Новые звёзды Парамона

Макс, интеллект «Нового мира», сопоставил архивные данные с орбитальными снимками Лауры и на этой основе нарисовал «живую» карту местности. По ней выходит, что к югу от Парамона имеется залив, ограниченный с северо–западной стороны полуостровом. Контуры их отдаленно напоминают Мексиканский залив и Флориду. Только лаурийская «Флорида» постройнее земной и от ее окончания в море уходит шлейф островков. Разумеется, и масштаб совсем другой. Полуостров имеет длину около километра. Его–то берег и привлек мое внимание. Здесь я рассчитывал встретить людей.

Во время подготовки моего прибытия в штабе флота посчитали, что негоже будет летать вокруг городского купола, вызывая панику населения. Да и вряд ли в Парамоне предусмотрена посадочная площадка для «Нового мира», ведь никто меня не ждет. Известно, что люди на Лауре не используют радиосигналы в целях маскировки от внеземных цивилизаций. Поэтому был разработан простой сценарий: высадка на берег с моря и непосредственный контакт с людьми, которые могут работать в окрестностях города.

File number_2

Day stay_1

«Новый мир» двигался вдоль полуострова на удалении в двести метров. Корабль выступал над водой не более, чем на метр. Я сканировал и осматривал берег в поисках людей или машин. Моё внимание привлекли деревья. Макс сразу определил, что они не живые и состоят в основном из металла и углерода. По форме эти конструкции напоминали местами кедры, местами акации. Аллея с деревьями тянулась примерно на пять сотен метров в средней части полуострова. Пространство под деревьями не просматривалось, оно было скрыто грядой камней. Я сразу решил, что эти камни сюда привезли люди. Они были одного размера и кое–где даже уложены упорядоченно. Это сооружение напомнило мне фортификационные укрепления времен первых империй. «Крепостная стена» в высоту была не более человеческого роста, однако она тянулась вдоль обрыва, который возвышался над пляжем на пять–шесть метров.

У меня закралась мысль, что люди на Лауре утратили технологии, деградировали и, возможно, воюют друг с другом, используя примитивное оружие.

Вот, наконец, то, что я искал. Макс подсвечивает расселину в скалах. В ней устроена лестница, ведущая с плато на пляж. Ступени выдолблены прямо в скальной породе, однако конструкция дополнена металлическими поручнями, опорами, балками. Лестницу явно прятали между скалами, но при этом хотели сделать максимально удобной и безопасной.

Я направил «Новый мир» к пляжу напротив этой лестницы и приготовился к высадке. Брать с собой снаряжение не планировал. Люди должны видеть меня с пустыми руками и понимать, что я не представляю для них опасности. Яркая надпись на легком скафандре указывает на моё происхождение: Flot cosmose di Terra. Надеюсь, местные жители не разучились читать на GUL. По плану, «Новый мир» должен остаться в море. В случае опасности Макс получит сигнал от моих датчиков и направит корабль мне на помощь. В любом случае ему запрещено использовать оружие, он может только вернуть меня на борт и поместить в медкапсулу.

Итак, до берега сотня метров. Воздух за бортом беден кислородом, CO2 – на нижней границе нормы. Для космического путешественника это просто идеальные условия! Воздухом Лауры я дышу уже несколько часов и могу сказать, что не заметил разницы с тем, что мне давали генераторы «Нового мира» в космосе. Радиация, исходящая от Убунту, немного выше нормы, но это совершено безопасно, пока на мне хотя бы легкий скафандр. Гравитация – девять десятых g.

Я уже сделал было жест, чтобы поднять корабль из воды и произвести посадку на пляж, когда Макс подал сигнал тревоги и вывел в фокус картинку с каменной лестницы. По ней спускаются три человека. У одного из них – копьё!

Стоп! Этот исторический момент заслуживает детального описания. До берега не более пятидесяти метров. Я мгновенно погружаю корабль в воду так, чтобы на поверхности остался только верхний блок с датчиками. «Новый мир» – это вам не разведывательный зонд, а капсула для высадки человека на уже исследованную планету, поэтому здесь конструкция без затей: два блока с датчиками – один вверху, другой – внизу. Сканеры начали прощупывать берег во всех доступных излучениях. Я в свою очередь сфокусировался на туземцах.

Это были три женщины. Они быстро спускались по лестнице, разговаривая между собой. Их пол я определил без труда, потому что одеждой они не пользовались. Те небольшие предметы, которые они несли на своих телах, были так малы, что я не смог их идентифицировать. Внимание моё привлекало только копьё. Когда женщины вышли из расселины на пляж, солнце полностью осветило их фигуры. Стало ясно, что ко мне на встречу идут молодые, сильные и бодрые туземки. Только лица их были в тени, потому что головы были покрыты шляпами. Как только девушки подошли к берегу, перед ними из–под воды поднялся помост длиной метров тридцать.