Новый год — пора сражений

— Не перебивай. Итак, если к вам начнут поступать звонки, особенно — с полуночи, особенно если они будут странными, но их будет много, — так вот, в этом случае немедленно поднимайте на ноги весь состав — в том числе и не дежурящий, прекращайте пьянку и звоните мне. Я приеду и буду вас координировать. И ты не ослышался. Передай это другим и не забудь за два с половиной часа до наступления полуночи. Может, всё и обойдётся… Ладно, пока — или до связи.

И Дьяченко отключил браслет, положил его обратно в тумбочку, походил по спальне, проверяя, ничего ли он не забыл сделать, пришёл к выводу, что — ничего, и вернулся в комнату, по пути на всякий случай заглянув в туалет и для виду спустив там воду.

Жена как-то странно на него посмотрела, когда он входил в помещение, но ничего не сказала, следя за приключениями некоего Ивана Васильевича. Дьяченко тоже промолчал, усаживаясь на своё место; в его душе боролись тревога и облегчение — от напряжённого ожидания проблем и осознания, что он сделал всё, что на данном этапе от него зависело, — и эта борьба мельчайшей мимикой отражалась на его физиономии.

Но тревога на время отступила, и полковник расслабился, позволив своему довольно-таки грузному телу расплыться по дивану.

Но только на время.

Винтхерлунд (58,5 ° с.ш., 77,5 ° в.д.).

306-й день года эры Льдов, 01:03 (местный часовой пояс № 4).

У Егора начали слипаться глаза.; напряжение, копившееся в первые полтора часа с начала вторжения в Красноярск, внезапно куда-то ушло, несмотря на то что вражеские флаеры теперь неотлучно следовали за их машиной в каком-то километре (секунды три полёта — с их-то скоростью). Голова налилась свинцом; Егор внезапно почувствовал жжение на спине, по которой семьдесят минут назад прошёлся шальной лазерный луч — там, на стадионе, — и осознал, что в куртке поперёк спины зияет большая прореха. «Обидно, — подумал Киселёв, начиная клевать носом в своём кресле перед штурвалом. — Недавно только вещь покупал…»

— Егор, — вдруг услышал он голос Марины справа от себя, и сонное оцепенения чуть отступило.

— Чего? — спросил копирайтер, поворачиваясь к ней.

— Егор, мне холодно, — сказала Марина, теребя «молнию» на уже немного расстёгнутой куртке и при этом как-то странно глядя исподлобья на парня. Как-то… с ожиданием, что ли.

— Так застегнись, — буркнул Киселёв, из-за усталости не до конца въезжая в ситуацию. — Делов-то…

— Егор… обними меня.

Эти слова разом сняли с копирайтера сонливость; он удивлённо посмотрел на девушку, сдвинувшую теперь застёжку ещё ниже. Глаза Марины будто бы о чём-то говорили (причём, возможно, с настойчивостью), и Егор даже словно бы понимал, чего она ждёт, но в то же время…

— Я, кажется, знаю, чего ты хочешь, — произнёс он, всё же с интересом глядя на то, что не закрывала сейчас чёрная куртка с розовыми узорами на воротнике и у пояса. — Но пойми: ты выбрала для этого неподходящее время. У нас на хвосте две машины противника, мы летим чёрт знаем где на огромной скорости и должны вскоре прибыть туда, где Хшер сможет помочь нам преодолеть языковой барьер с чебами. И я думаю, что после этого мы займёмся ещё чем-нибудь, относящимся к борьбе с захватчиками… так что…

— Егор, я уже начинаю уставать от этого вторжения. В такую передрягу я ещё никогда не попадала… Мне нужна хоть какая-то разрядка. Так… нет? — спросила Марина, застёгиваясь, хотя особой нужды в этом не было: в кабине поддерживалась вполне приемлемая температура.

— Нет, Марина, извини… Я тоже устал, но, как видишь, тебе на шею не вешаюсь, — ответил Егор. — Давай потом, а? Когда ситуация хотя бы чуть-чуть рассосётся…

Марина хотела было сказать: «Потом может быть поздно, потому что нас могут убить!» — но в этот момент в кабину вернулся Хшер и просигналил жестами: мол, подлетаем, сбросьте скорость — и наберите, пожалуйста, высоту. Резко так. Ну очень надо.

А потом лидер чебов вновь скрылся в салоне.

— Ну, раз сказали, надо выполнять, — пробормотал Егор, выключая автопилот и сбрасывая скорость.

Вражеские флаеры тоже начали замедляться; их пилоты не очень понимали, что творит этот землянин, но старались подстраиваться под ситуацию.

Краем глаза Егор увидел на окне дверцы еле заметные зелёные отблески и понял, что Хшер стал стрелять из своего лазера. В следующий момент в салоне поднялся какой-то шум, из переборки у потолка вырвался зелёный луч (более широкий и менее яркий, чем только что выпущенный, — судя по всему, отражённый вражеской техникой) и впился в лобовое стекло, правда, не пробив его, так как упёрся, похоже, в невидимое силовое поле.

— Ну, значит, теперь я постреляю, — сказал копирайтер и, вспомнив, что снаряды самонаводящиеся, не целясь, три раза нажал на гашетку пушки.

Сзади раздался взрыв, и один флаер пропал с радаров. Но только один. Другой чуть подотстал, но продолжал держаться в «кильватере», точно пилот понимал, что новая прямая атака приведёт и к его гибели.