Новый Мир ( № 7 2000)

Сеть порой не объединяет людей, но, находясь в руках каких-либо монополистов, господствует над людьми и способна ими всесторонне управлять. Мой литературный критик Анджей Стофф метко заметил, что “вполне добродушного Большого Брата” (возможно, электронного, вроде Молоха отца Дюбарле, управляющего обществом) я изобразил в “Возвращении со звезд” в качестве “невидимого электрократа”, который “лично” в романе отсутствует и даже в догадках героев ни разу не возникает, и, однако, его присутствие вроде бы логически вытекает из того факта, что определенные институты (например, так называемый “Адапт”) способны постоянно отслеживать, как бы не вмешиваясь, любые самые незначительные поступки или начинания индивида (героя — но, возможно, не только его). Все, описанное в романе, может явиться делом случая, все происходящее может оказаться следствием “невмешательства судьбы”, но есть там места, когда это неизвестное, неведомо от кого исходящее “всезнание” (а может, и всевластие?) дает о себе знать, хотя и достаточно деликатно... (Что, впрочем, выглядит уже как единственная явная догадка героя, когда, вернувшись “со звезд”, он может сразу высадиться на Земле, но при этом ему приходится блуждать по кругам технологически совершенно непостижимой для него новой цивилизации, прежде чем поселиться в отеле, и, однако же, “власти” каким-то образом прекрасно осведомлены о его блужданиях...) Так вот, забавно, что этот “незримый тотальный контроль”, осуществляемый — назовем ее так — “электрократией” (а тем самым и “Машину для очень мягкого по виду управления”), я выдумал, несмотря на то что не придумал ее. Это означает, что мне и в голову не пришла возможность предложенной А. Стоффом интерпретации происходящих в романе событий, “как-то само собой так написалось”, и я напоминаю здесь об этой вещи не из стремления еще раз что-то предсказать, но единственно потому, что фабула “Возвращения со звезд” доказывает: “вездесущая электрократия” не может изначально стать некой формой тирании или диктатуры modo Orwelliano5 . Она способна сделаться мягкой, может быть, ненавязчивой, даже незримой — пожалуй, только за исключением явно эсхатологических ситуаций, в которых ей следовало бы по меньшей мере на миг предстать в виде “электронного ангела-хранителя”. Изо дня в день никто такого вмешательства не ощущал бы. А вывод из вышесказанного таков: мы никоим образом не можем находиться между двумя точками упомянутой французским теоретиком альтернативы. Как ни обернется дело, все произойдет иначе, нежели он себе представлял, поскольку мы пребываем в жизни и в многомерном мире между Добром и Злом, где Случайное и Неотвратимое тщательно перемешаны.