Новый враг

– Как скажете, господин, но осмелюсь уточнить, что вас пригласили в четыре храма и на девять мероприятий предстоящего парада. Помимо этого вам пришло приглашение от восемнадцати городских чиновников и шести родов на совместный просмотр вечерних фейерверков.

– Твою же ж мать… – вздохнул я. – Среди храмов есть посвящённые Аматэрасу?

– Все четыре, – ответил Суйсэн. – В Токусиме это довольно популярная богиня.

– Ты, часом, не издеваешься? – прищурился я.

– Господин? – изобразил некоторое недоумение Суйсэн.

– Достали, – покачал я головой. – Никаких приглашений, никаких планов, сам разберусь, куда идти.

– Как скажете, господин, – поклонился Суйсэн.

Отделавшись от старика, я отправился в Палату древних – нечто вроде музея на территории поместья, где были выставлены бесполезные, зато очень старые предметы – многие из которых и правда принадлежали когда-то Древним, но при этом не являлись бахирными артефактами. В общем, как я и сказал – что-то вроде музея. В этой самой Палате встретил Хатано Осаму. Пока я возился с одеждой, они с Кудзё разделились, видимо, чтобы поговорить со мной по отдельности, когда я освобожусь.

– Хатано-сан, – произнёс я, приблизившись. – Ещё раз прошу прощения, что оставил вас.

– Не стоит беспокоиться, Аматэру-кун, – откликнулся он, повернувшись ко мне. – Я всё понимаю. Отличная коллекция, кстати, – обвёл он взглядом зал. – Некоторые вещи здесь воистину уникальны.

– Да уж, предки постарались, – улыбнулся я. – Постараюсь и я не посрамить их память.

– Пока что, Аматэру-кун, у вас это неплохо получается, – дёрнул он уголком губ. – Ваши трофеи из Малайзии действительно впечатляют.

– Но они не уникальны, – уточнил я.

– У вас вся жизнь впереди, – пожал он плечами. – Да и война ещё не окончена. Кстати, насчёт трофеев – что собираетесь делать с захваченными кораблями?

– А при чём тут я? – задал я вопрос. – Шмитты наверняка подарят мне парочку после окончания войны, но сейчас они мне не принадлежат.

– Оу… – замолчал он. – Мне казалось, что Шмиттам-то они точно не нужны.

– Почему нет, – пожал я плечами. – Применение кораблям найти можно. Была бы команда.

– А она есть? – поинтересовался он.

Типа не в курсе, ага. Про корабли, о которых я не распространялся, он знает, а о ситуации с командой нет.

– К сожалению, нет, – вздохнул я напоказ. – Мой род способен найти команду, но пока идёт ритуал… – развёл я руками. – Придётся Шмиттам самим выкручиваться.

– Ну, найти команду не самая сложная задача, – шевельнул он плечом. – Если хотите, я мог бы помочь вашим слугам.

– Хм, неожиданное предложение, – изобразил я заинтересованность. – Я передам его Шмиттам. Себе-то я уже подыскиваю команду на будущее, а вот им ваша помощь уже сейчас может сильно пригодиться.

– Если что, пусть обращаются, найти меня не сложно, – улыбнулся он благожелательно.

– Благодарю за участие, – кивнул я.

Пообщавшись со мной ещё минут десять, он тактично сообщил, что ему пора идти. Мол, с вами интересно, но дела… Я, конечно, предложил ему остаться на обед, но Осаму отказался. После того как проводил его до порога, я отправился в Музыкальный зал. Именно там, со слов слуг, находился Кудзё. Сам зал организовал ещё мой предшественник, но и после его смерти Атарашики следила за тем, чтобы оборудование в Музыкальном зале оставалось лучшим из доступного, а коллекция записей пополнялась. Точнее, она отдала распоряжение семье Каджо, а уж те следили за этим.

Когда я вошёл в помещение… Точнее, как только я открыл дверь, музыка, вырвавшаяся оттуда, окутала меня, а Кудзё, сидевший так, чтобы видеть вход, тут же поднял дистанционный пульт и поставил какую-то джазовую композицию на паузу.

– Отличное место, – произнёс он, поднявшись из кресла. – Потрясающее. Определённо надо и у себя сделать нечто подобное, – и спросил, когда мы оказались лицом к лицу: – Как примерка? Лично меня она всегда раздражала.

– Как и меня, – улыбнулся я. – Но мы-то с вами знаем, что без неё никуда.

– Увы, – вздохнул он. – Положение обязывает. Вам ещё проще, Аматэру-кун, возраст позволяет некоторые вольности, а вот я те же джинсы носил… лет восемь назад в последний раз. На людях, конечно же, – подмигнул он.

– Главное, не попадаться. Согласен, – кивнул я. – Присядем?

– Конечно, – улыбнулся он, а когда мы сели в кресла, он с серьёзной миной произнёс: – Хочу извиниться, что столь резко меняю тему, но у меня есть к вам просьба, Аматэру-кун.

– Внимательно слушаю, Кудзё-сан, – кивнул я, вежливо улыбнувшись.

– Дело в том, что КБ Кудзё Кикай совсем недавно создали новую машину. В данный момент она прошла первую часть тестов и представляет собой готовый образец военной техники.

– Что-то такое я слышал в новостях, – припомнил я. – Платформа 8785?

– Уже нет – машина получила официальный индекс и название. Теперь это Тип 12 «Вассай».

Дровосек? Интересное название.

– То есть машина не из «насекомой» серии? – уточнил я.

– Почему нет? Есть такой жук – дровосек-титан, на него и намёк.

– Настолько мощная машина? – приподнял я бровь.

– По бумагам и первичным тестам – да. Среди своих его называют сверхтяжёлым МД.