Наконец, последняя часть (так и хочется сказать — последний том) книги — экскурсы. Здесь путеводитель все-таки превращается в энциклопедию, точнее — в словарь основных понятий, история развития которых в рамках различных национальных эстетик была рассмотрена раньше. То есть нас ждет своего рода повторение пройденного, но увиденного теперь в принципиально ином, чисто теоретическом ракурсе. Здесь тоже масса интереснейших цитат, масса новых имен и, главное, масса понятий, сам набор которых выглядит не вполне традиционно. Что вызывает еще больший интерес к путеводителю: например, рядом с понятиями
вкус, лирика, роман, литературный род, стиль, трагедия, тропы и фигурыи т. п. мы с удивлением обнаруживаем, например, статью… об этом самом удивлении и об удивительном как о категории раннеевропейской поэтики. А еще в книге есть специальные мини-монографии о гармонии, галантности, куртуазности, остроумии, подражании, правдоподобии, прециозности…Есть и совсем неожиданные статьи — например, написанная все тем же Александром Евгеньевичем Маховым «Соль»:
«В античной риторике и поэтике „соль” — поэтологическая метафора, обозначающая в первую очередь способность текста доставлять удовольствие слушателю или читателю. С одной стороны, она принадлежит к числу весьма распространенных в поэтике „кулинарных” метафор (связанных с метафоризацией словесного произведения как „пищи”, а его восприятия — как „вкушения”); с другой стороны, ее можно отнести к числу устойчивых выражений, обозначающих неуловимую „прелесть” художественного произведения — то иррациональное, не поддающееся теоретическому осмыслению и вместе с тем приятно-раздражающее, провокационное начало, которое присуще любому подлинному искусству; в этом плане метафору „соли” можно сопоставить с известным выражением „je ne sais quoi”, также обозначающим некую невыразимую суть искусства.
Как качество текста „соль” в описании античных теоретиков близка остроумию или даже отождествляется с ним. Сравнение остроумия с солью восходит к древности; еще древнее, видимо, метафорическая связь соли с высшими духовными удовольствиями. Плиний Старший в своей „Естественной истории” (XXXI, 41, 88) пишет, что соль „вещество настолько необходимое и незаменимое, что понятие о нем переносят на самые сильные радости духа (ad voluptates animi quoque nimias)”; нет лучшего слова, чем соль, чтобы обозначить „все прелести жизни, наивысшую веселость (summa hilaritas) и отдохновение от трудов”.