от зарядки — самый обычный, прочный и тонкий, лежит рядом на столе.

— Привет! — Инна входит в номер, легким движением откидывает за спину густые черные волосы, на запястье алеет лотос — ярко-красный, мучительно-красный, кроваво-красный. Такой знакомый. Она проходит прямо в обуви, оставляя на светлом ковре грязный след. Оглядывается:

— Шикарно устроились!

Мне надо что-то сказать, но в горле так пересохло, что трудно шевелить языком. Отвечаю невпопад:

— Да, хороший отель. — Не узнаю собственный голос. Только бы не посмотреть на провод!

Инна удивленно оборачивается:

— Да что ты на меня так пялишься?

Руки становятся влажными. Если она сейчас испугается и уйдет, все пропало. Надо говорить спокойно и убедительно. И постараться улыбнуться. Обязательно улыбнуться.

— Я ничего… Так… Деньги собрать было трудно, но мы нашли, все как договаривались. Сейчас принесут.

Инна заваливается на диван, как черная клякса, пачкая все, к чему прикасается.

— Еще бы не нашли! Столько ухлопали на свадьбу, можно и поделиться! Ну и сколько ждать?

— Минут пять. Ты флешку принесла?

— Отдам, когда получу бабки!